Republikaner införde nyligen lagstiftning med målet att öka federal kontroll över vissa teknologiplattformar samtidigt som de lättade på statens tillsyn av artificiell intelligens (AI). Den republikanskt ledda House Energy and Commerce Committees budgetkonsolideringslag, som togs in i tisdags, skulle ge den federala regeringen befogenhet att uppdatera IT-system och använda AI vid Handelsdepartementet. Den föreslår också en tioårig paus för delstaternas tillämpning av regleringar kring AI för att främja tillväxt och forskning på den amerikanska AI-marknaden. Trots att vissa politiker är skeptiska till AI, har Trump-administrationen aktivt främjat AI-industrins expansion med minimala restriktioner. Till exempel, i slutet av president Trumps Mellanösternresa, meddelade administrationen ett avtal med Förenade Arabemiraten om att bygga ett stort datacenter för att betjäna amerikanska teknikföretag. Vid sidan av insatser för att skydda AI har republikaner också lagt fram lagförslag för att skärpa regleringarna av vissa teknikföretag, särskilt för att förbättra barns säkerhet online. Två viktiga lagförslag syftar till att införa mer restriktiva regler för teknikplattformar och deras användare. Den 8 maj tog senator Mike Lee (R-Utah) initiativ till Interstate Obscenity Definition Act (IODA), som syftar till att uppdatera den juridiska definitionen av obscenitet för internetåldern. Originalt föreslagen 2022 och återinförd i år, har IODA tidigare misslyckats att bli lag. Lagförslaget vill omdefiniera obscenitet genom att lätta på den nuvarande tredelade prövningen för att inkludera innehåll som väcker suspekt intresse för nakenhet, sex eller utsöndring samt visar faktiska eller simulerade sexuella handlingar avsedda att väcka eller tillfredsställa sexuella begär. Till skillnad från nuvarande lag skulle IODA ta bort kravet att obscenitet ska spridas med avsikt att trakassera eller missbruka, vilket potentiellt kan kriminalisera all obscen material som sänds via telekommunikation. Trots avsaknad av stöd över partigränser och ytterligare medskyldiga har IODA fått medial uppmärksamhet för sin formulering, som potentiellt kan kriminalisera pornografi under obscenitetslagar; anhängare hävdar att den kan hjälpa till att förhindra att barn får tillgång till explicit material. För närvarande har sociala medieplattformar “gott tro”-skydd enligt Sektion 230 i Communications Decency Act från 1996, vilket skyddar dem från ansvar för det mesta av användargenererat innehåll. Även om IODA inte tydligt klargör vem som skulle hållas ansvarig, syftar den till att skapa en enhetlig definition av obscenitet för att underlätta åtalet av sådant material. Senator Lee kommenterade, “Obscenitet är inte skyddat av Första tillägget, men vaga juridiska definitioner har möjliggjort att extrem pornografi genomsyrar det amerikanska samhället och når otaliga barn.

Vårt lag uppdaterar denna definition för internetåldern så att sådant innehåll kan tas bort och dess distributörer åtalas. ” Separat har den bi-partiska Kids Online Safety Act (KOSA) återinförts i senaten på onsdagen. Första gången föreslagen 2022 av senatorerna Marsha Blackburn (R-Tenn. ) och Richard Blumenthal (D-Conn. ), men fastnade, har KOSA reviderats för att förtydliga vaga formuleringar och godkänts i senaten i juli 2023, men misslyckades i representanthuset i slutet av 2024. KOSA skulle kräva att sociala medieplattformar tar bort beroendeframkallande funktioner, ger föräldrar större kontroll och insyn över sina barns användning av sociala medier, kräva att plattformar minimerar skadligt innehåll relaterat till självmord och ätstörningar, samt öka transparensen kring skyddsåtgärder för barn. Förespråkare hävdar att lagförslaget skulle göra plattformar juridiskt ansvariga för att tillhandahålla skadligt innehåll som är tillgängligt för minderåriga. Motståndare varnar för att det kan oavsiktligt begränsa LGBTQ-innehåll och leda till ökad censur online. Joe Mullin, senior policyanalytiker vid Electronic Frontier Foundation, kritiserade lagförslaget och sade, “Det här lagförslaget skapar fortfarande ett censurregim som döljer sig bakom en ’plikt att skydda’ och kommer att undertrycka laglig och viktig yttrandefrihet online, särskilt för unga. ” Men nyligen gjorda tillägg har inskränkt lagens omfattning, tagit bort stämmoanspråk från delstaternas åklagare och tydligare definierat vilka skadestyper plattformar måste hantera, vilket ledde till att vissa motståndare omvärderade sin ställning. KOSA:s återintroduktion stöddes av senatens majoritetsledare John Thune (R-S. D. ) och minoritetsledare Chuck Schumer (D-N. Y. ). Lagförslaget hade tidigare godkänts i senaten med 91-3 men fastnade i representanthuset. Det har fått stöd från Apple, tidigare president Trump och Elon Musk. Apple:s senior director för regeringsfrågor i Amerika, Timothy Powderly, uttryckte stöd och betonade vikten av att hålla barn säkra online samtidigt som han erkände oro och berömde förbättringar av lagförslaget. Han sade, “Som långvariga förespråkare för integritet som en grundläggande rättighet, anser vi att dessa förbättringar är viktiga steg mot en heltäckande integritetslagstiftning som säkerställer allas rätt till privatliv online. ” Kritiker av både IODA och KOSA varnar för att dessa lagförslag kan leda till övervakning och för hård kontroll av onlineytringar. Matt Navarra, sociala medier-konsult som har rådgjort med Google och statliga myndigheter, lyfte fram att KOSA kan få djupgående inverkan på sociala medieplattformar, tvinga dem att omarbeta eller avveckla beroendeframkallande funktioner som rekommendationsalgoritmer och aviseringar, vilket skulle kunna innebära en “algoritmisk rensning, ” särskilt för tonåringar. Navarra påpekade att medan KOSA introducerar en teoretiskt sund “plikt att skydda, ” kan det i praktiken leda till att plattformar överser moderätter eller tar bort innehåll för att undvika juridiska risker. Han noterade också att IODA skulle förstärka innehållsrestriktionerna ytterligare, vilket potentiellt kan påverka vuxnas tillgång till online-material. Sammanfattningsvis innebär den republikanska lagstiftningen ett försök att mer strikt reglera teknikplattformar, särskilt vad gäller barns säkerhet och definitioner av obscenitet. Dessa insatser väcker dock betydande debatt om censur, juridiskt ansvar och framtiden för innehållsmoderering och AI-tillsyn i USA.