بعد أيام قليلة من توليه رئاسة الكنيسة الكاثوليكية، توجه البابا ليون XIV مباشرةً إلى الذكاء الاصطناعي (AI). في خطابه الصحفي الافتتاحي، أقرّ بـ"إمكانات الذكاء الاصطناعي الهائلة"، لكنه شدد على ضرورة التأكد من أنه يعود بالنفع على الجميع. خلال خطابه الأول للكاردينالات، شرح اختيار اسمه ليون XIV، مستوحى من البابا ليون XIII في أواخر القرن التاسع عشر، الذي واجه تحديات الثورة الصناعية، ودافع عن حقوق العمال وسط تصاعد الرأسمالية والتقنيات الجديدة. بالمثل، اقترح ليون XIV أن على الكنيسة مرة أخرى حماية كرامة الإنسان، والعدالة، والعمل في ظل الثورة التي يقودها الذكاء الاصطناعي اليوم. للوهلة الأولى، قد يبدو أن الذكاء الاصطناعي والكاثوليكية غير متوافقين — فالوادي السيليكون ليس معروفًا باتباع أوامر من الفاتيكان. ومع ذلك، يكشف المنظور التاريخي أن الكنيسة لطالما كانت مشاركة بنشاط مع التكنولوجيا، تدعم الابتكار مع انتقاد التقدم الضار. يثير الذكاء الاصطناعي أسئلة عميقة حول معنى الحياة الإنسانية، مما يجعل الرؤى الروحية ضرورية بجانب المعرفة التقنية. في العصور الوسطى، كانت الكنيسة الكاثوليكية مركزًا للتقدم التكنولوجي، وتعزز الأفكار التي تقول إن التقنية يمكن أن تستعيد كمال الإنسان الأصلي. روّجت الأديرة لشعار "الصلاة والعمل" (“ora et labora”)، وابتكرت اختراعات مثل عجلات المياه المد والجزر، واتبعت في ذلك طرقًا جديدة في التعدين، والطحن، والساعة، والطباعة.

حتى الآن، يكرم الكاثوليكية أربعة قديسين رعويين للمهندسين. كما أشار برايان غرين، الخبير الأخلاقي الكاثوليكي، إلى أن الكنيسة تاريخيًا تبنّت التكنولوجيا إيجابيًا لكنها رفضت الابتكارات التي تعتبر تهدد حياة الإنسان، مثل منع الحمل أو الأسلحة النووية. ساعد البابا فرانسيس على تحديث نهج الكنيسة تجاه التكنولوجيا. اعترافًا بخطر الابتعاد، تواصل مع قادة التكنولوجيا مثل مارك زوكربيرغ وتيم كوك، واستضاف مسابقات البرمجة في الفاتيكان، ومدح التقدم التكنولوجي المسؤول في إنشقاقية عام 2015 “Lusdato Si”. ومع ذلك، حذر فرانسيس من التطوير غير المنظم للذكاء الاصطناعي الذي يثري فئة قليلة ويتجاهل احتياجات البشرية، ووقف ضد معاملة الذكاء الاصطناعي كسلطة مثالية شبيهة بالإله، داعيًا بدلاً من ذلك إلى احترام متجدد لوكالة الإنسان. كما دعا إلى “إنسانية مسيحية جديدة”، توازن بين العقل البشري والهداية الدينية. يلعب مشاركة الكنيسة في نقاش الذكاء الاصطناعي دورًا حيويًا لأنه مع تصاعد الذكاء الاصطناعي تظهر قضايا أخلاقية وروحية ملحة: منع تركيز السلطة، ضمان العدالة الاقتصادية، تحديد نوع العمل الذي يُفوض للذكاء الاصطناعي مقابل الحفاظ على كرامة الإنسان، وحتى مناقشة دور الذكاء الاصطناعي في الإبداع الفني. تتماشى هذه الأسئلة مع تركيز الدين على القضايا الإنسانية الأساسية، ويمكن أن توفر الرؤى الدينية بوصلة أخلاقية في هذه الحقبة التحولية، رغم أن الدين لا يدعي توفر جميع الأجوبة. تجسد البابا ليون XIII هذا النهج في رسالته البابوية “Rerum Novarum” عام 1891، حيث دافع عن حقوق العمال خلال الثورة الصناعية ومهد الأساس الديني لأيام الراحة لمنع الإنسان من أن يتحول إلى مجرد سلعة. الآن، لدى البابا ليون XIV فرصة فريدة لتحديث وتطبيق هذه المبادئ على التحديات التي يطرحها الذكاء الاصطناعي في القرن الواحد والعشرين.