A rápida ascensão da inteligência artificial generativa (IA), especialmente de chatbots e ferramentas de resumo alimentadas por IA, como as Visões Gerais da IA do Google, tem causado uma grande disrupção na publicação tradicional e no jornalismo. Essas tecnologias geram resumos concisos de notícias e conteúdos diversos, permitindo que os usuários acessem as informações de forma rápida sem precisar visitar os sites originais dos publishers. Como consequência, muitos sites de notícias tiveram quedas de tráfego superiores a 34%, colocando em risco as principais fontes de receita dos publishers — publicidade e assinaturas. Essa tendência gerou forte pressão financeira para os veículos de mídia dependentes do tráfego proveniente de buscas, levando a demissões frequentes nos jornais e à diminuição da relevância do jornalismo tradicional à medida que alternativas baseadas em IA se expandem. Os publishers permanecem céticos em relação às alegações das empresas de IA de que suas ferramentas geram tráfego de maior qualidade, citando a falta de evidências confiáveis que sustentem essas afirmações. Para combater esses desafios e proteger sua propriedade intelectual, eles entraram com mais de uma dúzia de processos contra empresas de IA por uso não autorizado de conteúdo protegido por direitos autorais e firmaram mais de setenta acordos de licenciamento para monetizar esse uso. Contudo, esses acordos frequentemente oferecem retornos financeiros limitados e pouco poder de negociação para os publishers, evidenciando a crescente dominação das grandes empresas de tecnologia. Outro agravante é a dependência dos desenvolvedores de IA das doutrinas de "uso justo" para incorporar conteúdo protegido por direitos autorais nos conjuntos de dados de treinamento, sem permissão explícita. As fronteiras legais pouco claras do uso justo em contextos de IA dificultam a defesa efetiva dos direitos dos publishers.

Essa ambiguidade jurídica aumenta o risco de que, sem modelos de receita sustentáveis que compensem as organizações de notícias, o jornalismo investigativo e as reportagens de alta qualidade possam diminuir drasticamente, enfraquecendo o papel fundamental do jornalismo na informação pública, na responsabilidade e no discurso democrático. Apesar de garantias de líderes em IA de que no futuro haverá remuneração justa para os criadores de conteúdo, as práticas atuais do setor mostram esforços mínimos para recompensar de maneira adequada os jornalistas e criativos originais. Isso reflete um padrão mais amplo no setor de tecnologia, onde inovações desestruturam instituições e modelos de negócio estabelecidos, frequentemente em desvantagem dos atores tradicionais. O impacto vai além do aspecto econômico, sinalizando uma mudança fundamental na forma como a informação é produzida, compartilhada e consumida. À medida que a IA avança, a ameaça de os publishers se tornarem obsoletos cresce, deixando os jornalistas diante de um futuro incerto que exige maior adaptação e resiliência. Resumindo, embora a IA generativa apresente capacidades impressionantes e potenciais benefícios para o acesso à informação, seu impacto atual no jornalismo é profundamente preocupante. Quedas acentuadas no tráfego dos sites de publishers, receitas em declínio, conflitos legais contínuos e uso não autorizado de materiais protegidos por direitos autorais sem compensação adequada colocam em risco a vitalidade da imprensa. Sem esforços coordenados para criar estruturas justas para o uso de conteúdo e remuneração, o papel essencial do jornalismo na sociedade corre o risco de se enfraquecer, com repercussões significativas para o conhecimento público e os processos democráticos.