2025년 7월 1일, 미국 상원은 찬성 99표, 반대 1표로 논란이 된 조항을 제거하는 결정을 내렸습니다. 이 조항은 도널드 트럼프 대통령의 법안 가운데 전국적 AI 규제 유예를 요청하는 내용으로서, 주별 AI 규제를 최대 10년간 금지하는 방안을 담고 있었습니다. 이 조항은 연방 광대역 및 AI 인프라 자금 지원을 준수와 연계하여 각 주가 독자적으로 AI 규제를 시행하는 것을 차단하려는 목적으로 마련되었습니다. 처음에는 연방 수준에서 AI 분야의 주도권 강화를 위한 일환으로 추진되었으며, 일부 기술 업계 지도자들과 텍사스 상원 의원 티드 크루즈가 지지했습니다. 이들은 다양한 주 규제가 혁신을 저해하고, 미국이 글로벌 AI 경쟁에서 뒤처질 우려가 있다는 입장을 내세웠습니다. 하지만, 양당의 반대 목소리도 빠르게 제기되었습니다. 주 정부 관계자들과 시민 단체들은 AI 거버넌스에서 주권을 포기하는 것에 우려를 표명하며, 특히 아동과 창작자 보호와 같은 주의 적극적인 AI 규제를 지지하는 의견이 많았습니다. 상원에서는 마샤 블랙번, 마리아 캔트웰 의원이 이 논란이 되는 조항을 삭제하는 움직임을 주도했고, 각 주가 지역사회의 필요에 부응하는 정책을 마련하는 데 있어 중요한 역할을 한다는 점을 강조했습니다. 토론 과정에서, 티드 크루즈 상원의원은 일부 유보 조항들을 포함하는 타협안을 제시하며 저항을 완화하고 유예 조항 일부를 유지하려 했습니다. 여기에는 디지털 저작권 보호와 창작권 보장을 위한 텍사스의 ELVIS 법안을 포함해, 아동 보호와 예술가 권리 보장을 위한 예외 조항이 포함됐습니다. 그러나 이러한 노력에도 불구하고, 크루즈 의원의 수정안은 상원 전체의 강한 반대 기류를 바꾸지 못했습니다. 최종 투표에서는 거의 만장일치로 유예 조항을 철회하는 결정을 지지했으며, 단 한 명의 반대인 톰 틸리스 상원의원만이 이견을 표시했습니다.

이는 상원이 신흥 AI 기술 규제에 있어 주권을 존중하는 입장을 보여준 결과로, 또한 규제되지 않은 AI로 인한 위험성에 대한 국민적 우려의 목소리와도 일치하는 결정입니다. 아동권익 보호 단체인 ‘공통 감각 미디어’는 이 결정을 높이 평가하며, 연방 차원의 포괄적 법안이 부재한 가운데 주권이 아동 보호를 위해 매우 중요하다고 강조했습니다. 시민권익 옹호자들은 AI 거버넌스가 데이터 프라이버시, 알고리즘 편향, 잘못된 정보 유포, 창작물 착취 등 문제를 해결하기 위해 유연하게 대응해야 한다고 지적하고 있습니다. 이번 상원 결정은 연방과 주간 AI 규제 역할의 중요한 전환점을 의미합니다. AI가 급속히 발전하는 상황에서, 많은 법률가와 이해관계자들은 일률적인 연방 방식이 충분하지 않거나 지나치게 엄격할 수 있다고 보고 있습니다. 주를 정책 실험의 현장으로 활용하면, AI의 윤리적, 법적, 사회적 문제에 대해 각 지역에 맞는 맞춤형 대응이 가능하기 때문입니다. 이날 투표 이후, 트럼프 대통령의 법안은 이에 맞게 수정되었습니다. 정부는 AI 혁신과 미국의 리더십에 대한 의지를 재확인하면서도, AI 감독에서 주권의 중요성도 인정하여, 경제 경쟁력과 책임 있는 거버넌스 간의 균형을 노력하는 모습을 보였습니다. 전문가들은 이번 유예 조항 삭제가 각 주별 AI 규제의 차이를 초래하여 기업들이 전국적으로 운영하는 데 어려움을 야기할 수 있다고 우려하면서도, 이러한 다양성을 실험과 정책 발전의 필요성으로 받아들이는 분위기입니다. 일부 주는 이미 알고리즘 책임성, 투명성, 아동 온라인 안전 관련 법률을 도입하거나 추진하고 있습니다. 요약하자면, 이번 상원 만장일치 결정은 기술 규제에서 연방과 주의 역할을 재조명하는 중요한 분기점이며, AI 통제와 관련한 양당의 견해 차이와 협력 가능성을 보여줍니다. 이는 AI가 사회에 미치는 심오한 영향과, 앞으로 지속적으로 협력하여 다층적 거버넌스를 구축하는 긴급성을 시사합니다.