바티칸 시국(AP) — 교황 레오 XIV는 취임 이후 첫 주요 연설에서 토요일에 자신의 교황 직설 비전을 제시하며, 인공지능(AI)을 인류의 가장 시급한 문제 중 하나로 강조하고, 전임 교황 프란치스코의 핵심 우선순위들을 지키겠다고 약속했다. 교황이 된 후 처음으로 공개석상에 선 그는 로마 남부의 마돈나 성소를 방문했으며, 이는 그의 아우구스티누스 수도회와 이름을 딴 교황 레오 XIII와도 관련이 깊다. 제나쟈노의 ‘마드레 델 부온 콘솔리오(Madre del Buon Consiglio)’ 성소—15세기 이후 순례지로, 레오 XIII에 의해 소성당으로 승격된 곳—에서 그는 기도하며, 마을 주민들을 축복했고, 마돈나를 수용하는 그들의 선물과 책임을 인정했다. 이전에는, 레오는 자신을 선출한 추기경들과의 첫 공식 대면에서, 가톨릭 교회를 더 포용적이고 신자들에게 민감하며 '가장 소외되고 버림받은 이들'을 돌보는 방향으로 만들기 위한 2013년 프란치스코 교황의 사명 선언을 재확인했다. 미국 출신 교황인 레오는 교회 модер전화를 이끈 제2차 바티칸 공의회의 개혁에 전폭적인 지지를 밝혔으며, AI를 인간 존엄성과 정의, 노동을 위협하는 치명적 도전으로 규정했다. 레오는 그의 이름인 ‘레오 XIII’을 기리며 AI 문제와 연관 지었다. 레오 XIII는 1891년 ‘Rerum Novarum’ 회칙을 통해 가톨릭 사회교리를 선도했으며, 이 회칙은 산업혁명 당시 노동자 권리 문제를 다루고 자유방임 자본주의와 사회주의를 비판한 바 있다. 그는 “오늘날, 교회는 모두에게 자신의 사회교리의 창고를 제공한다”고 말하며, AI로 촉발된 새 산업혁명에 대응하는 교회의 역할을 강조했고, 이는 정의와 인간 존엄성에 새로운 도전이 되고 있음을 지적했다. 프란치스코 교황은 임기 말에 이르러 AI의 위험성을 점차 강조하며 규제 국제 조약의 필요성을 주장했다. 그는 무분별한 AI 사용이 인간 관계를 알고리즘으로 축소할 위험이 있다고 경고했고, 2023년 G7 정상회의에서는 무기 결정 등 인간 중심적 접근이 중요하다고 강조했다. 또한, 2024년 평화 메시지에서는 인간성, 자비, 도덕성, 용서와 같은 가치를 바탕으로 AI 개발을 이끌 것을 촉구하며 무제한 발전에 경고했다. 프란치스코 교황은 시카고 출신 아우구스티누스 신부인 로버트 프레보스트(현재 교황 레오 XIV를 의미)를 후계자로 간주했다. 프레보스트의 승진은 2014년 페루의 한 소규모 교구를 이끄는 것에서 시작되었으며, 이후 페루 주교회의를 이끌었고, 2023년부터 바티칸 내 주교 지명 검증을 담당하는 핵심 사무국을 감독하고 있다.

바티칸은 레오가 자신의 비스폼(motto)과 문장을 페루 치클라요 출신인 ‘In Illo uno unum(그 안에서 하나)’라는 성 아우구스티누스의 구절과 함께 유지할 것임을 확인했다. 이 문장은 그리스도 안에서의 영적 연합을 강조한다. 바티칸 시스도회의장에서 이탈리아어로 연설을 시작한 레오는 프란치스코와 그의 사망 후 애도하는 모습을 자주 언급했으며, 프란치스코의 ‘복음의 기쁨’ 사명 선언을 자신의 지침으로 삼았다. 그는 교회의 선교 정신, 집단적 리더십의 중요성, 신자들에 대한 관심, 특히 민중 신앙을 통해서 이를 강조했다. 또한, 그는 사랑과 돌봄을 통해 소외된 이들을 감싸고 현대 사회와의 용기 있는 대화를 촉구하는 프란치스코의 요청을 재확인했다. 레오는 준비된 발언문을 읽으며 기립 박수를 받았으며, 짧은 스페인어 발언만이 자신이 즉흥 연설에 익숙함을 보여줬다. 4차 콘클라베에서 267번째 교황으로 목요일에 선출된 그는, 70개국 출신 133명의 추기경이 참여한 역사상 가장 다양한 지역적 콘클라베의 속도와 규모를 고려하면 눈에 띄는 신속한 선출이었다. 프레보스트는 콘클라베 전 공식 연설이 없었으며, 미국 교황에 대한 전통적 망설임을 극복했고, 영어권 소집단에서 강한 인상을 남겼다. 마다가스카르의 데지레 차라자나 추기경은 프레보스트가 최종 투표에서 100표 이상을 받아, 요구되는 3분의 2를 훨씬 넘었다고 밝혔다. 바티칸 국무원장 피에트로 파롤린 추기경은 공개적으로 레오를 축하하며, 현대적 도전들을 인지하는 그의 능력을 평가하고 “무장 해제되고 무장해제하는 평화”를 촉구했던 그의 초창기 제안을 회상했다. 파롤린은 특히 치클라요에서 보여준 레오의 문제 해결적 태도와 균형 잡힌 제안, 그리고 모든 사람에 대한 존중, 관심, 사랑을 칭찬했다.