Az 2025-ös évfolyam az érettségi szezonját ünnepli, de a munkahelyhez jutás különösen kihívásokkal teli a piac bizonytalanságai, Donald Trump elnöksége alatti helyzet, a mesterséges intelligencia által végrehajtott lépések, amelyek kiszorítják a belépő szintű pozíciókat, valamint a legmagasabb munkanélküliségi ráta az utóbbi években, amit a friss diplomások körében mértek 2021 óta. Jenna, 23 éves, izgatottan várta januárban, hogy felajánlják neki az állami szférában egy állást. Ám márciusra a felajánlás felfüggesztésre került a folyamatos béremelési tilalom miatt, amit Trump és Elon Musk DOGE-hoz kötött lépései váltottak ki, és amely a szövetségi civil alkalmazottakat is érinti. „Egészen kietlenül éreztem magam, ” mondta a The Independentnek. „Nem gondoltam, hogy erre számítani kellene. ” Jenna, aki csak keresztnevén kíván megnevezve maradni, múlt héten fejezte be a Virginiai Egyetemen a biológia alapképzést és a data science mellékképzést, és most várja az első teljes munkahelyi lehetőséget. A New York-i Szövetségi Tartalék legfrissebb jelentése szerint a legfrissebb egyetemi diplomásoknál a munkanélküliségi ráta 5, 8 százalékra emelkedett 2025 első negyedévében, szemben az előző év azonos időszakában mértt 4, 5 százalékkal. Eközben az alulfoglalkoztatottság mértéke 41, 2 százalékra nőtt, míg 2024-ben 40, 6 százalék volt. A legmagasabb alulfoglalkoztatottsági arányt mutató szakok között szerepelnek az antropológia, a fizika, a számítástechnikai mérnöki tudományok, a kereskedelmi művészet és grafikai tervezés, a képzőművészet és a szociológia. Jenna körülbelül 100 másik állásra is pályázott, de a data science területén uralkodó nagy verseny miatt nehéz kitűnni az AI által szűrt önéletrajzok között. „Fogalmam sincs, mit keres ez az AI, ” mondta. „Nem tudom, mik a buzzwordek, nem értem az algoritmust…

Szóval ez még inkább szerencsejátéknak tűnik. ” Aggodalma abból fakad, hogy az AI akár munkát is helyettesíthet, amit remél, hogy csinálni fog. „Mit tudnék valójában csinálni, mint friss diplomás, amit valamelyik robot nem venne át?” kérdezte. Ez az aggodalom jogos. Az idei évben az IT szektorban a munkanélküliség 5, 7 százalékra nőtt, miközben több milliárd dollárt fektetnek az AI alkalmazásába az iparágakban. A rutinszerű és unalmas feladatokat, amelyek általában fiatal diplomásokra hárulnak – például jelentések készítése, adminisztratív munka – egyre inkább automatizálják. A Világgazdasági Fórum szerint az AI 170 millió munkahelyet fog teremteni, de ugyanakkor mintegy 92 millió munkahelyet is el fog szüntetni, így összességében 78 millió új állás fog keletkezni. Jesse Zmick, 34 éves, aki a Virginiai Egyetemen szerzi meg nyáron a mesterszintű diplomáját kiberbiztonság terén, inkább a jelenlegi munkaerőpiacon aggódik, mint az új technológiák miatt. Jelenleg az Egyetem rendszerüzemeltető és kiberbiztonsági csapatában dolgozik, és megtanulja, hogyan tudja kihasználni az AI modelleket, hogy versenyképesebb legyen a jövőbeli szerepkörökre. Figyeli társai küzdelmeit az álláskeresésben, különösen a gazdasági tényezők és néhány belépő szintű pozíció gépesítése miatt. „Ha most keresnék belépő szintű munkát, jobban aggódnék, de ez valószínűleg inkább a gazdasági helyzetnek és annak köszönhető, hogy a tech cégek most általában csökkentik a létszámukat, ” magyarázta, megjegyezve, hogy az ágazat a COVID-19 járvány idején túl sok alkalmazott felvétele után most igazít. Jenna jövőképe hasonlít arra, amit a 2008-as recesszió alatt végzett millennial generáció tett: további tanúsítványokat szerez, hogy vonzóbbá tegye magát a toborzók számára, tervezi, hogy a nyári vége felé visszaköltözik észak-Virginiába, miután az aktuális munkaállomása véget ér, és felsőoktatási tanulmányokat is tervez külföldön mint tartalék tervet. „Nincs meg a tapasztalatom vagy a képesítésem, például egy mesterfokozat a data science terén, amit néhány pozíció biztosan megkövetel, ” mondta.