AI의 부상 속에서 인문학 학위로 졸업한다는 상상—이것이 바로 이번 달 초 템플대학교 인문대학에 대해 내가 직면한 사고방식이었다. 누구도 AI의 미래가 어떻게 흘러갈지 정확히 알지 못하며, 제작자들조차 예측하지 못한다. 나는 한 가지 핵심 진리, 즉 낙관을 선택했다: AI가 아무리 발전하더라도 인간이 될 수는 없다는 것. 우리만의 인간다운 연결이 우리에게 특별한 우위를 준다. 다음은 내가 전한 연설이다: 템플대학교 인문대학 2025학번 여러분께 말씀드리게 되어 영광입니다. 여러분은 “흥미로운 시대”를 견뎌내셨습니다—고등학교와 대학 시절 코로나를 겪으며, SNS 소음에 노출되고, 오늘날의 불안한 정치적 분위기와도 직면하며. 저도 공감합니다; 제가 템플에 다닐 때만 해도 50년 전 미국도 닉슨 시절 베트남 전쟁이 계속되고 불확실성이 걷잡을 수 없이 확산되던 혼란스러운 시기였습니다. 그런데 여러분이 가진 두려움이 저와는 다릅니다: AI가 우리의 미래 일자리를 대체하여 경력 꿈을 무너뜨릴 것이라는 두려움 말입니다. 제가 템플에서 공부할 때는 컴퓨터 키보드를 만져본 적이 없습니다. 졸업 후 거의 10년이 지나서야 롤링스톤에서 해커에 관해 글을 쓰며 컴퓨터와 본격적으로 접촉하게 되었고, 그 경험이 AI 분야로 들어가는 문이 되었습니다. MIT에서 저는 Marvin Minsky를 만났습니다. 그는 1956년 당시 이미 컴퓨터가 곧 인간처럼 사고하게 될 것이라고 낙관적으로 믿었던 선구자입니다. 그 약속은 수십 년 동안 실현되지 않다가, 20년 전 신경망의 돌파구 이후 2017년 ChatGPT와 같은 강력한 모델의 등장으로 과학기술 소설에서 현실로 바뀌기 시작했습니다. 여러분 대부분은 ChatGPT와 같은 대형 언어 모델과 협업해본 경험이 있을 겁니다. 희망컨대, 이를 자신의 작업을 대체하는 데 사용하지는 않았겠지요—하지만 지금은 교수님들이 지켜보시는 가운데 어떻게 말하겠습니까? 저는 WIRED에서 활동하며, “최후의 발명품”이라 일컫는 인공지능이 결국 인간을 뛰어넘어 모든 일을 수행하는 시기가 올 것이라고 생각하는 리더들과 이야기를 나누었습니다—즉, 인공 일반지능(AGI)에 대한 예언입니다. 이 가까운 미래는 AI와 협력하고 경쟁하며 일하는 데서 불안감으로 다가올 수도 있습니다. 하지만 저는 한 가지 확신합니다—여러분의 교육은 결코 헛되지 않을 것입니다. 여러분은 어떤 컴퓨터도 가질 수 없는 인간적 감성을 지니고 있기 때문입니다. 바로 인문학 분야인 심리학, 역사학, 인류학, 사회학, 철학, 정치학 등에서 키워진 초능력입니다. 이 학문들은 인간 행동과 창의성을 공감으로 해석하는 방법을 배우는 분야로, 오직 인간만이 제공할 수 있는 통찰력을 담고 있습니다. 여러분의 노하우는 다른 사람과 소통할 때 나오는 진정성에서 비롯된 것이기도 합니다. 기술 업계 역시 이 사실을 잘 알고 있습니다. 스티브 잡스는 컴퓨터와 인문학을 결합하는 것을 꿈꿨고, 구글은 처음에는 컴퓨터 과학 학위를 최우선으로 삼았지만, 곧 인문학 졸업생들이 커뮤니케이션, 비즈니스, 경영, 문화 분야에서 엄청난 가치를 발휘한다는 사실을 깨달았습니다.

많은 인문학 졸업생들이 중요한 인재로 자리 잡았고, 인공 지능 기업들도 혜택을 받고 있습니다—예를 들어, Anthropic의 대표는 잉글리시 전공자로 조안 디디온에게서 영감을 받았다고 합니다. 여러분이 하는 일은 AI가 할 수 없는 것, 즉 진정한 인간적 인간관계를 만들어내는 것입니다. OpenAI는 창의적 글쓰기를 생성하는 모델을 훈련시켰지만, 영혼 없는 창의성은 공허하게 느껴집니다. 의미 있는 소설을 읽거나 감동적인 노래를 들었을 때 그것이 기계가 만들어낸 것임을 알게 된다면 속았다는 느낌이 들지도 모릅니다. 연구에 따르면 사람들은 인간이 만든 예술을 AI 작품보다 더 높이 평가한다는 사실이 확인되어 있습니다. 뇌 연구도 우리가 작품을 인간이 만들었다고 믿을 때 더 긍정적으로 반응한다는 것을 보여주고 있습니다. 이러한 본능적 연결은 인문학의 핵심이자 여러분의 초능력입니다. 솔직히 말하자면, AI는 일부 직업을 파괴하며 채용 시장을 재편할 것입니다. 그러나 역사는 기술 발전으로 인해 새로운 일자리가 창출된다는 것을 보여줍니다—그리고 그런 일자리들은 AI가 대체할 수 없는, 진정한 인간적 연결에 의존하는 것들입니다. 여러분의 뛰어난 템플 교육과 호기심, 연민, 유머와 같은 인간만의 특성들이 앞으로도 여러분의 일이 중요하게 만들 것입니다. 여러분이 커리어를 시작할 때, 인간다움을 잃지 마십시오. AI는 일상적이고 반복적인 작업을 자동화하는 도구로 활용하고, 복잡한 문제를 설명하는 데 도움을 줄 수 있습니다—이것은 매우 소중한 조수 역할입니다. 그러나 열정을 가지고 독특한 시각과 마음을 invest하세요. AI는 마음이 없습니다. 그러니 2025학번 여러분, 이 어려운 시대를 위한 나의 가르침 한 마디를 남기겠습니다: 나는. 인간이다. 함께 말해 봅시다: 나는 인간이다. 축하합니다. 세상을 향해 나아가세요—이 세상은 여러분이 만들어갈 공간입니다. 마지막으로 한 말씀 더: 저는 이 연설을 AI에 의존하지 않고 직접 썼습니다. 감사합니다. (전체 연설을 교수복 차림으로 감상하실 수 있습니다. )