カトリック教会の大司教長に就任したわずか数日後、教皇レオ14世は人工知能（AI）について即座に言及した。就任記者会見では、AIの「巨大な潜在能力」を認めつつも、それがすべての人に利益をもたらすようにする必要性を強調した。最初の枢機卿たちへの演説では、彼は19世紀後半の教皇レオ13世にちなんだ名を選んだ理由を説明した。レオ13世は産業革命がもたらす挑戦と対峙し、資本主義の台頭や新技術の中で労働者の権利を擁護した。これに倣い、レオ14世もまた、今日のAI主導の革命の中で、教会が人間の尊厳・正義・労働を再び守る必要性を示唆している。 一見、AIとカトリックは結びつきにくいように思える—シリコンバレーはバチカンの指示を仰ぐ場所ではないからだ。しかし、歴史的な視点から見ると、教会は長い間、積極的に技術と関わり、革新を支援してきた一方で、有害な進歩には批評的だったことがわかる。AIは人間の生きる意味について深い問いを投げかけており、技術的な知識と併せて精神的な洞察が必要とされている。 中世の時代、カトリック教会は技術革新の中心だった。教会は、人間の本来の完成を取り戻すことを目指すアイデアを育んだ。修道院は「祈りと働き（ora et labora）」をモットーに、潮水車や最先端の冶金技術、製粉所、時計、そして印刷機のような発明を促進した。今日でも、カトリックはエンジニアの守護聖人四人を敬っている。カトリック倫理学者のブライアン・グリーンは、教会は歴史的に技術革新を肯定してきた一方で、避妊や核兵器のように人間の生命を脅かすと見なされた革新には否定的だったと指摘している。 教皇フランシスコは、教会の技術に対する姿勢を現代化した。疎外感のリスクを認識し、マーク・ザッカーバーグやティム・クックといったテックリーダーと交流し、ヴァチカンでハッカソンを主催し、2015年の教皇書『ラウダト・シ』では責任ある技術進歩を称賛した。しかし、フランシスコは、一部の少数者だけが利益を得て人類のニーズを無視する無規制のAI開発には警鐘を鳴らす。彼は、AIを神の如き権威とみなすのではなく、人間の主体性への新たな敬意を求めている。また、「新しいキリスト教的人間主義」を呼びかけ、人間の理性と宗教的指導のバランスを重視している。 教会がAIの議論に関わることは極めて重要だ。AIの台頭は、権力集中を防ぐこと、経済的公平性を確保すること、どの労働をAIに委ね、どの労働を人間の尊厳のために保持するか、さらにはAIの芸術創作における役割について深刻な倫理的・霊的な問題を提起している。これらの問いは、人類の根本的な関心事項に焦点を当てる宗教の役割とも一致する。宗教的な洞察は、この変革の時代において道標となり得るが、宗教自体がすべての答えを持つわけではない。 歴史的に見ても、レオ13世教皇は、産業革命期に労働者の権利を擁護し、宗教的な根拠に基づき休息日を設け、人間が単なる商品と見なされるのを防いだ1900年の教皇書『レウラム・ノバラム』の中で、こうしたアプローチを示した。レオ14世教皇は今、新たな時代のAIの課題に対して、これらの原則を更新し適用するユニークな機会を迎えている。