OpenAI a officiellement annoncé l’acquisition de la start-up hardware io, fondée par l’ancien chef du design très acclamé d’Apple, Sir Jony Ive. Estimée à environ 6, 4 milliards de dollars et structurée comme une opération entièrement en actions, cette acquisition marque une étape stratégique importante pour OpenAI, qui étend ainsi son innovation au-delà des logiciels et des applications pour smartphone, vers de nouveaux appareils physiques. Avant cette opération, OpenAI détenait déjà une participation de 23 % dans io, mais avec cette transaction, elle en a obtenu la pleine propriété. L’acquisition de io constitue une étape cruciale pour la vision plus large d’OpenAI, visant à développer des dispositifs novateurs et innovants qui transformeront la manière dont les humains interagissent avec l’intelligence artificielle générale (IAG). Cette opération souligne l’intention claire d’OpenAI de devenir pionnière dans le domaine du matériel, en allant au-delà des interfaces traditionnelles informatique et smartphone, avec pour objectif de créer des moyens fluides et intuitifs pour que les utilisateurs interagissent avec des systèmes d’IA avancés. Cette initiative s’inscrit dans l’évolution continue de l’intelligence artificielle, qui redéfinit les frontières et les modalités de l’interaction numérique. Sir Jony Ive, renommé pour son rôle clé dans la conception de produits emblématiques d’Apple tels que l’iPhone original et l’Apple Watch, n’occupera pas de poste officiel chez OpenAI mais jouera un rôle important en menant les efforts créatifs et de design pour OpenAI et io. Son implication devrait apporter une excellence exceptionnelle en matière de design et une vision innovante aux ambitions matérielles d’OpenAI.

Par ailleurs, les 55 employés existants d’io intégreront OpenAI, combinant leurs expertises pour accélérer le développement de ces nouvelles expériences device. Cette acquisition témoigne de l’engagement d’OpenAI à réinventer les modes fondamentaux d’interaction entre humains et machines, à une époque où les interfaces traditionnelles telles que les écrans tactiles et les claviers deviennent de plus en plus inadaptées face au potentiel de l’IAG. OpenAI est confiant dans sa capacité à surmonter les limitations rencontrées lors des efforts précédents dans le domaine du hardware pour l’IA — comme la pince AI de Humane, qui n’a pas répondu aux attentes du marché — et souhaite plutôt innover avec des expériences activées par la voix et d’autres modes d’interaction avancés, compatibles avec les capacités de l’IA de nouvelle génération. Il est aussi important de noter que le studio créatif de Sir Jony Ive, LoveFrom, continuera à fonctionner indépendamment malgré cette acquisition, en se concentrant sur ses propres projets, tandis qu’Ive collaborera avec OpenAI dans ce nouveau rôle créatif. De plus, l’acquisition d’io renforce les partenariats technologiques existants d’OpenAI, notamment une collaboration notable avec Apple. L’an dernier, ChatGPT d’OpenAI a été intégré dans l’assistant digital et les outils de productivité d’Apple, enrichissant l’expérience utilisateur par des fonctionnalités alimentées par l’IA. La synergie entre l’expertise en IA d’OpenAI et l’écosystème matériel-logiciel d’Apple ouvre la voie à de futures innovations, et l’achat d’io semble accélérer l’implication directe d’OpenAI dans le développement hardware. En résumé, l’acquisition totale d’io par OpenAI représente une étape fondamentale dans l’évolution de l’entreprise, mettant en lumière son ambition de repousser les limites de l’interaction avec l’IA à travers des appareils physiques conçus avec soin, en prêtant une attention particulière à l’expérience utilisateur et au design. Le rôle de Sir Jony Ive en tant que leader créatif souligne l’importance que réserve OpenAI au design dans cette vision. À l’avenir, ses capacités matérielles renforcées, combinées à ses puissantes technologies d’IA, ont le potentiel de redéfinir l’informatique personnelle et l’interaction homme-machine dans les années à venir.