Zurich Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, bilimsel bir çalışma kapsamında popüler subreddit r/changemyview’da gizlice Yapay Zeka (YZ) tarafından oluşturulan içerik paylaştıklarını kabul etti. Çalışmalarıyla ilgili taslak rapora göre, bu subreddit, kullanıcıların fikirlerini paylaştığı ve diğerlerini medeni bir tartışma yoluyla bakış açılarını değiştirmeye teşvik ettiği bir platform olarak hizmet veriyor. Okuyucular, görüşlerini etkili biçimde değiştiren paylaşımları onaylıyorlar. Araştırmacılar, büyük dil modellerinin (BDM’ler) semi-automatik, yapay zekâ destekli hesaplar aracılığıyla tartışmalara katılarak okuyucuların görüşlerini etkileyip etkileyemeyeceğini araştırmayı amaçladı. Subreddit kurallarının Yapay Zeka tarafından üretilen içeriklerin açıklanmasını zorunlu tuttuğunun farkında olmalarına rağmen, moderatörleri bilgilendirmediler veya izin talep etmediler. Faaliyetlerini, konunun toplumsal önemine ve çalışmanın yapılmasının gerekliliğine vurgu yaparak, toplum kurallarını çiğneme pahasına gerekçelendirdiler. Kasım 2024’te Open Science Merkezi’nde yayınlanan bir mesajda özetlenen çalışma planı, BDM’leri kullanarak hem genel paylaşımlar hem de subreddit kullanıcılarının yaş, cinsiyet, etnik köken, konum ve siyasi eğilimlerine uygun kişiselleştirilmiş mesajlar oluşturmayı içeriyordu. Ayrıca, önceden forum yorumlarıyla eğitilmiş ince ayar yapılmış modeller kullanarak yanıtlar üretmeyi ve bu yanıtların, uzmanların ikna edici iletişim tarzını taklit ederek fikirleri değiştirmeye yönelik tasarlandığı belirtildi. Moderatörler, Mart ayında üniversitenin bu durumu açıkladığı ve birden çok hesabın r/changemyview’da paylaşımlar yaptığı, çalışmalarını sürdürebilmek için AI tarafından üretilmediği etiketi konulmadığı ve tüm yorumların zarar vermemek amacıyla manuel olarak incelendiği bilgisini aldı. Araştırmacılar, toplum kurallarını ihlal ettikleri için özür diledi ancak çalışmanın öneminin bu tür önlemleri gerektirdiğini savundular. Moderatörler, yaptıkları incelemede yapay zeka botlarının, tecavüz mağduru, travma danışmanı, ölüm suçlamasıyla dini bir grubu suçlayan, Black Lives Matter karşıtı bir Siyah erkek ve yurtdışında kötü sağlık hizmeti alan başka bir kişiyi taklit eden içerikler paylaştığını belirtti.

Araştırmacıların başlangıçta üniversitenin etik kurulundan onay aldığını, ancak daha sonra deneyleri başka bir inceleme yapmadan değiştirip devam ettirdiklerini iddia ettiler. Bunun üzerine moderatörler, üniversiteye şikâyette bulunarak çalışmanın yayınlanmaması çağrısında bulundu. Zurich Üniversitesi ise, elde edilen bilgilerle minimal risklerin aşıldığını ve yayın yasağının orantısız olacağını savundu. Moderatörler ise, OpenAI tarafından yapılan benzer bir araştırmaya atıfta bulunarak, katılımcı onayı alınmadan yapılan bu tarz araştırmaların etik olmadığını belirtiyorlar. Kamuoyu çoğunlukla bu deneyi etik olmayan bir uygulama olarak kınadı. Colorado Boulder Üniversitesi bilgi bilimleri professoru Dr. Casey Fiesler, bu durumu “Araştırma etiğinin en ciddi ihlallerinden biri” olarak nitelendirerek, online toplulukların izinsiz manipüle edilmesini ve bunun sebep olduğu zararı eleştirdi. Zurich araştırmacılarının “Yapay Zeka Görüşünüzü Değiştirebilir mi?– Büyük Ölçekli Bir Çevrimiçi Alan Deneyinden Kanıtlar” başlıklı taslak makalesinde, BDM’lerin gerçek dünya ortamında oldukça ikna edici olabildiği ve insan ikna gücünün önceki ölçütlerini aştığı rapor ediliyor. Ancak, kullanılan yöntemler çevresinde oluşan etik tartışmalar, çalışmanın meşruiyeti ve etkisi konusunda devam eden bir debate yol açıyor.