OpenAI eksisteerib tegelikult kahe ühendatud üksusena. Üks neist on innovaatiline tehisintellekti labor, mis on tema taga revolutsiooniliste tehnoloogiate nagu ChatGPT arendamine ja mis käivitas generatiivse AI buumi ning mille eesmärk on välja töötada “superintelligentne” AI, mis ületab inimesi. Teine on tavaline tehnoloogiaettevõte, mis tegeleb kommertsliku laiendamisega—välja uuritakse sotsiaalvõrku, riistvara ning rakendatakse kasutajakeskseid ChatGPT funktsioone, nagu pildiraamatukogu ja vestluse “viitamine” isikupärastatud suhete loomiseks. See OpenAI sarnaneb teiste suurettevõtetega nagu Meta, Apple ja Google, kes püüdlevad kasutajate kaasamise poole pidevalt arenevas toodete ökosüsteemis. Suurte tehnoloogiafirmade edu peitub nende ühendatud teenuse- ja toodete ökosüsteemide loomises, mis kinnitavad kasutajad—näiteks Apple’i sujuv integratsioon iPhone’ist, MacBookist, iCloudist ja iMessage’ist või Google’i otsingust, Dropboxist, Chrome’ist ja Androidist. Erinevalt riistvarast või brauseritest on vestlusrobotid lihtsad vahetada, lihtsalt URL-i muutmisega, mis on väljakutse AI idufirmadele nagu OpenAI, kellel puudub ulatuslik ökosüsteem. Kuigi tegevjuht Sam Altman väidab, et tootmises on umbes 800 miljonit kasutajat nädalas—oluline osa maailma elanikkonnast—võib isegi pool sellest kasutajaskonnast kaduda konkurentidele nagu Anthropic, Google ja muud uued AI ettevõtted. Kasutajate andmete (piltide, vestluste, ostude) kogumine ja kasutamine integreeritud toodete loomiseks aitab säilitada kasutajaliikme lojaalsust ning selle kõrval ka “nutikamate” konkurentide ees eelise.

OpenAI hiljutine pakkumine kahte kuud tasuta premium-kasutust üliõpilastele ning juhtide palkamine Meta, Twitteri, Uberi ja NextDoorist peegeldab seda strateegiat—soovides sarnaneda varemgi suurtel tehnoloogiahiidudel kasutusele võetud tasuta või paremate teenuste pakkumisega, mis soodustab püsivat kasutajahuvitust. Need kahe aspekti ühendus—OpenAI kui murranguline uurimislabor ja kasumit taotlev tehnoloogiaettevõte—pole vasturikkad. OpenAI väidab, et kommertsialiseerimine aitab AI arengut kiirendada, sest see aitab kasutajaid tehnoloogiaga harjutada, võimaldab reaalses elus testida ja julgustab läbimõeldud kasutamist. ChatGPT edu tuleneb suuresti selle vestluslikust, kasutajasõbralikust disainist, mitte ainult ninguta „intelligentsusest”. Kui OpenAI missiooniks on luua AI, mis “kasulikkus kogu inimkonnale”, siis selle tehnoloogia jagamine nii sobib selle eesmärgiga ning annab finantsilised stiimulid AI mudelite parendamiseks—sissetulekute kasv aitab säilitada innovatsiooni jätkumise. Küll aga on märgata OpenAI pöördemärki mittetulunduslikest juurtest kasumit sihtivale ettevõtte mudelile. Püüdlused nagu AI kaudu ravimite avastamine on ahvatlevad, kuid kasumlikkus tarbaja-teenustest on vajalik toimimise jätkamiseks, eriti kuna eelmisel aastal kaotused ületasid 1 miljardi dollari piiri. OpenAI rõhutab avatud ligipääsu—kes tahes saab kasutada ChatGPT-d mis tahes brauserist ning arendajad võivad vabalt vahetada mudeleid—tundest, et konkurents on kasutajate ja innovatsiooni jaoks kasulik. Konkurendid järgivad erinevaid teid: Anthropic integreerib oma Claude vestlusrobotit olemasolevatesse ökosüsteemidesse nagu Gmail ja Google Docs, suurendades kasutajabaasi juba olemasolevatel platvormidel; Meta pakub oma Llama AI mudeleid tasuta alla laadimiseks ja muudatusteks arendajatele ning positsioneerib Llama’t võimaliku tööstuse standardina. OpenAI näib rakendavat mõlemat lähenemist—ehitab oma “ümbruskonna”, samal ajal planeerides hiljem release’ida avatud AI mudeli—püüdes mitte ainult oma kasutajaskonda domineerida, vaid olla ka aluseks teistele AI ressurssidele.