El 12 de mayo de 2025, delegados de naciones de todo el mundo se reunieron en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York para abordar un tema crítico y urgente en la guerra contemporánea: la regulación de los sistemas de armas autónomas impulsados por inteligencia artificial. Estas armas sofisticadas, capaces de identificar y atacar objetivos sin intervención humana, han visto un crecimiento en su despliegue en zonas de conflicto como Ucrania y Gaza, desencadenando intensos debates éticos, legales y de seguridad a nivel global. A pesar de los avances rápidos y del uso de estas armas habilitadas por IA, la comunidad internacional carece de acuerdos vinculantes integrales para regular su despliegue y funcionamiento. Desde 2014, las discusiones dentro de la Convención sobre Armas Convencionales (CAC)—un tratado multilateral que supervisa la limitación o prohibición de ciertas armas convencionales—han sido la principal plataforma para los esfuerzos por prohibir o regular los sistemas de armas totalmente autónomos. Sin embargo, los esfuerzos por establecer estándares legalmente vinculantes a través de la CAC han avanzado lentamente, obstaculizados por intereses nacionales conflictivos y preocupaciones de soberanía. El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, ha destacado la urgencia de esta problemática estableciendo un plazo firme para 2026 para crear regulaciones claras y efectivas. Su llamamiento tiene como objetivo frenar la expansión y uso descontrolado de las armas autónomas, advirtiendo que su proliferación podría reducir significativamente el umbral para el conflicto armado y aumentar el riesgo de escaladas no deseadas. Lograr un consenso entre las principales potencias mundiales sigue siendo un obstáculo importante. Países influyentes como Estados Unidos, Rusia, China e India han manifestado su reticencia a respaldar un tratado internacional integral que pueda restringir sus capacidades militares.

En lugar de ello, prefieren formular directrices nacionales y medidas voluntarias, resaltando la importancia de la soberanía estatal y los beneficios estratégicos que ofrecen las tecnologías autónomas. Esta postura ha recibido críticas de defensores de derechos humanos, expertos en control de armamento y organizaciones de la sociedad civil, quienes advierten que, sin marcos legales internacionales sólidos, el mundo corre el riesgo de una carrera armamentística de IA fuera de control. Informes indican que actualmente hay más de 200 sistemas de armas autónomas activos en todo el mundo, con despliegues documentados en conflictos recientes que involucran a Rusia, Ucrania e Israel. Estos grupos sostienen que, sin una supervisión rigurosa, dichas armas pueden infringir derechos humanos fundamentales y el derecho internacional humanitario al tomar decisiones mortales sin control humano significativo. La sesión de la Asamblea General de la ONU el 12 de mayo fue un momento histórico, siendo la primera vez que la Asamblea celebró una reunión oficial únicamente para abordar los complejos desafíos que plantean las armas autónomas impulsadas por IA. Los participantes expresaron su esperanza de que esta discusión de alto nivel sirva para estimular la voluntad política y allanar el camino para marcos legales vinculantes antes de las próximas negociaciones de la CAC, programadas para septiembre. De cara a estas conversaciones, la comunidad global enfrenta el difícil reto de equilibrar la innovación tecnológica en materia de defensa con la necesidad crítica de proteger a la humanidad de las posibles consecuencias no deseadas de máquinas que toman decisiones de vida o muerte. Si bien los avances tecnológicos avanzan rápidamente, la creación de marcos éticos, legales y operativos debe progresar en paralelo para prevenir la inestabilidad y mantener la paz y la seguridad internacionales. Mientras los países debaten el futuro del panorama bélico en los salones de las Naciones Unidas, el mundo observa con atención, comprendiendo que los resultados influirán en la naturaleza del conflicto armado por generaciones. Avanzar requiere una mayor transparencia, colaboración multilateral y un compromiso compartido para garantizar que la inteligencia artificial funcione como una fuerza para la paz en lugar de un detonante de destrucción.