La Nouvelle-Orléans s’apprête à devenir la première grande ville américaine à mettre en place un réseau de surveillance par reconnaissance faciale en direct, enrichi par l’intelligence artificielle, marquant ainsi une évolution majeure dans l’utilisation par les forces de l’ordre urbaines de technologies avancées pour la sécurité publique. Le département de police de la Nouvelle-Orléans (NOPD) utilise déjà depuis au moins deux ans les données d’un réseau privé de plus de 200 caméras du projet NOLA. Cette collaboration permet à la police d’identifier des individus en analysant des vidéos en temps réel couplées à des algorithmes de reconnaissance faciale pilotés par l’IA. Le projet NOLA, une organisation indépendante gérant un vaste réseau de caméras dans toute la ville, a été conçu à l’origine pour renforcer la sécurité publique en donnant aux citoyens un accès aux flux en direct et en permettant aux forces de l’ordre de réagir plus efficacement face à la criminalité. L’intégration de la technologie d’IA devrait amplifier les capacités de la NOPD, faisant passer la police d’un mode réactif à un mode proactif. La reconnaissance faciale utilise des algorithmes sophistiqués pour comparer des images en direct avec de vastes bases de données, permettant une identification rapide des personnes d’intérêt, suspects ou titulaires de mandats. L’utilisation de l’IA améliore ce processus, permettant des interventions et des arrests plus rapides, plaçant ainsi la Nouvelle-Orléans à la pointe de la surveillance municipale par IA. Cela soulève des enjeux complexes. Les supporters soutiennent que la reconnaissance faciale renforcée par l’IA peut améliorer la sécurité publique en accélérant les enquêtes, en réduisant la criminalité, en retrouvant des personnes disparues, et en prévenant des menaces — des bénéfices cruciaux pour une ville comme la Nouvelle-Orléans confrontée à des défis importants en matière de criminalité. À l’inverse, des inquiétudes naissent concernant la vie privée, les libertés civiles, ainsi que les risques de biais ou d’abus, notamment envers les communautésMinorities.

Un déploiement éthique nécessite une sécurité robuste des données, de la transparence et une responsabilité claire. Sur le plan juridique, l’usage de la reconnaissance faciale demeure controversé, car de nombreux États et municipalités ont réglementé ou interdit l’utilisation par le gouvernement en raison de problématiques de vie privée. La démarche de la Nouvelle-Orléans pourrait créer un précédent, alimentant le débat national sur la surveillance par IA. La phase pilote avec le réseau de caméras du projet NOLA a permis à la NOPD d’acquérir une expérience précieuse, montrant que la surveillance assistée par l’IA améliorait l’efficacité dans le suivi de l’activité criminelle en comparaison avec les méthodes traditionnelles. À l’avenir, il est essentiel de mettre en place un cadre de gouvernance complet. Celui-ci doit inclure des politiques claires sur la conservation des données, les droits d’utilisation, la surveillance publique, ainsi que des moyens de contester les erreurs d’identification, afin de garantir la transparence et la confiance du public. Au-delà de la sécurité, l’IA appliquée à la surveillance pourrait aussi améliorer d’autres aspects de la gestion urbaine, tels que la surveillance du trafic, la réponse aux urgences, et la gestion des foules lors de grands événements. Toutefois, il reste primordial d’assurer que ces bénéfices ne portent pas atteinte aux droits individuels ni à la confiance des communautés. Alors que La Nouvelle-Orléans progresse vers une adoption formelle, cette initiative pourrait déclencher des débats nationaux sur le rôle de l’IA dans la police. Les acteurs concernés — groupes de défense des droits civiques, experts juridiques, développeurs technologiques, citoyens — seront impliqués afin de définir des politiques éthiques, et l’expérience de la ville pourrait servir de modèle pour d’autres confrontés aux complexités de l’utilisation de l’IA dans la sécurité publique. En somme, le système de reconnaissance faciale amélioré par l’IA de La Nouvelle-Orléans représente une étape majeure dans l’évolution de la policing urbaine, incarnant cette transformation technologique plus large qui doit trouver un équilibre prudent entre innovation et protection des droits et libertés fondamentaux.