Lrecent visite de l'ancien président Donald Trump dans la région du Golfe a entraîné un changement majeur dans la politique américaine en matière d'intelligence artificielle (IA), permettant aux Émirats arabes unis (EAU) et à l'Arabie saoudite d’émerger comme de nouvelles puissances en IA. Il s'agit d'un recadrage stratégique clair de la politique technologique américaine envers le Golfe, s’éloignant nettement de l’approche prudente adoptée précédemment par l’administration Biden. Lors de sa visite, Trump, soutenu par les principaux PDG du secteur technologique, a obtenu des accords multimillionnaires offrant à ces pays l’accès à des puces et technologies IA avancées. Ces composants devraient renforcer les capacités technologiques des EAU et de l’Arabie saoudite, soutenant leurs ambitions de devenir des leaders en innovation et application de l’IA. Ce changement reflète une recalibration stratégique plus large des États-Unis. Sous Biden, le Golfe était abordé avec prudence, en raison de craintes qu’il ne serve de porte d’entrée pour la Chine afin d’accéder à des technologies sensibles américaines, avec un accent sur la restriction pour empêcher les adversaires d’infiltrer les secteurs clés de l’IA.

En revanche, la politique menée par Trump vise à établir des partenariats directs avec les pays du Golfe pour renforcer le leadership américain dans l’écosystème mondial de l’IA. David Sacks, le nouvel « IA czar » nommé par Trump, a salué ces accords comme une percée stratégique, déclarant que donner du pouvoir à l’UE et à l’Arabie saoudite étend l’influence mondiale des États-Unis en matière d’IA, reinforce leur domination technologique, et favorise la croissance économique ainsi que la collaboration en matière d’innovation. Les leaders du Golfe ont accueilli ces développements avec enthousiasme. Dotés d’une riche richesse énergétique, les EAU et l’Arabie saoudite cherchent à moderniser et diversifier leurs économies au-delà du pétrole et du gaz en adoptant des technologies d’IA avancées et en nouant des partenariats avec des entreprises américaines de premier plan. Cela s’inscrit dans le cadre d’initiatives nationales comme la Vision 2030 de l’Arabie saoudite, qui privilégie l’avancement technologique pour un développement durable. Cependant, des controverses ont émergé. Des parlementaires démocrates ont exprimé des inquiétudes quant au manque de mesures de sécurité strictes lors de ces transferts de technologies IA, avertissant qu’une sécurité insuffisante pourrait permettre à des acteurs hostiles d’accéder à des technologies sensibles américaines via le Golfe, mettant en danger la sécurité nationale et la domination technologique mondiale. L’administration actuelle de la Maison Blanche cherche à équilibrer la sécurité technologique et les opportunités économiques, affirmant que l’engagement avec les partenaires du Golfe peut être géré pour réduire les risques sans freiner l’innovation ou la croissance. Par ailleurs, certains dirigeants du secteur technologique mettent en garde contre des réglementations trop restrictives concernant l’exportation de l’IA, arguant qu’un contrôle excessif pourrait affaiblir la compétitivité mondiale des entreprises américaines et profiter involontairement à la Chine en limitant les partenariats stratégiques des entreprises américaines, cédant ainsi du terrain dans la course cruciale à l’IA. Cette situation évolutive met en évidence la tension complexe entre sécurité nationale, intérêts économiques et innovation technologique qui façonne la politique en matière d’IA. La décision stratégique d’accorder aux nations du Golfe des capacités avancées en IA grâce à de nouveaux partenariats marque un tournant significatif de la politique étrangère et technologique des États-Unis, avec des implications profondes pour le développement mondial de l'IA et les dynamiques géopolitiques à venir.