Anthropic-CEO Dario Amodei voorspelt dat AI alle programmeerwerkzaamheden tegen volgend jaar zal overnemen, maar dit veroorzaakt een existentiële crisis bij sommige softwareontwikkelaars. Shawn K, een softwareontwikkelaar met twintig jaar ervaring en een diploma in informatica, verloor in april vorig jaar zijn baan en heeft het nu financieel moeilijk—hij woont in een camper, bezorgt maaltijden via DoorDash en verkoopt spullen op eBay nadat zijn eerdere salaris van 150. 000 dollar verdween. Hoewel tech-banen onderhevig zijn aan ontslagen—hij verloor bijvoorbeeld banen na de financiële crisis van 2008 en de pandemie—voelt deze keer anders. Na 800 sollicitaties kreeg hij minder dan tien interviews, waarvan sommige door AI-agenten in plaats van mensen werden gehouden, waardoor hij zich “onzichtbaar” voelt en buiten de boot viel voordat een mens hem kon overwegen. Hij vreest dat dit slechts het begin is van een “sociale en economische rampgolf, ” en noemt het de “Grote Verplaatsing” die al gaande is. K’s laatste baan was bij een bedrijf dat zich richtte op het metaverse, ooit aangeprezen als de volgende grote ontwikkeling, maar nu overschaduwd door AI-innovaties zoals ChatGPT. Nu, zonder technische carrièremogelijkheden in centraal New York, verdient hij zijn geld met low-paying klusjes en verkoop, wat slechts een paar honderd dollar oplevert.

Hij overwoog terug naar school te gaan voor een technische certificering of een vrachtwagenrijbewijs, maar de kosten waren te hoog. Terwijl software engineering nog steeds wordt beschouwd als een snelgroeiend vakgebied door het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics, benadrukken verhalen als die van K een groeiende kloof. Amodei voorziet dat AI in september 90% van de code zal schrijven en mogelijk binnen 12 maanden alle code, een verandering die heeft bijgedragen aan meer dan 150. 000 tech-ontslagen in 2024 en nog eens 50. 000 in het begin van 2025. K waarschuwt dat deze trend bijna iedereen bedreigt en betreurt het gebrek aan maatschappelijke oplossingen voor deze impact. Hij bekritiseert bedrijven omdat ze AI vooral gebruiken om kosten te besparen door talent te schrappen in plaats van de vaardigheden van werknemers te vergroten. Ondanks het verlies van zijn baan blijft K hoopvol en identificeert hij zich als een “AI-maximalist, ” die accepteert dat als AI beter presteert dan hij, dat geen persoonlijke aanval is. Zijn echte frustratie ligt bij bedrijven die vasthouden aan verouderde denkwijzen, en die ontwikkelaarsteams inperken in plaats van AI te gebruiken om de productiviteit exponentieel te verhogen.