Kunjungan Presiden Donald Trump baru-baru ini ke Timur Tengah menandai perubahan signifikan dalam kebijakan AS terkait ekspor chip kecerdasan buatan (AI) yang canggih. Perjalanan ini menjadi sebuah pemutus dari batasan-batasan sebelumnya yang dirancang untuk mengendalikan penyebaran teknologi sensitif. Selama kunjungannya, Trump menyetujui kesepakatan besar mengenai chip AI dengan negara-negara Teluk utama, terutama Uni Emirat Arab (UEA) dan Arab Saudi. Kesepakatan ini melibatkan kerja sama luas antara perusahaan teknologi terkemuka AS seperti Nvidia, AMD, dan OpenAI serta mitra mereka di kawasan Teluk. Perubahan kebijakan ini merupakan bagian dari strategi AS yang lebih luas yang mengaitkan akses terhadap teknologi chip AI terbaru dengan negosiasi perdagangan yang komprehensif. Pendekatan ini berbeda dari kontrol ekspor yang sebelumnya diberlakukan di bawah pemerintahan Presiden Joe Biden, yang bertujuan memblokir transfer teknologi sensitif ke negara yang terhubung dengan China. Dengan merevisi kerangka kerja tersebut, kebijakan saat ini membuka peluang bagi negara-negara sekutu di Teluk untuk memperoleh teknologi AI canggih melalui kesepakatan dagang, sehingga memperkuat hubungan ekonomi dan teknologi. Hasil nyata dari pendekatan baru ini adalah janji Arab Saudi untuk berinvestasi sekitar 600 miliar dolar AS di Amerika Serikat. Investasi besar ini menyoroti tingkat keterlibatan ekonomi yang dalam antara AS dan negara-negara Teluk yang muncul dari kesepakatan baru tersebut. Selain itu, berbagai perusahaan selain produsen chip AI juga memperluas kehadirannya di kawasan dengan cepat.

Terutama, perusahaan seperti Scale AI, Google, dan entitas teknologi besar lainnya mempercepat kehadiran mereka di Timur Tengah, tertarik oleh lingkungan bisnis yang menguntungkan dan peluang strategis yang ditawarkan oleh kemitraan ini. Namun demikian, pergeseran kebijakan ini menuai kekhawatiran di kalangan para pakar keamanan nasional. Para kritikus memperingatkan bahwa secara luas mengekspor chip AI canggih ke negara-negara Teluk dapat berisiko melemahkan kepemimpinan jangka panjang AS dalam pengembangan AI. Mereka takut bahwa teknologi tersebut secara tidak sengaja dapat memperkuat rezim otoriter, beberapa di antaranya memiliki hubungan dengan China, yang berpotensi memungkinkan kekuatan adversarial memperoleh kemampuan AI yang sensitif. Penentang juga berargumen bahwa strategi ini bertentangan dengan kebijakan "America First" yang lama dianut Trump. Mereka mengklaim bahwa mendorong pengembangan teknologi AI penting di luar negeri mengancam inovasi domestik dan mengurangi kendali AS atas kemajuan teknologi utama. Hal ini bisa melemahkan kemampuan Amerika dalam menentukan arah dan penerapan AI di masa depan. Kekhawatiran khusus meliputi kemungkinan penyalahgunaan model AI yang sangat kuat oleh pemerintah asing yang dilengkapi dengan teknologi ini, yang dapat mempengaruhi bidang seperti pengawasan dan operasi siber. Ada pula kekhawatiran tentang ketergantungan strategis yang semakin besar antara AS dan negara-negara Teluk yang dapat memperumit keputusan ekonomi dan kebijakan luar negeri di masa depan. Singkatnya, kunjungan Presiden Trump ke Timur Tengah memicu pergeseran nyata dalam kebijakan ekspor AI AS, yang lebih mendekatkan kerjasama teknologi dengan mitra Teluk sekaligus melonggarkan pembatasan ekspor sebelumnya. Meski inisiatif ini menjanjikan investasi ekonomi besar dan hubungan dagang yang lebih erat, namun juga memunculkan pertanyaan penting terkait keamanan nasional, dominasi teknologi, dan arah kebijakan luar negeri AS. Situasi yang berkembang ini membutuhkan pengawasan yang cermat karena keseimbangan antara manfaat ekonomi dan perlindungan kepemimpinan teknologi tetap rapuh di tengah meningkatnya kompetisi global.