Op vrijdag deelde het Witte Huis een door AI gegenereerde afbeelding van president Donald Trump afgebeeld als de paus, kort nadat hij grapte dat hij "geestelijk leider wil worden. " Deze afbeelding, die aanvankelijk op Trumps Truth Social-account verscheen, werd gepost terwijl de kardinalen zich voorbereidden op de start van de conclave op 7 mei om de volgende paus te kiezen. Trump had afgelopen weekend de begrafenis van paus Franciscus in Rome bijgewoond, waar hij ook de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy ontmoette. Een paar dagen na zijn terugkeer van de begrafenis grapte Trump dinsdag buiten het Witte Huis tegen journalisten dat het worden van de paus zijn "nummer één keuze" zou zijn, hoewel hij eraan toevoegde dat hij "geen voorkeur" had voor wie uiteindelijk zou worden gekozen. Vice-president JD Vance, die in 2019 tot het katholicisme bekeerde, ontmoette paus Franciscus één dag vóór zijn dood. Volgens een door Vaticaan afgegeven overlijdensakte stierf Franciscus aan een beroerte die leidde tot onomkeerbaar hartfalen. De door AI gegenereerde afbeeldingpost veroorzaakte brede reacties op sociale media, waarbij sommigen het als een grap verdedigden en anderen het krachtig veroordeeld. De Rooms-Katholieke Conferentie van New York, die de bisschoppen van de staat vertegenwoordigt, veroordeelde de post en stelde: "er is niets grappigs of slims aan deze afbeelding. " Ze voegden toe in een X-bericht: "We hebben net onze geliefde paus Franciscus begraven en de kardinalen staan op het punt om een plechtige conclave te betreden om een nieuwe opvolger van St.

Petrus te kiezen. " "Spott ons niet, " drongen ze aan. Michael Steele, voormalig voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité en een uitgesproken criticus van Trump, veroordeelde de post ook en zei dat deze "aantoont hoe niet serieus en ongeschikt [Trump] is. "