Een bipartijonale groep Amerikaanse wetgevers heeft baanbrekende wetgeving geïntroduceerd genaamd de No Adversarial AI Act, met als doel het verbieden van Chinese kunstmatige intelligentie (AI) systemen voor gebruik binnen de federale overheid. Dit wetsvoorstel onderstreept de groeiende bezorgdheid in Washington over de toenemende technologische rivaliteit tussen de VS en China, en weerspiegelt het verhoogde bewustzijn onder beleidsmakers van het strategische belang van AI te midden van een snel veranderend globaal technologisch landschap. Tijdens een recent hoorzitting op Capitol Hill benadrukte vertegenwoordiger John Moolenaar de cruciale rol van AI in het vormgeven van toekomstige internationale machtsdynamiek, en beschreef het als een centrum van een nieuwe Koude Oorlog die wordt gekenmerkt door technologische, in plaats van militaire, concurrentie. Zijn opmerkingen benadrukten de urgentie voor wetgevers om het technologische leiderschap van de VS te behouden, terwijl ze tegelijkertijd dreigingen voor de nationale veiligheid aanpakken die voortvloeien uit adversariale AI. De zorgen zijn toegenomen met de opkomst van Chinese start-ups zoals DeekSeek, die goedkope AI-modellen produceren die concurreren met topplatforms uit de VS, wat aangeeft dat China de technologische kloof verkleint ondanks Amerikaanse inspanningen om export van geavanceerde halfgeleiders en essentiële AI-onderdelen te beperken. Experts op het gebied van AI en nationale veiligheid benadrukken dat deze competitie verder gaat dan technologie en reflecteert op verschillende nationale waarden.

Thomas Mahnken, voorzitter van het Center for Strategic and Budgetary Assessments, merkte op dat AI-ontwikkelingen de maatschappelijke systemen en waarden van een land weerspiegelen; democratieën creëren doorgaans AI die de nadruk legt op mensenrechten en vrijheden, terwijl autoritaire regimes AI kunnen gebruiken voor onderdrukking en surveillance, wat wereldwijde risico’s met zich meebrengt. Ter ondersteuning van deze visie gaf Jack Clark van Anthropic aan dat AI-ontwikkeling diep wordt gevormd door de politieke en ideologische contexten van de herkomstlanden – de VS promoot open innovatie en ethische normen, terwijl China vertrouwt op staatstoezicht en controle over AI-governance. Het huidige overzicht wordt geschetst door het Stanford AI Index Report 2025: de VS blijft leiden in geavanceerde AI-modellen, maar China overtreft het op het gebied van AI-patenten en publicaties, wat wijst op een sterke inzet voor R&D en een snelle vermindering van de technologische kloof. Dit voedt de Amerikaanse vrees dat verlies van suprematie brede economische en veiligheidsimplicaties kan hebben. Als reactie pleiten wetgevers en AI-experts voor versterkte exportcontroles om de overdracht van geavanceerde AI-technologieën en onderdelen naar China te beperken, en beschouwen dergelijke maatregelen als essentieel voor het beschermen van de nationale veiligheid en het voorkomen dat tegenstanders hun AI-capaciteiten versterken. Hoewel de No Adversarial AI Act strenge verboden oplegt, omvat het beperkte uitzonderingen voor gecontroleerd gebruik zoals begeleid onderzoek en antiterrorisme-inspanningen, met als doel het in balans brengen van het beschermen van nationale belangen met het ondersteunen van innovatie en belangrijke inlichtingenwerkzaamheden. De introductie van het wetsvoorstel markeert een cruciaal punt in de betrekkingen tussen de VS en China en de wereldwijde AI-race, en weerspiegelt een groeiend breed gedragen inzicht dat AI niet slechts een economisch instrument is, maar een strategisch bezit dat van groot belang is voor toekomstige geopolitieke invloed en veiligheid. Naarmate deze technologische rivaliteit zich ontwikkelt, kunnen de prioriteiten die in de No Adversarial AI Act worden vastgesteld belangrijke precedenten scheppen voor internationaal AI-governance, vooral met betrekking tot autoritaire versus democratische waarden. Aangezien AI klaarstaat om sectoren te transformeren, van economische productiviteit tot defensie, zullen de beleidskeuzes van vandaag de komende decennia blijvende gevolgen hebben.