Se la dirigenza Disney avesse carta bianca, saremmo sommersi da continui reboot, sequel e spin-off di Star Wars fino a quando il Sole non esploderà. E quale modo migliore per mantenere questo perpetuo fermento se non sfruttando il buon vecchio AI generativo? Sfortunatamente, come sottolineato da 404 Media, abbiamo appena avuto un'assaggio di ciò che questo potrebbe significare. Industrial Light and Magic (ILM), il leggendario studio di effetti visivi dietro quasi ogni film di Star Wars, ha recentemente pubblicato una demo che mostra come l’AI potrebbe potenziare le rappresentazioni di quell’universo sci-fi tanto amato. In modo sorprendente, tutto appare assolutamente, stupefacentemente terribile. La demo, intitolata “Star Wars: Field Guide”, è stata presentata durante un recente TED talk dal chief creative officer di ILM, Rob Bredow, che ha sottolineato si trattasse semplicemente di un test—“non di un prodotto finale”—creato da un singolo artista in due settimane. Il concetto era simulare l’invio di un probe droid su un nuovo pianeta di Star Wars, ha spiegato Bredow. Tuttavia, quello che ne deriva non assomiglia nemmeno lontanamente a Star Wars. Al contrario, è una raccolta di inquadrature in stile documentario naturalistico, con alcune delle più assurde creature immaginate. Tutte le creature somigliano sorprendentemente ad animali reali della Terra, rafforzando le critiche all’AI generativa come mera riproposizione di arte esistente. Puoi guardare tu stesso la demo, ma ecco un breve riassunto delle mostruosità mostrate—tutte con quel riconoscibile alone finto dell’AI. Una tigre azzurra con una criniera leonina. Una lamantina con evidenti tentacoli di calamaro incollati sul muso. Un’ape con strisce. Un orso polare con strisce. Uno struzzo blu che in realtà è una lumaca.

Un alce blu con orecchie marroni casualmente. Un ibrido tra scimmia e ragno. Una combinazione zebra-rinoceronte. Che si voglia aggiungere altro? “Queste creature non sembrano affatto far parte di Star Wars, ” ha commentato un spettatore del video TED. “Sono chiaramente due animali terrestri, malamente fusi insieme. ” Non sbagliate: ILM è una pioniera nel mondo degli effetti speciali. Fondata da George Lucas durante la realizzazione del primo Star Wars, ILM ha aperto la strada a molte delle tecniche visive di cui i registi si avvalgono oggi ed è stata fondamentale nell’avanzamento della tecnologia CGI. Il loro curriculum spazia da Terminator 2 e Jurassic Park a Starship Troopers. E proprio per questo è ancora più scoraggiante vederli cedere a una tecnologia che smorza l’arte stessa che hanno contribuito a perfezionare. Quello che ILM presenta qui è molto lontano dai design iconici delle creature a cui i fan di Star Wars sono abituati—come i Tauntaun e gli Ewok, per esempio. Esiste spazio per discutere su quanto l’AI dovrebbe entrare nel processo di realizzazione cinematografica, soprattutto quando si tratta di lavoro, e Bredow tocca questo punto ricordando che ILM ha storicamente combinato tecnologie all’avanguardia con metodi collaudati. Rassicura che i veri artisti restano fondamentali e che “l’innovazione prospera quando le vecchie e le nuove tecnologie si fondono”. Questa posizione è ragionevole. Ma passare da un approccio prudente a uno che mostra creature completamente generate dall’AI invia un messaggio confuso e contraddittorio. Maggiori approfondimenti sull’AI nel cinema: Disney sostiene che i poster di “Fantastic Four” non siano generati dall’AI, ma finiscono per sembrare semplicemente assolutamente orrendi