Förenade Arabemiraten (UAE) leder vägen inom utbildning genom att införa ett artificiell intelligens (AI) -program för barn från tidiga år i statsskolor. Detta initiativ utgör en del av UAE:s bredare strategi för att bli ett ledande AI-center i Mellanöstern och för att undvika tidigare misstag som fördröjda anpassningar till snabba teknologiska skiften, som exempelvis framväxten av sociala medier. Utbildningsminister Sarah al-Amiri betonade att detta skifte syftar till att proaktivt svara på teknologiska framsteg och förhindra att regeringar och samhällen blir oväntat oförberedda på digitala innovationer. Till skillnad från många länder som erbjuder teknik- och digitalkompetensundervisning är UAE:s tillvägagångssätt unikt genom att tidigt introducera AI-koncept och betona kritiskt tänkande kring AI:s etiska och praktiska implikationer. Detta framtidssiktande plan strävar efter att förbereda barn för en framtid som är djupt integrerad med AI-teknologier. Med omkring 300 000 elever inskrivna i offentliga skolor innebär implementeringen av AI-programmet ett betydande initiativ som kan forma en stor del av den framtida arbetskraften. UAE, ett förmöget land som är starkt beroende av oljeintäkter, inser volatiliteten på oljemarknaderna och det akuta behovet av ekonomisk diversifiering. Därför investerar regeringen betydande resurser i teknik- och innovationssektorerna.

Utöver att sprida AI-kunskaper syftar programmet till att förbättra den övergripande studentprestationen genom att kombinera traditionell utbildning med framväxande AI-verktyg, och skapa en "framtidssikrad läroplan" som syftar till att förbättra akademiska resultat och förbereda elever för karriärer inom AI-relaterade områden. Inledningsvis var AI-programmering planerat som valfritt, men med tanke på AI:s genomgripande närvaro i vardagen—genom smartphones, smarta assistenter och digitala plattformar—bestämde regeringen att göra det till en integrerad del. Minister al-Amiri betonade vikten av att lära barn att tänka kritiskt kring AI och förstå dess etiska användning, med tanke på AI:s utbredda integrationsgrad i vardagsapparater. Programmet lägger särskild vikt vid AI:s etiska aspekter och tar upp frågor som integritet, partiskhet och sociala påverkan av autonoma teknologier. Denna etiska utbildning syftar till att främja ett ansvarsfullt användande av AI bland den yngre generationen. UAE:s initiativ harmoniserar med globala trender, då länder som Kina och Finland också integrerar AI-innehåll i sina utbildningssystem för att förbereda elever för framtidens arbetsmarknad. Genom att inkorporera AI-utbildning från grundläggande nivåer visar UAE sitt engagemang för innovation och ekonomisk omställning. Målet är att odla en generation som är skicklig inte bara i teknik utan också i kritiskt tänkande och etiskt ansvarstagande kring AI, för att stödja landets vision om att diversifiera sin ekonomi och etablera sig som ett centrum för teknik och innovation i regionen. Sammanfattningsvis markerar UAE:s AI-program en betydande reform som syftar till att förbereda unga för utmaningarna och möjligheterna inom artificiell intelligens. Detta proaktiva tillvägagångssätt tar itu med både tekniska färdigheter och etiska frågor, och säkerställer att nästa generation är redo att delta i och forma den framtida digitala ekonomin.