Всего лишь через несколько дней после назначения главой Католической церкви, Папа Лев XIV сразу же обратился к теме искусственного интеллекта (ИИ). В своей inauguralной пресс-конференции он признал «колоссальный потенциал» ИИ, однако подчеркнул необходимость обеспечить его пользу для всех. Во время своего первого обращения к кардиналам он объяснил свой выбор имени Лев XIV, вдохновлённый Папой Львом XIII конца XIX века. Лев XIII столкнулся с вызовами индустриальной революции, выступая за права рабочих на фоне растущего капитализма и новых технологий. Аналогично, Лев XIV предположил, что Церковь снова должна защищать человеческое достоинство, справедливость и труд в условиях современной революции, вызванной ИИ. На первый взгляд, ИИ и католицизм могут казаться непредсказуемым сочетанием — Кремниевая долина не известна следованием указаниям Ватикана. Однако историческая перспектива показывает, что Церковь долгие годы активно взаимодействует с технологиями, поддерживая инновации и одновременно критикуя опасные достижения. ИИ вызывает важнейшие вопросы о смысле человеческой жизни, делая духовные взгляды необходимыми наряду с техническими знаниями. В Средние века Католическая церковь была центром технологического прогресса, поощряя идеи о том, что технологии могут восстановить изначальное совершенство человечества. Монастыри продвигали девиз «ora et labora» (молись и трудись), создавали изобретения, такие как приливные водяные колёса, и выступали пионерами в металлургии, мельницах, часах и печатном станке. Даже сейчас католицизм чтит четырёх покровителей инженеров.

Как отмечает католический этика Брайан Грин, церковь исторически позитивно относилась к технологиям, но отвергала инновации, воспринимаемые как угроза человеческой жизни, такие как контрацепция или ядерное оружие. Папа Франциск способствовал модернизации подхода Церкви к технологиям. Осознавая риск отчуждения, он взаимодействовал с лидерами технологического мира, такими как Марк Цукерберг и Тим Кук, организовывал хакатоны в Ватикане и хвалил ответственное развитие технологий в своей 2015 году энциклике « Laudato Si ». Однако он предостерегал от неконтролируемого развития ИИ, которое обогащает немногих в ущерб нуждам человечества. Франциск выступает против восприятия ИИ как совершенного, божественного авторитета, вместо этого он подчеркивает важность обновления уважения к человеческой инициативе. Также он призвал к «новому христианскому гуманизму», сочетающему разум человека и религиозное руководство. Участие Церкви в обсуждении ИИ имеет важное значение, поскольку рост ИИ порождает неотложные моральные и духовные вопросы: предотвращение концентрации власти, обеспечение экономической справедливости, определение, какую работу доверять ИИ, а какую — сохранять за человеком, а также вопрос о роли ИИ в создании искусства. Эти вопросы связаны с фундаментальными человеческими ценностями и задачами религии. Духовные взгляды могут служить нравственным компасом в эту эпоху перемен, хотя религия не претендует на наличие всех ответов. Исторически, Папа Лев XIII иллюстрировал такой подход в своей энциклике 1891 года «Rerum Novarum», защищая права рабочих во время индустриальной революции и основывая религиозную концепцию выходных дней, чтобы избежать превращения человека в товар. Теперь у Папы Лева XIV появляется уникальная возможность обновить и применить эти принципы к вызовам, связанным с ИИ в XXI веке.