Smart Contracts ermöglichen es Nutzern, Geschäftslogik als ausführbaren Code auf einer Blockchain oder einem dezentralen Ledger zu kodieren. Sie erlauben automatisierte, vertrauenslose Anwendungen in verschiedenen Sektoren, insbesondere im Finanzwesen, im Lieferkettenmanagement und in Wahlsystemen, dank ihrer sicheren und transparenten Natur, wie Sanjiv Maewall, CTO von Deloitte, erklärt. Es gibt vier Haupttypen von Smart Contract-Plattformen: große Blockchain-Plattformen, kleinere, die sich auf Ausführungsgeschwindigkeit und Kosten konzentrieren, private Frameworks und Tools zur Verwaltung von Verträgen zwischen vertrauenswürdigen Partnern. Die Auswahl dieser Plattformen berücksichtigt ihre Marktpräsenz, Expertenmeinungen und andere wichtige Kennzahlen. Ein Smart Contract ist im Wesentlichen eine digitale Version eines traditionellen Vertrags, die Aktionen automatisiert, sobald vordefinierte Bedingungen erfüllt sind, ohne eine zentrale Autorität zu benötigen. Während Blockchains Smart Contracts unterstützen können, benötigen sie zusätzliche Tools für eine sichere Ausführung und Speicherung. Ethereum markierte einen bedeutenden Fortschritt, indem es programmierbare Smart Contracts ermöglichte und Transaktionen über die Ethereum Virtual Machine (EVM) verwaltete. Es ist entscheidend zu beachten, dass Smart Contracts möglicherweise rechtlich nicht bindend sind, was rechtliche Fachleute dazu veranlasst, "intelligente rechtliche Verträge" zu erkunden. Unternehmen wie DocuSign integrieren diese Konzepte schrittweise in Unternehmensabläufe, um die Automatisierung in Vertragsprozessen zu verbessern. Smart Contract-Plattformen können in Level 1 (L1) und Level 2 (L2) kategorisiert werden. L1-Plattformen führen Smart Contracts direkt auf der Blockchain aus (z. B.

Ethereum, Solana), während L2-Plattformen die Effizienz erhöhen, indem sie diese in einer parallelen Schicht ausführen (z. B. Polygon, Optimistic Rollups). Jüngste Fortschritte zielen darauf ab, die Skalierbarkeit für zukünftige Blockchain-Anwendungen, die als Web3 bekannt sind, zu verbessern. Bei der Auswahl einer Smart Contract-Plattform sind Sicherheitsmerkmale, Leistung, Skalierbarkeit, Kosten und die Stärke der Entwicklergemeinschaft zu berücksichtigen, so Maewall. Zum Beispiel hat Ethereum zwar ein großes Entwicklernetzwerk, sieht sich jedoch auch mit hohen Transaktionskosten konfrontiert. Die Landschaft der Smart Contract-Plattformen ist vielfältig und entwickelt sich schnell. Ethereum bleibt ein prominenter Akteur, während Alternativen wie BNB Smart Chain, Solana und Cardano aufgrund ihrer Effizienz an Zugkraft gewinnen. Private Blockchains wie Hyperledger Fabric und Corda sind für Unternehmen maßgeschneidert, die Transaktionen zwischen vertrauenswürdigen Partnern optimieren müssen. Aufkommende Plattformen wie Casper Labs und Kaleido erleichtern die Verwaltung von Smart Contracts und bieten Werkzeuge für eine einfachere Entwicklung, Integration und Überwachung. DocuSign hat ebenfalls in diesem Bereich Fuß gefasst und kombiniert das traditionelle Vertragslebenszyklusmanagement mit Smart Contract-Funktionen, um das Benutzererlebnis zu verbessern. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Bereich der Smart Contracts umfangreich und dynamisch ist, mit mehreren Plattformen, die unterschiedlichen Bedürfnissen gerecht werden, sei es für öffentliche Blockchain-Lösungen oder private Unternehmensanwendungen.