생성형 인공지능(AI), 특히 챗봇과 구글의 AI 오버뷰와 같은 AI 기반 요약 도구의 급속한 부상은 전통적인 출판과 언론 분야에 큰 변화를 가져왔습니다. 이러한 기술은 뉴스와 다양한 콘텐츠를 간결하게 요약하여 사용자가 원래 출처 사이트를 방문하지 않고도 빠르게 정보를 얻을 수 있도록 합니다. 결과적으로 많은 뉴스 웹사이트은 방문자 수가 34% 이상 감소하는 등 트래픽이 줄어들었으며, 이는 광고와 구독이라는 출판사의 주요 수익원에 직접적인 위협이 되고 있습니다. 이러한 추세는 검색 엔진 트래픽에 의존하는 미디어 매체들에 막대한 재정적 압박을 초래하며, 잦은 뉴스룸 감원과 전통 언론의 중요성 저하로 이어지고 있습니다. 출판사들은 AI 기업들이 자사의 도구들이 더 높은 품질의 트래픽을 유도한다고 주장하는 것에 회의적이며, 신뢰할 만한 증거가 부족하다고 지적합니다. 이러한 도전에 대응하고 지적 재산권을 보호하기 위해 출판사들은 저작권이 있는 콘텐츠를 무단으로 사용하는 AI 업체를 상대로 12건이 넘는 소송을 제기했으며, 이러한 사용을 수익화하기 위해 70건이 넘는 라이선스 계약에 참여하기도 했습니다. 그러나 이 계약들은 종종 제한된 수익을 제공하거나 협상력이 약해, 기술 기업들의 지배력이 점점 커지고 있음을 보여줍니다. 또한 AI 개발자들이 명시적 허가 없이 저작권이 있는 콘텐츠를 훈련 데이터셋에 포함시키기 위해 "공정 이용(fair use)" 원칙에 의존하는 점도 문제입니다.

AI 맥락에서 공정 이용의 법적 한계는 불명확하여, 출판사들이 권리를 효과적으로 집행하기 어렵게 만듭니다. 이러한 법적 불확실성은 뉴스 조직에 지속가능한 수익모델이 없을 경우 탐사 저널리즘과 고품질 보도가 급감할 위험을 높이면서, 언론이 대중에게 정보를 전달하고 책임성을 보장하며 민주적 담론을 지원하는 중요한 역할이 약화될 가능성을 내포하고 있습니다. AI 리더들은 콘텐츠 제작자에게 공정한 보상이 제공될 것이라고 약속하지만, 현재 업계 관행은 원래의 기자와 창작자에게 공정하게 보상하는 데 최소한의 노력을 보여줍니다. 이는 기술 분야에서 혁신이 기존 기관과 비즈니스 모델을 붕괴시키는 전형적인 패턴을 반영하는 것으로, 전통적 이해관계자들이 불리한 위치에 놓이게 합니다. 이 영향은 경제적인 영역을 넘어, 정보 생산, 공유, 소비 방식의 근본적인 변화를 예고하며, AI 발전과 함께 출판사가 점차 소멸할 위협이 커지고 있어, 언론인들은 불확실한 미래에 적응하고 회복력을 키워야 하는 도전에 직면해 있습니다. 요약하자면, 생성형 AI는 눈에 띄는 능력과 정보 접근성 향상이라는 잠재력을 지녔으나, 현재 언론에 미치는 영향은 매우 우려스럽습니다. 출판사 사이트 트래픽 급감, 수익 감소, 지속되는 법적 충돌, 저작권 자료 무단 사용과 적절한 보상 부족이 모두 공존하며 언론의 활력을 위협하고 있습니다. 콘텐츠 사용과 보상에 대한 공정한 기준을 마련하는 협력적 노력이 없이는, 언론의 사회적 역할이 약화될 위험이 크며, 이는 공공 지식과 민주주의적 과정에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.