Im Februar 2024 beendete Google sein Engagement, auf die Entwicklung von KI für militärische Zwecke zu verzichten, was einen bedeutenden Wandel darstellt und ein wachsendes Akzeptieren von KI in Kampftechnologien unter privaten Unternehmen widerspiegelt. Diese Entscheidung könnte es den USA ermöglichen, ihre militärischen KI-Programme im Kontext eines Wettlaufs um künstliche Intelligenz mit China zu beschleunigen, das in diesem Bereich schneller voranzuschreiten scheint. Am 5. März verstärkte China seine Rhetorik gegen die US-Zölle und erklärte seine Bereitschaft, sich auf „jede andere Art von Krieg“ einzulassen, was auf eine erweiterte Definition von Kriegsführung über den traditionellen Kampf hinaus hinweist. Ein Bericht der Brookings Institution aus dem Jahr 2020 stellte fest, dass China in KI-Waffensysteme investiert hat, mit Erwartungen an vollständig autonome Waffen auf dem Schlachtfeld bis 2026. Beide Nationen testen aktiv KI-Kampfsysteme, wobei die US-Armee im Nahen Osten einen bewaffneten „Roboterhund“ einsetzt, während China ähnliche Technologien zuvor in militärischen Übungen in Kambodscha präsentierte. Während die USA ebenfalls autonome Waffen entwickeln, bleibt ihr Testen im Vergleich zu Chinas Fortschritten begrenzt. Gordon Cooke, Ph. D. , von der United States Military Academy, betonte 2019, dass die Integration von KI in militärische Operationen die Machtverhältnisse auf dem Schlachtfeld erheblich verändern würde.

Autonomie in Waffen wie Drohnen verbessert traditionelle Taktiken, doch die breitere Rolle der KI liegt darin, Informationen schneller zu verarbeiten und zu nutzen als menschliche Operatoren. Laut einem Bericht des Center for a New American Security (CNAS) aus 2023 sieht das chinesische Militär KI als wesentlich an, um große Datenmengen zu analysieren und die Schwächen der USA schnell auszunutzen. Umgekehrt konzentriert sich Russland darauf, feindliche Kommandosysteme durch KI-Strategien zu unterbrechen, was eine Divergenz in den militärischen Ansätzen dieser Mächte verdeutlicht. Während die USA bei der KI-Forschung führend sind, verlangsamt ihre Abhängigkeit von privaten Verteidigungsverträgen die Integration im Vergleich zu Chinas schnellen staatlich kontrollierten Fortschritten. Die US-Luftwaffe ist besonders proaktiv bei der Übernahme von KI-Technologien und integriert KI-Motoren für Echtzeitentscheidungen in Kampf-Szenarien. Die Bedenken hinsichtlich autonomer Waffen haben seit einem Vorfall im Jahr 2020 zugenommen, bei dem die türkische Kargu-2-Drohne während eines Konflikts in Libyen einen Menschen ohne Eingreifen eines Operators tötete. Dieses Ereignis wirft kritische ethische Fragen zur erforderlichen menschlichen Aufsicht für autonome Waffen auf. Während die Nationen weiterhin KI-unterstützte militärische Fähigkeiten entwickeln, entwickelt sich die Natur der Kriegsführung hin zu einem komplexen Umfeld, in dem Informationsdominanz und schnelle Entscheidungsfindung entscheidend sind. Diese aufkommende Landschaft unterstreicht die Notwendigkeit einer sorgfältigen Überlegung bei der Entwicklung und Bereitstellung solcher Technologien; wir erleben bereits die Realitäten einer neuen Art von Konflikt, in dem KI die Strategien und Ergebnisse der Kriegsführung neu definieren wird.