Mannamálið 12. maí 2025 héldu fulltrúar frá ríkjum um allan heim fund í Sameinuðu þjóðunum í New York til að takast á við mikilvægt og brýnt málefni í nútímastríði: reglugerð um sjálfvirk vopnarkerfi knúin af gervigreind. Þessi háþróuðu vopn, sem geta greint og náð til markmiða án mannlegrar aðstoðar, hafa aukist verulega í notkun í átakasvæðum eins og Úkraínu og Gaza, sem hefur vakið djúpstæðar siðferðislegar, lagalegar og öryggisumræður á heimsvísu. Þrátt fyrir hraða framvindu og aukna notkun á þessum vopnum með gervigreindarnámi, skortir alþjóðasamfélagið yfirgripsmikla bundna samninga til að stjórna notkun þeirra og virkni. Frá 2014 hefur umræða innan Alþjóða sáttmálans um hefðbundin vopn (CCW)—fjölnátta sáttmáli sem hefur það hlutverk að takmarka eða banna tiltekin hefðbundin vopn—verið helsta vettvangur fyrir tilraunir til að búa til bann eða reglugerðir um fullkomlega sjálfvirk vopnakerfi. Engu að síður hafa áætlanir um að setja lögbundnar kröfur gengið hægt vegna árekstra milli ríkja og sameiginlegra hagsmuna, sem hafa orðið til þess að hægja á framvindunni. Allsherjarráð Sameinuðu þjóðanna, Antonio Guterres, hefur bent á brýnni þörf fyrir að bregðast við þessum vanda með því að setja skýr og áhrifarík lögmörk með lokaeitti 2026. Hann leggur áherslu á að forðast óstjórnað útbreiðslu og notkun sjálfvirkra vopna, þar sem hættan er sú að þeir geta virkjað hótanir um öryggishættu, aukið tilfinningalega hættu á óviðráðanlegum átökum og aukið líkurnar á óæskilegum átakamótum án mannlegrar yfirvalds. Að ná samstöðu meðal helstu stórvelda er margt óvíst. Mikilvæg ríki eins og Bandaríkin, Rússland, Kína og Indland hafa lýst sig mótfallin því að styðja alþjóðlega sáttmála sem gæti takmarkað hernaðargetu þeirra.

Þess í stað vilja þeir leggja áherslu á að móta innlendar leiðbeiningar og sjálfviljugar aðgerðir, með því að vísa til mikilvægi ríkisvalds og hernaðarlegra áhrifa sem felast í sjálfvirkum tækni. Þessi staða hefur verið gagnrýnd af mannréttindasamtökum, sérfræðingum í vopnabannsmálum og samfélagsstofnunum, sem vara við að án sterkrar alþjóðlegrar lagaramma sé hætta á vaxandi ójöfnuði og upplýsingaglæp. Skýrslur herma að yfir 200 sérhæfð sjálfvirk vopn kerfi séu nú virk í heiminum, með heimildir um notkun í nýlegum átökum, þar með talið í Rússland, Úkraínu og Ísrael. Þessir aðilar halda því fram að, nema vandað eftirlit sé viðhaft, gætu þessi vopn brunnið mannréttindabrot og alþjóðlega mannúðarreglur, með því að taka ákvarðanir um dauðsprengi án raunverulegs yfirvalds og mannlegrar stjórnunar. Síðasti fundur allsherjarþings Sameinuðu þjóðanna 12. maí markerar tímamót, þar sem þetta var í fyrsta sinn sem þingið hélt opinbera fundi eingöngu til að takast á við áskoranir sem tengjast sjálfvirk vopn með gervigreind. Fundarmenn lýstu yfir von um að þessi háprófa ræða myndi hvetja til pólitískra vilja og leggja grunn að bindandi lagalegum ramma fyrir næstu viðræður á vettvangi CCW sem áætlað er að verði í september. Í væntingum til þessara viðræðna stendur alþjóðasamfélagið frammi fyrir erfiðum verkefnum: að jafna á milli þróunar á tækni sem styrkir varnir ríkjanna og vernda anda mannkyns gegn hugsanlegum ófyrirséðum afleiðingum þess að vélar taka ákvarðanir um líf og dauða. Þrátt fyrir hröða tæknivæðingu verður að þróa siðferðilegar, lagalegar og starfsaðferðarlegar grunnreglur til að koma í veg fyrir óstöðugleika og efla alþjóðlegt friðarsamstarf og öryggi. Þegar lönd deila framtíðarástandi stríðs í höndum Sameinuðu þjóðanna horfir heimurinn á með athygli, með skilning á að úrslitin muni hafa langtíma áhrif á eðli vopnabröltsins. Framhald þessarar umræðu krefst aukinnar gagnsæis, fjölþjóðlegrar samvinnu og sameiginlegrar skuldbindingar um að gera gervigreind að vopni fyrir frið en ekki til eyðileggingar.