Proiectul Ușii Glisante, un partener al Prospect, analizează critic ramura executivă și puterea prezidențială; urmăriți activitatea lor pe therevolvingdoorproject. org. Anul trecut, miercuri, Asociația Blockchain—cel mai mare grup de advocacy pentru criptomonede din Washington—a anunțat angajarea comisarului CFTC, Summer Mersinger, ca nou CEO. Spre deosebire de comisarii anteriori, care de obicei părăseau Comisia pentru Tranzacții cu Viitoare (CFTC) înainte de a intra în industrii reglementate, angajamentului viitorului angajator al lui Mersinger i-a fost făcut public înainte de plecarea sa din CFTC. În calitate de comisar Republican, ea rămâne la CFTC până pe 30 mai, având astfel două săptămâni de influență în politici, ca viitor angajat declarat al unui grup pro-crypto. Pe parcursul mandatului său la CFTC, Mersinger a fost o aliată conservatoare a industriei crypto, susținând frecvent politici favorabile acesteia. Amanda Fischer, director de politici la grupul de reglementare Better Markets, a spus pentru Prospect: „În perioada lui Mersinger, CFTC nu a reușit să protejeze investitorii și să combată tranzacțiile anormale în multe tokenuri cripto, inclusiv moneda meme a președintelui Trump. Când au fost inițiate acțiuni de aplicare a legii, Mersinger a avut adesea voturi divergente pentru a apăra sectorul crypto. De asemenea, a susținut relaxarea reglementărilor privind jocurile de noroc, permițând firmelor să reclassifice pariurile ca „derivate”. ” Recrutarea lui Mersinger de către Asociația Blockchain evidențiază modul în care corporațiile influențează procesul de reglementare angajând regulatori apropiați de interesele lor pentru roluri profitabile post-guvernamentale. Deși este ilegal să se plătească direct regulatorilor în schimbul favorizării politicilor, această înțelegere tacită încurajează regulatorii să favorizeze industria în timpul mandatului. Aceste poziții oferă câștiguri financiare mult mai mari decât simple recompense ocazionale. După plecarea din CFTC, Mersinger va avea o interdicție de un an de a „a face în mod intenționat comunicări menite să influențeze” Comisia, dar această limitare contează puțin pentru Asociația Blockchain, care intenționează să o răsplătească pentru acțiunile sale din trecut. Plecarea sa poate, de asemenea, să consolideze controlul CFTC în mâinile unui singur avocat crypto din Silicon Valley. Administrația Trump a susținut deschis criptomonedele prin reforme reglementare favorabile și chiar a lansat criptomonede sub marca Trump, ca instrumente pentru câștig personal. Acest mediu a permis Asociației Blockchain să urmeze un proiect de lege pentru un nou cadru de piață pentru criptomonede, care ar transfera autoritatea de reglementare a activelor digitale de la Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse (SEC) către CFTC, mai puțin puternică. Inițiativa avea sprijinul lui Sam Bankman-Fried (SBF) până la prăbușirea companiei sale în scandaluri de fraudă și închisoare. În ciuda scandalului, proiectul de lege nu a devenit politică toxică, iar industria a păstrat în tăcere speranța, promovând alte inițiative legislative. Angajarea lui Mersinger semnalează un avânt reînnoit pentru controlul CFTC asupra cripto. În loc să facă lobby din exterior, ea va acționa ca față publică a Mișcării în Congres, valorificând experiența sa legislativă de peste un deceniu—inclusiv ca șef de personal al liderului majorității senatului, John Thune—și experiența la CFTC, pentru a legitima agenția ca regulator potrivit pentru crypto. Ea nu este prima comisară care crede că CFTC poate guverna criptomonedele, chiar dacă acestea sunt pline de fraude, spălare de bani și comportament riscant. Fostul chair al CFTC, Rostin Behnam, a susținut și el transferul autorității de la SEC, chiar dacă CFTC are un personal mai mic, puteri statutare mai slabe și este mai vulnerabil politic din partea congresului. Totuși, cu un congres controlat de republicani și o dispoziție democrată de a colabora cu industria—în ciuda sprijinului masiv al crypto pentru republicani în ultimul ciclu—Mersinger poate fi figura-cheie care sprijină succesul legislativ al lobby-ului crypto. Însă plecarea lui Mersinger amenință mai mult decât rezultatele legislative; riscă să lase CFTC în mâinile unui singur loial lui Trump. Comisia, formată din cinci membri, este deja cu unul mai puțin și va scădea la trei membri odată cu plecarea ei.

Comisarul democrat Christy Goldsmith Romero plănuia să se retire după confirmarea numirii lui Trump, Brian Quintenz, dar și-a amânat plecarea pentru sfârșitul lui mai, rămânând cu doar doi comisari până în iunie. Președintele interimar, Caroline D. Pham, caută de asemenea un post profitabil după guvern. Deși audierea lui Quintenz pentru confirmare încă nu a avut loc, Comitetul pentru Agricultură al Senatului poate accelera procesul pentru a evita formarea unei CFTC cu doar doi membri, un republican plecat și Democratul Kristin Johnson. Johnson intenționa să rămână, dar și-a schimbat decizia și a anunțat că va pleca „mai târziu în acest an. ” Dacă va pleca înainte de confirmarea lui Quintenz, CFTC ar putea fi controlată de un singur partid, de republicanul Quintenz și de Pham. Dacă Pham va pleca după confirmarea lui Quintenz, dar înainte de plecarea lui Johnson, comisia va fi egal controlată, scenariu inacceptabil pentru administrația Trump. În astfel de cazuri, Trump ar putea încerca să-l demită ilegal pe Johnson pentru a-și asigura controlul republican. Regulile privind cvorumul CFTC nu se aplică în cazul în care există mai puțin de trei membri, astfel încât Quintenz ar putea avea putere unilaterală asupra acestei agenții financiare esențiale. Fostul șef de politici al fondului de venture capital crypto a16z, Quintenz, ar decide în continuare singur asupra problemelor financiare complexe, fără întârzieri ale Senatului pentru alte confirmări, consolidând dominația industriei crypto și facilitând inițiativele de tip meme coin ale președintelui, fără restricții. Chiar dacă Johnson și-a exprimat încrederea în protecția continuă a investitorilor și în prevenirea fraudelor din cadrul comisiei, o CFTC condusă de Quintenz probabil nu va prioritiza interesele consumatorilor, ci cele ale intereselor încrucișate ale crypto. Deși democratul din Senat, Kirsten Gillibrand, ar trebui să se opună acestei situații, există diviziuni interne. Marc Andreessen, cofondator a16z, l-a abordat pe senatorul Ruben Gallego, cel mai important democrat din Subcomitetul pentru Servicii Financiare și Active Digitale al Senatului. Alți demokrati s-au alăturat lui Gallego în promovarea actului GENIUS, care este prietenos cu crypto, dividând caucusul și provocând o confruntare pe Senat între susținătoarea crypto Kirsten Gillibrand și sceptica Elizabeth Warren. Gillibrand a sprijinit de mult timp supravegherea CFTC a criptomonedelor, încă din timpul influenței lui SBF în Washington. Fischer, de la Better Markets, avertizează: „Trump ar putea să-l demită pe Comisarul Johnson atunci când este politic avantajos, dar legea nu sprijină acest lucru. Democratii ar trebui să se concentreze pe apărarea comisiilor multiple, nu pe relaxarea reglementărilor crypto. ” Din păcate, Johnson s-ar putea să plece înainte de a putea organiza o apărare juridică, slăbind rezistența. O CFTC formată dintr-un singur comisionar reprezintă autoritarismul, corupția și inconștiența caracteristice epocii Trump. Deși desființarea CFTC servește interesele industriei crypto—una dintre cele principale susținătoare ale Partidului Republican pentru 2024—agenția rămâne un jucător cheie în reglementările financiare globale. Alergând deja riscante politici precum tranzacționarea 24/7 a derivatelor și evitarea reglementărilor de către companiile de jocuri de noroc, ea a aprobat în mod superficial aceste măsuri. Reducerea controalelor va accelera nu doar creșterea periculoasă a crypto, ci și va elibera piețele nelimitate de futures și derivați, amintind de cele dinaintea crizei financiare din 2008. Prin angajarea lui Mersinger, Asociația Blockchain nu doar a obținut un fost Comisar pentru lobby, ci poate chiar a cumpărat controlul întregii agenții.