Lors d'une visite récente en Arabie saoudite, l'ancien président Donald Trump a annoncé une hausse spectaculaire des accords d'investissement entre les États-Unis et l'Arabie saoudite, totalisant plus de 600 milliards de dollars. Au cœur de ces accords se trouve un partenariat entre le géant américain de la technologie Nvidia et la société saoudienne d’IA Humain, visant à développer des installations avancées d’intelligence artificielle en Arabie saoudite, alimentées par des microprocesseurs américains de pointe. Cette initiative marque un changement de politique significatif, inversant les restrictions précédentes de l’administration Biden qui limitaient l’accès des pays du Moyen-Orient aux microchips américains d’IA avancés. Les contrôles à l’exportation instaurés sous l’ère Biden avaient été conçus pour empêcher la diffusion de technologies avancées dans des régions sensibles telles que le Moyen-Orient, en raison de préoccupations sécuritaires et de transfert technologique. Cependant, les changements récents de politique ont levé ces obstacles afin de renforcer les liens technologiques entre les États-Unis et l’Arabie saoudite et de promouvoir la domination américaine dans le domaine des semi-conducteurs à l’échelle mondiale. Conformément à cette évolution, le département du Commerce américain a annulé les anciennes règles d’exportation de puces et a déclaré que l’utilisation mondiale des puces Ascend de Huawei viole désormais les contrôles à l’exportation américains, adoptant une position plus ferme contre les entreprises technologiques chinoises en limitant la diffusion mondiale de la technologie des puces IA de Huawei. Les objectifs stratégiquement superposés de ces initiatives incluent le renforcement d’alliances telles que celle de l’Arabie saoudite en permettant un accès à des technologies américaines sophistiquées, réduisant ainsi la dépendance régionale aux solutions technologiques chinoises et stoppant la demande pour les innovations chinoises dans des secteurs clés comme l’IA et les semi-conducteurs. Contrairement à l’approche principalement restrictive de l’administration Biden visant à limiter les capacités de la Chine, la stratégie de l’administration Trump est proactive : elle propose des alternatives américaines attrayantes aux alliés pour favoriser leur consommation de technologie au sein des chaînes d’approvisionnement américaines. Cette démarche vise à affaiblir indirectement le progrès technologique de la Chine en limitant son accès au marché dans des régions stratégiques. Encourager les nations alliées à s’appuyer sur des fournisseurs américains crée un écosystème technologique favorable à l’innovation américaine tout en freinant le développement de l’IA et des semi-conducteurs en Chine.

Le marché a réagi avec enthousiasme : le cours de l’action Nvidia a grimpé de plus de 6 %, témoignant de la confiance dans les opportunités accrues découlant de ce partenariat avec Humain et de la tendance émergente aux collaborations transfrontalières exploitant la position de leader technologique des États-Unis pour la croissance de l’IA régionale. Malgré cette réception favorable, des questions subsistent quant à la pérennité et à l’impact à long terme de ces contrôles à l’exportation. Historiquement, assurer la conformité aux réglementations commerciales et à l’exportation est un défi, notamment dans des secteurs complexes et en rapide évolution comme la fabrication de semi-conducteurs et l’IA. La mondialisation des chaînes d’approvisionnement et la capacité d’adaptation des entreprises pourraient limiter l’efficacité totale de ces mesures. Ces développements illustrent une stratégie plus large des États-Unis dans leur rivalité mondiale contre la Chine : utiliser l’accès au marché, les contrôles à l’exportation et les partenariats stratégiques pour préserver leur domination technologique et protéger leur industrie nationale. Les semi-conducteurs et les technologies d’IA sont considérés comme essentiels pour la sécurité économique et nationale au 21ème siècle. La collaboration avec l’Arabie saoudite et la révision de la politique d’exportation de puces représentent une recalibration majeure de la politique économique et sécuritaire extérieure des États-Unis, en investissant fortement dans les capacités technologiques alliées et en les intégrant dans les chaînes d’approvisionnement américaines. Cela renforce l’influence géopolitique des États-Unis tout en freinant les ambitions chinoises dans des secteurs technologiques vitaux. En conclusion, ces annonces démontrent l’engagement ferme des États-Unis à remodeler le paysage technologique mondial en faveur de leurs intérêts à travers des investissements stratégiques, des réformes des politiques d’exportation et le développement de partenariats. La réussite de cette stratégie dépendra d’un maintien dans la durée de la mise en œuvre, de l’innovation continue et de la volonté des alliés internationaux de s’aligner sur les objectifs politiques américains.