ترتفع الدخان نتيجة لهجوم طائرة بدون طيار تابعة لـ SBU على مصفاة في ريازان، منطقة ريازان، روسيا، وسط هجوم روسيا على أوكرانيا، كما يظهر في فيديو حصلت عليه رويترز في 13 مارس 2024. تسلط الهجمات الأخيرة من قبل أوكرانيا على مصافي النفط الروسية الضوء على التهديد المحتمل الذي يشكله الطائرات بدون طيار المتوفرة بأسعار معقولة ومجهزة بالذكاء الاصطناعي على الأسواق العالمية للطاقة. وفقًا لتقرير نشرته JP مورجان في وقت سابق من هذا الشهر، استهدفت الطائرات بدون طيار التي أطلقتها أوكرانيا 18 مصفاة نفطية روسية هذا العام، والتي تبلغ طاقتها الإجمالية 3. 9 مليون برميل يوميًا. حاليًا، هناك 670, 000 برميل يوميًا من طاقة التكرير الروسية غير متاحة بسبب هذه الهجمات، حسبما ذكره البنك. توسعت قدرات الطائرات بدون طيار الأوكرانية لتشمل مسافات أكبر. يشير JP مورجان إلى أنه في وقت سابق من هذا الشهر، نفذت كييف هجومًا ناجحًا على ثالث أكبر مصفاة نفطية روسية، تانيكو، والتي تبعد حتى 1, 300 كيلومتر (حوالي 800 ميل) عن جبهات القتال. تم تجهيز هذه الطائرات الأوكرانية الآن بالذكاء الاصطناعي، مما يسمح لها بالتنقل وتجنب الإجراءات الدفاعية، كما أشار البنك. قد يزيد هذا التوجيه الذكي أيضًا من دقة الهجمات عن طريق التركيز على أهداف محددة، مثل أبراج التقطير، التي تتطلب إصلاحات تعتمد غالبًا على التكنولوجيا الغربية، مما يجعلها مكلفة وصعبة التصليح بالنسبة لروسيا. عبر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن عن قلقه يوم الثلاثاء بشأن هذه الهجمات، وبالتالي ينحرف عن حلفاء الولايات المتحدة في كييف ويعترف بالتأثير المحتمل على إمدادات الطاقة العالمية. وفي كلمته أمام لجنة الخدمات العسكرية في مجلس الشيوخ، اقترح أوستن أن يقومت أوكرانيا بإعطاء الأولوية للأهداف التكتيكية والعملياتية التي يمكن أن تؤثر مباشرة على الصراع الجاري. ووفقًا لـ Financial Times، نصحت الولايات المتحدة أوكرانيا بوقف الهجمات على البنية التحتية للطاقة الروسية، مخشية من أنها يمكن أن تؤدي إلى ارتفاع أسعار النفط الخام وأنها يمكن أن تثير إجراءات انتقامية من موسكو.

وأفادت ثلاثة أشخاص مطلعين على المناقشات بأن هذه المعلومات تمت مشاركتها. يشير تقرير JP مورجان إلى أن خسائر طاقة التكرير الروسية قد تتفاقم، حيث تهدف أوكرانيا إلى إنشاء صناعة للطائرات بدون طيار على الصعيد المحلي وإنتاج مليون وحدة هذا العام. ووفقًا للتقرير، إذا امتد نطاق الطائرات إلى 1, 500 كيلومتر (حوالي 932 ميلا)، فقد يتم استهداف أكثر من 21 مصفاة بطاقة تكرير تبلغ أكثر من 4. 4 مليون برميل يوميًا، وفقًا للتقرير. يحذر جون كيلدوف، خبير في مجال الطاقة وشريك مؤسس في Again Capital، أن هذا الوضع يمكن أن يتصاعد، نظرًا للاعتماد على الإمدادات الروسية لتلبية الطلب العالمي، الأمر الذي يسمح للموردين غير الروس بدخول الأسواق البديلة. يؤكد بوب براكت، محلل أبحاث كبير في بيرنستين، أن تجهيز الطائرات بدون طيار المجهزة بالذكاء الاصطناعي له آثار أوسع على أسواق الطاقة العالمية. وفي مذكرة للعملاء، يشير براكت إلى أن هذه الطائرات بدون طيار رخيصة الثمن نسبيًا للإنتاج ولكنها يمكن أن تتسبب في خسائر ملايين الدولارات. علاوة على ذلك، يمكن أن تمنح هذه الطائرات القابلة للتحكم من قبل أطراف غير حكومية القدرة على تحدي القوات العسكرية الأعلى. يقترح براكت أيضًا أن هذه الطائرات بدون طيار يمكن أن تعطل التجارة البحرية العالمية، مما يشكل قلقًا ليس فقط لدول تصدير النفط مثل روسيا ولكن أيضًا للدول المستوردة للنفط مثل الصين والهند، التي قد تواجه انقطاعات في إمداداتها من النفط الخام بسبب هجمات الطائرات بدون طيار.