Η OpenAI, ο δημιουργός του κορυφαίου chatbot τεχνητής νοημοσύνης ChatGPT, ετοιμάζεται να εισέλθει στον χώρο του υλικού hardware. Η εταιρεία αποκάλυψε ότι αποκτά μια νεοσύστατη εταιρεία συσκευών με την ονομασία io, που ιδρύθηκε από τον πρώην σχεδιαστή της Apple Jony Ive, σε μια συμφωνία που αξίζει λίγο κάτω από 6, 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό αποτελεί την μεγαλύτερη εξαγορά της OpenAI μέχρι τώρα. Αυτή η συνεργασία ενώνει δύο εξέχοντες προσωπικότητες στην τεχνολογία: τον Jony Ive, γνωστό για το σχεδιασμό του iPhone και άλλων εμβληματικών προϊόντων της Apple, και τον CEO της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, έναν σημαντικό ηγέτη στην καινοτομία της AI. Η ανακοίνωση έγινε μέσω βίντεο την Τετάρτη. Ο Άλτμαν δήλωσε πως ο στόχος τους είναι «να καταλάβουμε πώς να δημιουργήσουμε μια οικογένεια συσκευών που θα επιτρέπουν στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργούν διάφορα εκπληκτικά πράγματα». Εξήγησε την ιδέα ότι οι τρέχουσες συσκευές—όπως τα κινητά τηλέφωνα και οι φορητοί υπολογιστές—είναι παρωχημένες και όχι σχεδιασμένες ώστε να αξιοποιούν πλήρως τις δυνατότητες της AI. «Η AI είναι μια καταπληκτική τεχνολογία, αλλά τα μεγάλα εργαλεία απαιτούν εργασία στα σημεία τομής της τεχνολογίας, του σχεδιασμού και της κατανόησης των ανθρώπων και του κόσμου», ανέφερε ο Άλτμαν, χωρίς να δώσει επιπλέον λεπτομέρειες. Αρκετές άλλες εταιρείες ανταγωνίζονται επίσης για να αποκτήσουν έδαφος στον τομέα των συσκευών με τεχνητή νοημοσύνη.

Αυτές οι συσκευές μπορούν να αντιληφθούν τον φυσικό κόσμο και να αναλύουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο χρησιμοποιώντας AI, πιθανώς περιλαμβάνοντας ρομπότ, αυτόνομα οχήματα, έξυπνα γυαλιά ή άλλα φορητά τεχνολογικά προϊόντα. Αυτή η αναδυόμενη κατηγορία συχνά αποκαλείται «φυσική AI» επειδή μεταφέρει την AI από εφαρμογές αποκλειστικά λογισμικού σε απτά προϊόντα. Ο Jony Ive και η σχεδιαστική εταιρεία LoveFrom, που ίδρυσε μετά την αποχώρησή του από την Apple το 2019, θα αναλάβουν το σχεδιασμό και τον δημιουργικό τομέα τόσο στην OpenAI όσο και στην io, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Ο Άλτμαν και ο Ive επεσήμαναν ότι σκοπεύουν να αποκαλύψουν δημόσια τη δουλειά τους τον επόμενο χρόνο, αν και δεν πρόσφεραν περαιτέρω λεπτομέρειες. Ο Chirag Dekate, αναλυτής της τεχνολογικής συμβουλευτικής Gartner, περιέγραψε τη συνεργασία ως «ένα αποφασιστικό βήμα για τον σχηματισμό της εμπειρίας χρήστη από την αρχή έως το τέλος». «Αυτή η κίνηση εξασφαλίζει διεθνώς αναγνωρισμένη εμπειρία σχεδιασμού και ταλέντο στην κατασκευή προϊόντων, απαραίτητα για τη μετάφραση των ισχυρών μοντέλων AI που είναι γνωστή η OpenAI, σε απτές, διαισθητικές εμπειρίες που τροφοδοτούνται από πλατφόρμες», έγραψε σε email προς το NPR. «Ο αγώνας για την κυριαρχία και το σχήμα της Φυσικής AI θα επιταχυνθεί λόγω των στρατηγικών κινήσεων της OpenAI». Το τι ακριβώς οραματίζονται ο Άλτμαν και ο Ive παραμένει ασαφές, και ένας εκπρόσωπος της OpenAI αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω. Ο Άλτμαν έχει προηγουμένως επενδύσει στη Humane, μια εταιρεία που ανέπτυξε ένα AI-ενεργοποιημένο σκουλαρίκι τύπου pins.