Les législateurs républicains ont récemment présenté une législation visant à augmenter le contrôle fédéral sur certaines plateformes technologiques tout en assouplissant la supervision gouvernementale sur l'intelligence artificielle (IA). Le projet de loi de réconciliation budgétaire du comité de l'Énergie et du Commerce, dirigé par les Républicains, présenté mardi, donnerait au gouvernement fédéral le pouvoir de mettre à jour les systèmes informatiques et d'utiliser l'IA au département du Commerce. Il propose également une pause de dix ans dans l'application des régulations sur l'IA par les États, afin de favoriser la croissance et la recherche sur le marché américain de l'IA. Bien que certains politiciens expriment du scepticisme à l'égard de l'IA, l'administration Trump a activement encouragé l'expansion de l'industrie de l'IA avec peu de restrictions. Par exemple, à la fin du voyage du président Trump au Moyen-Orient, l'administration a annoncé un accord avec les Émirats Arabes Unis pour construire un grand centre de données destiné à desservir les entreprises technologiques américaines. Parallèlement aux efforts pour protéger l'IA, les Républicains ont également proposé des projets de loi renforçant les régulations sur certaines entreprises technologiques, notamment pour améliorer la sécurité en ligne des enfants. Deux lois clés visent à imposer des règles plus strictes aux plateformes technologiques et à leurs utilisateurs. Le 8 mai, le sénateur Mike Lee (R-Utah) a soumis la loi sur la définition de l'obscénité inter-États (IODA), qui vise à mettre à jour la définition légale de l'obscénité à l'ère d'Internet. Proposée initialement en 2022 et reprise cette année, l'IODA n’a pas encore été adoptée. Elle cherche à redéfinir l'obscénité en assouplissant le test en trois parties existant, pour inclure tout contenu qui fait appel à l’intérêt prurient pour la nudité, le sexe ou l'excrétion, et qui représente des actes sexuels réels ou simulés destinés à exciter ou satisfaire des désirs sexuels. Contrairement à la loi actuelle, l'IODA supprimerait l’exigence que le contenu obscène soit transmis avec l’intention de harceler ou d’abuser, pouvant criminaliser tout matériel obscène transmis par télécommunications. Bien qu’elle ne bénéficie pas encore d’un soutien bipartisan ni de co-sponsors supplémentaires, l'IODA a attiré l’attention des médias en raison de sa formulation potentiellement criminalisante pour la pornographie selon les lois sur l’obscénité ; ses partisans soutiennent qu’elle aidera à empêcher les enfants d’accéder à du contenu explicite. Actuellement, les plateformes de médias sociaux bénéficient d’une immunité "de bonne foi" selon la section 230 du Communications Decency Act de 1996, qui les protège de toute responsabilité pour la majorité du contenu publié par les utilisateurs. Bien que l’IODA ne précise pas explicitement qui serait tenu responsable, elle vise à créer une définition uniforme de l’obscénité pour faciliter la poursuite de tels contenus. Le sénateur Lee a déclaré : « L’obscénité n’est pas protégée par le Premier Amendement, mais des définitions légales vagues ont permis à la pornographie extrême de pénétrer la société américaine et d’atteindre d’innombrables enfants. Notre projet de loi met à jour cette définition pour l’ère d’Internet afin que ce type de contenu puisse être retiré et ses distributeurs poursuivis.

» Par ailleurs, la loi bipartite sur la sécurité en ligne des enfants (KOSA) a été réintroduite au Sénat mercredi. Présentée pour la première fois en 2022 par les sénateurs Marsha Blackburn (R-Tenn. ) et Richard Blumenthal (D-Conn. ), mais bloquée, KOSA a été amendée pour clarifier un langage vague et a été adoptée par le Sénat en juillet 2023, mais a échoué à la Chambre à la fin de 2024. KOSA obligerait les plateformes de médias sociaux à éliminer les fonctionnalités addictives, donnerait aux parents un contrôle accru et une supervision plus stricte de l’utilisation des médias sociaux par leurs enfants, exigerait des plateformes qu’elles atténuent le contenu nuisible lié au suicide et aux troubles de l’alimentation, et renforcerait la transparence sur les mesures de protection des enfants. Ses partisans affirment que la loi rendrait les plateformes responsables légalement du contenu nuisible accessible aux mineurs. Ses opposants avertissent qu’elle pourrait involontairement restreindre le contenu LGBTQ+ et mener à une censure accrue en ligne. Joe Mullin, analyste principal en politiques à l’Electronic Frontier Foundation, a critiqué le projet de loi en déclarant : « Ce projet de loi instaure toujours un régime de censure déguisé en ‘devoir de vigilance’ et risquera de supprimer des discours légitimes et importants en ligne, en particulier pour les jeunes. » Cependant, des amendements récents ont élargi le champ d’action du projet de loi, supprimé les pouvoirs de poursuite des procureurs généraux des États, et précisé davantage les types de préjudices que les plateformes doivent traiter, ce qui a amené certains opposants à reconsidérer leur position. La réintroduction du KOSA a été soutenue par le leader de la majorité au Sénat, John Thune (R-S. D. ), et par le chef de la minorité, Chuck Schumer (D-N. Y. ). Le texte avait précédemment été adopté par le Sénat à 91 voix contre 3, mais resté bloqué à la Chambre. Il a reçu le soutien d’Apple, de l’ancien président Trump, et d’Elon Musk. Timothy Powderly, directeur senior des affaires gouvernementales pour Apple pour les Amériques, a exprimé son soutien en soulignant l’importance de garantir la sécurité des enfants en ligne tout en reconnaissant les préoccupations et en saluant les améliorations apportées au projet de loi. Il a déclaré : « En tant que défenseurs de longue date de la vie privée en tant que droit fondamental, nous croyons que ces améliorations constituent des étapes importantes vers une législation globale sur la vie privée garantissant le droit de chacun à la vie privée en ligne. » Les critiques tant de l’IODA que de la KOSA mettent en garde contre une sur-police du discours en ligne. Matt Navarra, consultant en médias sociaux ayant conseillé Google et des agences gouvernementales, a souligné que la KOSA pourrait avoir un impact profond sur les plateformes, en les forçant à redesign ou à démanteler des fonctionnalités addictives telles que les algorithmes de recommandation et les notifications, entraînant une « détoxification algorithmique », en particulier pour les adolescents. Navarra a noté que si la KOSA introduit une « obligation de vigilance » théoriquement crédible, en pratique, elle pourrait pousser les plateformes à une modération excessive ou à la suppression de contenus pour éviter des risques juridiques. Il a aussi observé que l’IODA accentuerait encore plus les restrictions sur le contenu, ce qui pourrait affecter l’accès des adultes à certains matériaux en ligne. En résumé, alors que la législation menée par les Républicains cherche à réglementer plus strictement les plateformes technologiques, notamment en matière de sécurité des enfants et de définition de l’obscénité, ces initiatives soulèvent d’importants débats sur la censure, la responsabilité légale, et l’avenir de la modération des contenus et de la surveillance de l’IA aux États-Unis.