Präsident Trump teilte ein KI-generiertes Bild, das ihn als Führer der Katholischen Kirche darstellt, zeitgleich mit dem Konklave im Vatikan zur Wahl des nächsten Papstes, das nächste Woche beginnt. Am Freitagabend postete der US-Präsident das Bild auf seinem offiziellen Truth Social-Konto, der Social-Media-Plattform betrieben von Trump Media & Technology Group, ohne jeglichen Begleittext oder Kontext. Die Herkunft des Bildes ist unklar. (Siehe das vollständige Bild unten. ) Zuvor hatte Trump scherzhaft erwähnt, dass er nach dem Tod von Papst Franziskus am 21. April im Alter von 88 Jahren gerne der nächste Papst wäre. „Ich würde gerne Papst sein. Das wäre meine Nummer-eins-Wahl“, sagte Trump am Dienstag, dem 29. April, vor dem Weißen Haus gegenüber Journalisten. Er fügte dann etwas ernster hinzu: „Nein, ich weiß nicht, ich habe keine Präferenz. Ich muss sagen, wir haben einen Kardinal, der zufällig aus einem Ort namens New York kommt und sehr gut ist. Mal sehen, was passiert. “ Trump bezog sich auf Kardinal Timothy Dolan, den Erzbischof von New York, den der Präsident am 1. Mai zur neu eingerichteten Kommission für Religionsfreiheit im Weißen Haus ernannte.

Bei einer Veranstaltung im Rosengarten am Donnerstag kommentierte Trump die Kommission mit den Worten: „Sie sagen Trennung von Kirche und Staat. . . Ich sagte, ‚In Ordnung, lasst uns das für einmal vergessen. ‘“ Nach Trumps scherzhaftem Kommentar, Papst werden zu wollen, reagierte Senator Lindsey Graham (R-S. C. ) auf X mit den Worten: „Ich war begeistert zu hören, dass Präsident Trump offen für die Idee ist, der nächste Papst zu sein. Das wäre wirklich ein unorthodoxer Kandidat, aber ich bitte den päpstlichen Konklave und die katholische Gläubigen, eine offene Haltung gegenüber dieser Möglichkeit zu bewahren!Die erste Kombination aus Papst und US-Präsident hat viele Vorteile. Ich warte auf weißen Rauch…Trump MMXXVIII!“ Trump nahm zusammen mit anderen Weltführern letzten Samstag (26. April) am Begräbnis von Papst Franziskus in Rom teil. Virale Bilder in den sozialen Medien deuteten darauf hin, dass Trump während des Gottesdienstes eingeschlafen sei; Snopes widerlegte dies jedoch und erklärte: „Die Videoaufnahmen deuten auf etwas anderes hin. “ Das Vatikan-Konklave, das am 7. Mai beginnen soll, wird 133 Kardinalwähler umfassen, was die erste Zahl über 120 darstellt, berichtete Vatican News. Trump hat erklärt, dass er zwar „als Kind in einer presbyterianischen Kirche bestätigt wurde, jetzt aber sich selbst als Nicht-Denominationalen Christen betrachtet. “