Klassen av 2025 feirer avslutningssesongen, men realiteten med å sikre seg en jobb er spesielt utfordrende på grunn av markedsusikkerhet under president Donald Trump, økningen i kunstig intelligens som eliminerer entry-level stillinger, og den høyeste arbeidsledigheten blant nyutdannede siden 2021. Jenna, 23 år, var begeistret for å motta et jobbtilbud fra den føderale regjeringen i januar. Men i mars ble tilbudet satt på vent på grunn av den pågående ansettelsesstansen som påvirker føderale sivile ansatte, drevet av Trump og Elon Musks DOGE-relaterte kutt. "Det har vært ganske forvirrende, " fortalte hun The Independent. "Jeg tror ikke noen så dette komme. " Jenna, som foretrakk å bli identifisert med bare fornavn, ble ferdig med sin utdanning forrige uke fra University of Virginia med en bachelorgrad i biologi og en minor i data science, og venter nå på en heltidsstilling. Ifølge en fersk rapport fra New York Federal Reserve, økte arbeidsledigheten blant nyutdannede med ca. 1, 3 prosentpoeng i første kvartal 2025, til 5, 8 prosent, opp fra 4, 5 prosent samme tid i fjor. Samtidig økte underansettelsen til 41, 2 prosent, mot 40, 6 prosent i 2024. Utdanningsretningene med de høyeste underansettelsesratene inkluderte antropologi, fysikk, datateknikk, kommersiell kunst og grafisk design, bilder og sosiologi. Jenna har søkt på rundt 100 andre jobber, men konkurransen innen data science er hard, og hun sliter med å skille seg ut for AI-systemer som skanner CV-er. "Jeg har ingen anelse om hva denne AI-en er trent til å se etter, " sa hun. "Jeg vet ikke hva buzzwordene er.

Jeg forstår ikke algoritmen. . . Så det føles enda mer som et sjansespill. " Hennes bekymringer forsterkes av frykten for at AI kan erstatte den typen arbeid hun håper å gjøre. "Hva kan jeg egentlig gjøre som nyutdannet som ikke noe robot vil ta over?" spurte hun. Denne bekymringen er berettiget. Arbeidsledigheten i teknologisektoren har økt til 5, 7 prosent i år, ettersom milliarder investeres i AI-implementering på tvers av bransjer. Rutine- og kjedelige oppgaver, som rapporterings- og kontorarbeid—som vanligvis tillhører nyutdannede—blir i økende grad automatisert. World Economic Forum anslår at AI vil skape 170 millioner jobber, men også vil fortrenge ca. 92 millioner jobber, noe som gir en netto gevinst på 78 millioner jobber. Jesse Zmick, 34 år, som skal ta en mastergrad i cybersikkerhet denne sommeren ved University of Virginia, er mer bekymret for det nåværende arbeidsmarkedet enn for nye teknologier. Han jobber for øyeblikket i universitetets systemadministrasjon og cybersikkerhetsteam og lærer å navigere i AI-modeller for å forbedre sin konkurranseevne for fremtidige roller. Han har sett sine jevnaldrende slite i jobbjakten på grunn av økonomiske faktorer og automatiseringen av enkelte entry-level stillinger. "Hvis jeg skulle se på entry-level roller nå, ville jeg vært mer bekymret, men det er sannsynligvis mer på grunn av den økonomiske situasjonen og det faktum at teknologiselskapene for tiden kutter back, " forklarte han, og nevnte at sektoren justerer seg etter overhiring under COVID-19-pandemien. Jenna legger sin fremtidige planning i tråd med millennial-generasjonen som ble uteksaminert under finanskrisen i 2008: hun tar ytterligere sertifiseringer for å tiltrekke seg rekruttere, planlegger å flytte tilbake til hjemmet sitt i Nord-Virginia når den nåværende jobben ved universitetet avsluttes i sommer, og har studier i utlandet som en backup. "Jeg har ikke erfaringen eller kvalifikasjonene, som en mastergrad i data science, som noen stillinger synes å kreve, " sa hun.