Data terbaru dari Match mendedahkan bahawa 18% dari Virginia yang masih solo telah menggabungkan kecerdasan buatan (AI) dalam kehidupan romantik mereka, peningkatan yang signifikan daripada 6% pada tahun sebelumnya. Kajian yang inovatif ini, yang eksklusif untuk Axios, menyoroti perubahan besar dalam cara hubungan emosi terbentuk dalam era digital hari ini. Rakan AI semakin berkembang dengan aplikasi seperti Replika, Blush, dan Nomi yang menawarkan platform untuk perbualan manusia maya dan sokongan emosi. Pertumbuhan industri ini dipercepatkan pada tahun 2024, kemungkinan disebabkan oleh peningkatan teknologi, peningkatan isu pengasingan sosial akibat pandemik COVID-19 yang berlarutan, dan peralihan yang lebih luas ke arah interaksi digital. Replika, platform rakan AI terkemuka, mempunyai komuniti yang aktif di Reddit di mana puluhan ribu berkongsi pengalaman, nasihat, dan pandangan tentang hubungan dengan AI. Forum-forum ini menunjukkan peningkatan penerimaan terhadap rakan AI dalam kalangan tertentu, yang memupuk rasa kebersamaan dan membantu pengguna mengatasi kerumitan emosi dalam hubungan maya. Walaupun mendapat sambutan, pakar-pakar berbincang tentang implikasi terhadap ikatan emosi dengan AI. Irina Raicu, pakar etika di Universiti Santa Clara, memberi amaran bahawa bergantung kepada chatbot AI untuk pemenuhan emosi mungkin merosakkan ikatan manusia sebenar.

Beliau menekankan bahawa walaupun AI boleh menawarkan keselesaan segera, ia tidak mampu meniru empati, pemahaman, atau timbal balik emosi yang sebenar kerana ia kekurangan kesedaran dan pengalaman emosi yang tulen. Ini menimbulkan kebimbangan tentang kesan psikologi jangka panjang jika persahabatan dengan AI menggantikan interaksi manusia. Trend ini mencetuskan persoalan kritikal mengenai masa depan hubungan: adakah persahabatan dengan AI akan menjadi arus perdana seperti temu janji dalam talian, atau kekal sebagai niche untuk mereka yang menghadapi kesulitan dengan hubungan tradisional?Hasilnya bergantung kepada teknologi, sikap budaya, dan keperluan individu yang sedang berkembang. Perkembangan ini juga mencabar idea tradisional mengenai hubungan interpersonal, serta memerlukan perbincangan etika dan falsafah yang lebih mendalam tentang impak teknologi terhadap identiti manusia, emosi, dan dinamika sosial. Seiring kemajuan AI, dialog berterusan di kalangan penyelidik, pemaju, pembuat dasar, dan masyarakat sangat penting untuk menimbang manfaat dan risiko AI sebagai pasangan romantik atau emosi. Kesimpulannya, data dari Match menegaskan penerimaan yang semakin meningkat terhadap AI dalam kehidupan romantik di kalangan warga Virginia, mencerminkan peralihan masyarakat yang lebih luas ke arah integrasi digital dan teknologi. Walaupun rakan AI menawarkan kemungkinan hubungan baru, ia juga membawa cabaran kompleks yang memerlukan perhatian teliti kerana manusia sedang menavigasi interaksi yang semakin berkembang antara emosi, teknologi, dan hubungan dalam abad ke-21.