Kenaikan pesat kecerdasan buatan generatif (AI), terutamanya chatbot dan alat rangkuman berasaskan AI seperti Google AI Overviews, telah mengganggu secara besar-besaran penerbitan tradisional dan kewartawanan. Teknologi ini menghasilkan ringkasan ringkas berita dan kandungan pelbagai jenis, membolehkan pengguna mengakses maklumat dengan cepat tanpa perlu melawat laman web penerbit asal. Akibatnya, banyak laman web berita mengalami penurunan trafik melebihi 34%, secara langsung menjejaskan sumber pendapatan utama penerbit—pengiklanan dan langganan. Trend ini menyebabkan beban kewangan yang ketara bagi media yang bergantung kepada trafik enjin carian, menyebabkan penutupan sebilangan besar pekerja newsroom dan mengurangkan kepentingan kewartawanan tradisional apabila alternatif AI semakin berkembang. Penerbit tetap skeptikal terhadap dakwaan syarikat AI bahawa alat mereka dapat meningkatkan trafik berkualiti tinggi, dengan alasan kekurangan bukti sokongan yang kukuh. Untuk mengatasi cabaran ini dan melindungi hak kekayaan intelek mereka, penerbit telah memfailkan lebih daripada selusin saman terhadap syarikat AI kerana penggunaan bahan berhak cipta tanpa kebenaran, serta menandatangani lebih tujuh puluh perjanjian lesen untuk mengkomersialkan penggunaan tersebut. Namun, perjanjian ini sering kali menawarkan pulangan kewangan yang terhad dan kuasa rundingan yang lemah bagi penerbit, menunjukkan dominasi yang semakin ketara oleh syarikat teknologi. Situasi semakin rumit apabila pembangun AI bergantung pada doktrin "penggunaan adil" untuk memasukkan kandungan berhak cipta ke dalam dataset latihan tanpa izin eksplisit. Kekaburan batasan undang-undang mengenai penggunaan adil dalam konteks AI menjadikan sukar bagi penerbit untuk melindungi hak mereka secara efektif.

Ketidakjelasan undang-undang ini menambah risiko bahawa tanpa model pendapatan yang mampan untuk memberi pampasan kepada organisasi berita, kewartawanan penyelidikan dan laporan berkualiti tinggi mungkin berkurangan secara drastik, melemahkan peranan penting kewartawanan dalam memberi maklumat kepada orang awam, memastikan akauntabiliti, dan menyokong wacana demokratik. Walaupun jaminan dari pemimpin AI mengenai pembayaran yang adil untuk pencipta kandungan di masa depan, amalan industri ketika ini menunjukkan usaha yang minima untuk memberi ganjaran yang setimpal kepada wartawan dan pencipta asal. Ini mencerminkan corak yang lebih luas dalam sektor teknologi di mana inovasi mengganggu institusi dan model perniagaan yang sudah mantap, sering kali menyebabkan pihak yang bertradisi dirugikan. Kesan ini melangkaui aspek ekonomi, menandakan perubahan mendasar dalam bagaimana maklumat dihasilkan, dikongsi, dan digunakan. Ketika AI semakin maju, ancaman bahawa penerbit menjadi usang semakin meningkat, meninggalkan wartawan berhadapan masa depan yang tidak pasti memerlukan penyesuaian dan ketahanan yang baru. Secararingkas, walaupun AI generatif menawarkan keupayaan yang mengagumkan dan potensi manfaat dalam meningkatkan akses kepada maklumat, kesan terkini terhadap kewartawanan sangat membimbangkan. Penurunan mendadak trafik laman penerbit, pendapatan yang semakin merosot, konflik undang-undang yang berterusan, dan penggunaan bahan berhak cipta tanpa pampasan yang mencukupi semuanya secara kolektif menjejaskan keberlangsungan media. Tanpa usaha tersusun untuk mewujudkan rangka kerja yang adil bagi penggunaan dan pembayaran kandungan, peranan penting kewartawanan dalam masyarakat berisiko terhakis, dengan impak besar terhadap pengetahuan awam dan proses demokratik.