Brieven stroomden binnen van bataljonkameraden die met Christopher Pelkey in Irak en Afghanistan hadden gediend, medevrijwilligers, en zelfs een oude promdate. Ook een nicht en neef spraken de rechtbank toe. Toch was de stem die het meest telde voor de oudere zus van de heer Pelkey, Stacey Wales, waarschijnlijk niet te horen op het moment dat een rechter uit Arizona de straf uitsprak voor de man die haar broer tijdens een wegagressie-incident in 2021 had doodgeschoten — haar broer zelf. Mevrouw Wales, 47 jaar, had een gedachte: wat als haar broer, 37, die drie gevechtstochten had voltooid bij het Amerikaanse leger, tijdens de veroordeling zelf zou kunnen spreken?Wat zou hij zeggen tegen Gabriel Horcasitas, 54, de man die schuldig was bevonden aan doodslag in zijn zaak? Het antwoord kwam op 1 mei, toen mevrouw Wales op een laptop in een rechtbank in Maricopa County, Arizona, op 'play' drukte. Een gelijkenis van haar broer verscheen op een 80-inch televisiescherm — hetzelfde scherm dat eerder autopsiefoto’s van de heer Pelkey en beveiligingsbeelden van zijn fatale schietincident op een kruispunt in Chandler, Arizona, had getoond. Deze gelijkenis was gemaakt met behulp van kunstmatige intelligentie. „Het is jammer dat we elkaar op die dag onder die omstandigheden zijn tegengekomen, ” zei de avatar van de heer Pelkey.

„In een ander leven hadden we misschien vrienden kunnen zijn. Ik geloof in vergeving en in God, die vergeeft. Ik heb dat altijd gedaan en ik doe dat nog steeds. ”