Startup AI Swedia, Sana, mengalami lonjakan ketertarikan pada Januari lalu. Berbasis di Stockholm, tim yang berkembang ini menghadapi tantangan dalam mengelola panggilan dan pertemuan dengan klien korporat, termasuk raksasa farmasi Jerman Merck, platform perdagangan Robinhood, dan produsen peralatan Swedia Electrolux. Perusahaan-perusahaan ini tertarik pada alat AI Sana yang dirancang untuk menginterpretasikan basis data internal dan sistem yang kompleks seperti Salesforce. Sementara akun profil tinggi ini menawarkan peluang besar, proses orientasi yang lama menyulitkan untuk mengejar klien baru. Ini mendorong pendiri Joel Hellermark untuk memikirkan kembali strategi mereka. Hellermark mengusulkan peluncuran versi gratis agen AI yang dapat merancang email, menghasilkan notulen rapat, dan mengisi formulir sederhana—layanan yang sebelumnya ditawarkan kepada klien perusahaan. Enam bulan setelah memperkenalkan tingkatan gratis ini, sekitar 100. 000 tempat kerja tambahan telah mendaftar, dengan tim beranggotakan lebih dari lima orang membayar $30 per pengguna per bulan. Sana baru-baru ini mengamankan $55 juta dengan penilaian $500 juta untuk meningkatkan kemampuan penelitiannya dan mendukung pertumbuhan komersialnya di Amerika Serikat. “Untuk miliaran pengguna AI berikutnya, kami memerlukan antarmuka pengguna yang secara fundamental berbeda, ” jelas Hellermark kepada Forbes. “Hambatan utama bagi perusahaan adalah kebutuhan mereka untuk berkolaborasi dengan Microsoft, yang dapat cukup merepotkan, atau mengembangkan asisten AI dari awal. ” Putaran pendanaan yang dipimpin oleh perusahaan modal ventura NEA, meskipun terbilang tetapi dibandingkan dengan jumlah besar yang baru-baru ini dikumpulkan oleh perusahaan AI seperti OpenAI dan Anthropic, membawa total pendanaan Sana menjadi lebih dari $130 juta, menjadikannya salah satu startup AI terkapitalisasi terbaik di Eropa. “Ada permintaan tanpa batas, ” kata Hellermark. “Belum pernah ada rute yang begitu jelas menuju peluang besar dalam perangkat lunak perusahaan. ” Hellermark, seorang honorer Forbes 30 Under 30, mendirikan perusahaan ini pada tahun 2016 dengan visi memanfaatkan AI untuk menciptakan program pelatihan tempat kerja yang disesuaikan.

Fokus saat ini adalah untuk mengintegrasikan teknologi ini dengan basis data internal dan berbagai aplikasi bisnis untuk menyederhanakan tugas berulang untuk personel kantor, seperti memperbarui entri Salesforce. Posisi ini menempatkan Sana dalam persaingan tidak hanya dengan Copilot dari Microsoft dan startup pencarian perusahaan Glean tetapi juga dengan startup yang didanai dengan baik seperti Harvey, Hebbia, dan Co:Helm, yang mengkhususkan diri dalam mengotomatiskan tugas membosankan bagi pengacara, analis keuangan, dan profesional medis secara berturut-turut. AI Hellermark bertujuan untuk menghubungkan alat perangkat lunak yang beragam seperti Slack hingga SharePoint hingga Salesforce. “Klien kami menyatakan keinginan untuk sebuah solusi tunggal yang dapat mengintegrasikan dan mengkurasi data mereka untuk berbagai aplikasi, ” katanya. Teknologi Sana dapat berintegrasi dengan model bahasa besar apa pun yang digunakan oleh perusahaan dan menggunakan Generasi Retrieval-Augmented, sebuah metode yang menyesuaikan agen AI menggunakan data internal klien. “Meskipun akan ada banyak pemain niche, kami bertujuan untuk menjadi lapisan antarmuka pengguna untuk AI, ” katanya. Putaran pendanaan terbaru yang dipimpin oleh NEA telah menggandakan penilaian Sana sejak putaran investasi sebelumnya pada Mei 2023. Perusahaan ini saat ini menghasilkan lebih dari $20 juta dalam pendapatan berulang tahunan, meskipun belum mencapai titik impas, menurut orang dalam. “Ketika kami pertama kali berinvestasi, Sana berada pada jalur pertumbuhan yang solid, tetapi sekarang kami menyaksikan titik balik signifikan, ” kata Scott Sandell, ketua eksekutif NEA. “Saya yakin bahwa menawarkan sesuatu secara gratis adalah salah satu strategi bisnis paling kuat…ini meletakkan dasar untuk monetisasi di masa depan. ” Sana juga telah melakukan akuisisi strategis, termasuk pembelian startup AI berbasis Tel Aviv, CTRL, pada bulan September, sebuah kesepakatan yang belum diungkapkan. Selain itu, pada bulan Juli, mereka menunjuk mantan peneliti Google dan Inceptive AI, Oscar Täckström sebagai ilmuwan kepala dan membawa desainer mantan Apple, Eric Olmers. “Kami bertujuan untuk memasukkan filosofi desain Skandinavia ke dalam membantu organisasi mengembangkan dari lima aplikasi AI internal menjadi ribuan, ” Hellermark menyimpulkan.