아랍에미리트(UAE)는 아랍어에 특화된 신개념 인공지능(AI) 모델인 Falcon Arabic를 출시하며 인공지능 분야에서 큰 돌파구를 마련하였다. 아부다비의 첨단기술연구위원회(ATRC)가 개발한 이 모델은 풍부한 언어적 다양성과 방언을 포착하기 위해 고품질의 원어민 데이터셋을 활용하여 정확성과 관련성을 확보하는 것을 목표로 한다. 비록 많은 AI 모델에 비해 크기는 작지만, Falcon Arabic는 훌륭한 성능을 보여주어 훨씬 더 큰 시스템과 견줄 만하며, ATRC의 기술적 정교함을 드러내고 낮은 계산 능력으로도 활용 가능한 AI 확장성을 가능하게 한다. 이러한 역량은 교육, 정부, 의료 등 다양한 분야에서 새로운 기회를 열고 있다. 이와 함께 ATRC는 Falcon H1이라는 첨단 AI 시스템도 선보였는데, 이는 Meta와 Alibaba의 글로벌 대형 모델보다 뛰어난 성능을 갖춘 것으로 알려져 있다. Falcon H1은 적은 컴퓨팅 자원과 전문 지식으로도 작동할 수 있어, 지역과 글로벌에서 첨단 AI 접근성을 민주화하는 데 기여할 수 있으며, UAE의 강력하고 접근성 높은 AI 기술 확보 의지를 보여준다. 이와 같은 발전은 국제 협력 강화 속에서 이루어지고 있다.

특히, 미국 대통령 도널드 트럼프의 걸프 방문 당시 발표된 UAE-미국 간 AI 협약은 UAE가 미국의 첨단 AI 반도체 기술에 더 쉽게 접근할 수 있게 하였으며, 이는 UAE의 AI 산업 경쟁력을 강화하는 한편, 미국과의 긴밀한 관계를 활용하여 지역 내 AI 선도국으로 자리매김하려는 전략의 일환이다. 이러한 AI 발전은 걸프 지역의 공격적 투자와 혁신 추세와도 맥을 같이한다. 예를 들어, 사우디아라비아는 전용 AI 인프라 기업을 설립하고, 정교한 다중모드 아랍어 언어 모델을 개발하며 경쟁과 협력의 균형을 갖춘 지역의 AI 혁신 허브 구상을 추진하고 있다. 이 지역 내 AI 선도국 지위를 견인하는 핵심 동력은 AI가 경제, 공공서비스, 성장 기회 등에 미치는 변혁 가능성에 대한 인식이다. 특히 Falcon Arabic과 같은 언어 특화 AI 모델에 집중하는 것은, 지역의 언어적, 문화적 특성을 존중하며 기술을 통합하는 것이 중요하다는 인식을 반영한다. 이는 문화적·기술적으로 적합한 AI 개발의 선례를 마련하는 계기가 된다. 또한, 적은 연산 요구로도 높은 성능을 발휘하는 AI 모델에 대한 관심은 글로벌 에너지 사용과 환경 부담 문제에 부응하는 지속 가능성의 방향성과도 맥을 같이 한다. 이를 통해 성능 저하 없이 친환경적이고 효율적인 AI 활용이 가능하게 된다. 걸프 국가들이 파트너십, 지역 맞춤형 혁신, 기초 기술 투자를 통해 AI 생태계를 구축하는 가운데, Falcon Arabic는 지역 특성에 맞춘 핵심적 신기술로 자리매김하며 글로벌 AI 발전에도 기여하고 있다. 요약하면, UAE가 Falcon Arabic와 Falcon H1을 공개한 것은 중동 AI 발전의 중요한 전환점으로서, 아랍어와 문화적 맥락에 부합하는 최첨단 모델 개발 및 강력한 국제 협력으로 UAE의 글로벌 AI 경쟁력을 높이고, 미래 인공지능 시장에서 중동의 핵심 주자로 부상하는 토대를 마련했다.