Pape Leo XIV menyatakan kekhawatiran mendalam tentang dampak kecerdasan buatan (AI) terhadap perkembangan intelektual, neurologis, dan spiritual anak-anak. Dalam pidatonya baru-baru ini di sebuah konferensi Vatikan tentang AI dan etika, beliau menekankan kebutuhan mendesak agar pengembangan AI mengikuti standar etika yang melindungi martabat manusia dan menghormati keberagaman budaya di seluruh dunia. Berbicara kepada para ahli, teolog, dan pembuat kebijakan, sang paus menyoroti kerentanan kaum muda saat ini yang memiliki akses digital yang belum pernah ada sebelumnya dan sangat cepat. Ia memperingatkan agar tidak menyamakan ketersediaan informasi dengan kecerdasan atau pemahaman sejati, karena banjir data ini berisiko mendorong keterlibatan yang dangkal alih-alih pembelajaran yang mendalam dan reflektif. Alih-alih merasa kewalahan oleh volume informasi yang besar, Pope Leo XIV mengusulkan pengembangan kebijaksanaan otentik dan memperkuat bakat unik yang diberikan Allah kepada setiap individu. Ia menekankan pentingnya membimbing generasi muda menuju pertumbuhan spiritual dan kedewasaan intelektual—kualitas yang tidak dapat digantikan oleh mesin maupun algoritma—yang esensial untuk mempertahankan martabat manusia dan kemakmuran masyarakat. Kata-katanya melanjutkan dialog berkelanjutan dari Vatikan mengenai teknologi dan etika, memposisikan AI sebagai tantangan transformatif yang serupa dengan perubahan sosial masa lalu yang pernah dihadapi oleh tokoh seperti Pope Leo XIII, yang dikenal sebagai pendukung hak-hak pekerja di tengah Revolusi Industri. Keterlibatan Vatikan dengan AI mencerminkan komitmen yang lebih luas untuk memastikan bahwa teknologi yang muncul melayani umat manusia tanpa mengorbankan nilai atau kebebasan manusia. Leo XIV membangun dari upaya Pope Francis, yang mendorong pengawasan manusia dalam penerapan AI dan mengadvokasi kerangka regulasi internasional untuk mengelola risiko dan manfaat AI secara global. Tahta Suci telah menjadi pusat diskusi global tentang etika teknologi, mengumpulkan para ahli untuk merumuskan prinsip-prinsip yang menyeimbangkan penghormatan terhadap hak dan kebebasan individu dengan inovasi dan kemajuan. Intervensi Pope Leo XIV menegaskan pentingnya perbincangan ini, mengimbau orang tua, pendidik, pemimpin agama, dan pembuat kebijakan untuk secara hati-hati membentuk lingkungan belajar anak-anak.

Ia memperingatkan bahwa penggunaan AI tanpa pengawasan dapat mengikis kemampuan berpikir kritis, menurunkan rentang perhatian, dan melemahkan fondasi moral serta spiritual. Sebaliknya, ia mendesak komitmen kembali terhadap pendidikan yang tidak hanya mengembangkan keterampilan kognitif tetapi juga empati, penalaran etis, dan wawasan spiritual. Meskipun mengakui potensi AI dalam meningkatkan proses belajar dan kehidupan sehari-hari, beliau menegaskan bahwa AI tidak pernah boleh menggantikan perjalanan manusia yang unik dalam pertumbuhan dan penemuan diri. Pesan ini datang di tengah debat masyarakat luas tentang pengintegrasian teknologi AI yang berkembang pesat secara bertanggung jawab, yang membawa antusiasme sekaligus kekhawatiran tentang penggantian pekerjaan, privasi, berita palsu, serta memperparah bias atau ketidaksetaraan. Dengan memusatkan tantangan AI dalam konteks moral dan spiritual, Pope Leo XIV memperluas diskusi tidak hanya pada aspek teknis dan ekonomi tetapi juga pada pertanyaan yang lebih dalam tentang hakikat manusia di era mesin cerdas. Seruan beliau untuk melindungi kesejahteraan intelektual, neurologis, dan spiritual anak-anak menjadi pengingat yang kuat bahwa masa depan menuntut perhatian, belas kasih, dan komitmen tanpa goyah terhadap martabat manusia universal. Sebagai penutup, pidato Pope Leo XIV di konferensi AI dan etika Vatikan menekankan dedikasi abadi Gereja Katolik dalam berinteraksi secara bijaksana dengan tantangan teknologi modern. Penekanannya pada AI yang etis, menghormati martabat manusia, dan menumbuhkan kebijaksanaan yang sejati memberikan nada yang penuh kesadaran untuk upaya global dalam mengoptimalkan potensi AI sekaligus melindungi nilai-nilai inti yang mendefinisikan kemanusiaan. Seiring AI terus berkembang, paus mengajak semua pihak untuk memastikan bahwa alat yang kuat ini meningkatkan, bukan memudarkan, pengalaman manusia.