OpenAI, de maker van de toonaangevende kunstmatige intelligentie chatbot ChatGPT, bereidt zich voor om de fysieke hardwaremarkt te betreden. Het bedrijf onthulde dat het een device-startup genaamd io overneemt, opgericht door voormalig Apple-ontwerper Jony Ive, in een deal die net onder de 6, 5 miljard dollar ligt. Dit is tot nu toe de grootste overname van OpenAI. Deze samenwerking brengt twee prominente figuren in de technologie samen: Jony Ive, bekend van het ontwerpen van de iPhone en andere iconische Apple-producten, en OpenAI-CEO Sam Altman, een sleutelfiguur in AI-innovatie. De aankondiging werd woensdag gedaan via een video. Altman verklaarde dat hun doel is “uitvinden hoe we een familie van apparaten kunnen creëren die mensen in staat stelt AI te gebruiken om allerlei soorten prachtige dingen te maken. ” Hij legde uit dat de huidige apparaten—zoals telefoons en laptops—verouderd zijn en niet ontworpen om de volledige mogelijkheden van AI te benutten. “AI is een ongelooflijke technologie, maar goede tools vereisen werk op het snijvlak van technologie, ontwerp en het begrijpen van mensen en de wereld, ” zei Altman, zonder verdere details te delen. Ook verschillende andere bedrijven concurreren om terrein te winnen in het veld van AI-gestuurde apparaten.

Deze apparaten kunnen de fysieke wereld waarnemen en gegevens in realtime analyseren met behulp van kunstmatige intelligentie, inclusief mogelijk robots, autonome voertuigen, slimme brillen of andere draagbare technologie. Deze opkomende categorie wordt vaak “fysieke AI” genoemd omdat het AI van puur software gebaseerde toepassingen into tangible producten brengt. Jony Ive en zijn ontwerpbureau LoveFrom, dat hij oprichtte nadat hij in 2019 Apple verliet, zullen verantwoordelijkheden nemen op het gebied van ontwerp en creativiteit voor zowel OpenAI als io, aldus de aankondiging. Altman en Ive gaven aan dat ze van plan zijn hun werk volgend jaar publiek te maken, hoewel ze geen verdere details verstrekten. Chirag Dekate, een analist bij het technologieadviesbureau Gartner, beschreef de samenwerking als een “beslissende stap om de gebruikerservaring van begin tot eind vorm te geven. ” “Deze beweging verzekert wereldklasse ontwerp expertise en talent in productengineering, essentieel voor het vertalen van krachtige AI-modellen waar OpenAI bekend om is, naar tastbare, intuïtieve platformgedreven ervaringen, ” schreef hij in een e-mail aan NPR. “De race om te domineren en vorm te geven aan fysieke AI zal versnellen door de strategische stappen van OpenAI. ” Wat precies Altman en Ive voor ogen hebben, blijft onduidelijk, en een woordvoerder van OpenAI weigerde verdere commentaar. Altman heeft eerder geïnvesteerd in Humane, een bedrijf dat een AI-gestuurd insigne ontwikkelde.