Agentes de inteligência artificial (IA) são vistos como sendo mais do que simples chatbots, com a indústria de tecnologia promovendo assistentes pessoais de IA que compreendem as necessidades dos usuários e realizam tarefas reais. Contudo, esses agentes de IA ainda não fizeram progressos significativos. A Visa pretende transformar isso ao integrar seu sistema de cartões de crédito com agentes de IA. Ao estabelecer um orçamento e preferências, esses assistentes alimentados por IA—avanços além do ChatGPT e de chatbots similares—poderiam comprar autonomamente itens como suéteres, mantimentos ou passagens aéreas. Jack Forestell, diretor de produtos e estratégias da Visa, descreveu esse desenvolvimento como potencialmente tão transformador quanto o surgimento do comércio eletrônico. Na quarta-feira, a Visa anunciou parcerias com principais desenvolvedores de chatbots de IA, como Anthropic, Microsoft, OpenAI, Perplexity e a francesa Mistral, para conectar seus sistemas de IA à rede de pagamentos da Visa. Colaborações com IBM, Stripe e Samsung também estão em andamento. Os projetos piloto começam imediatamente, com uma implementação mais ampla prevista para o próximo ano. Como processadora de pagamentos sediada em São Francisco, a Visa acredita que o conceito futurista de agentes de IA cuidando de compras rotineiras pode logo se tornar uma conveniência prática. A empresa passou seis meses colaborando com desenvolvedores de IA para superar obstáculos técnicos necessários para a adoção em massa pelos consumidores. Para empresas emergentes de IA, o suporte da Visa pode ajudá-las a desafiar gigantes do comércio digital, como Amazon e Google, que também estão desenvolvendo seus próprios agentes de IA. Atualmente, existem muitas demonstrações de "IA agentiva", embora poucas sejam amplamente utilizadas. A maioria delas são variações de grandes modelos de linguagem—IA capaz de gerar e-mails, resumir textos ou ajudar com codificação, além de buscar online para fornecer recomendações de compra.

No entanto, esses modelos têm dificuldades em realizar transações por conta própria. Forestell observou que, embora os primeiros agentes de IA se saiam bem na descoberta de produtos e compras, enfrentam desafios consideráveis com pagamentos. Frequentemente, eles simplesmente deixam a decisão final de compra para o usuário. A Visa vê-se como um facilitador crucial, fornecendo acesso confiável aos fundos para que os agentes de IA possam realizar compras de forma autônoma. Como plataformas de IA não podem resolver questões de pagamento sozinhas, a Visa iniciou colaborações para integrar soluções de pagamento de forma segura. Essa iniciativa segue os esforços recentes da Visa para modernizar as operações de cartões de crédito e débito nos EUA, reduzindo a dependência de cartões físicos e números de 16 dígitos. Muitos consumidores estão se acostumando a pagamentos digitais como o Apple Pay, onde os celulares substituem os cartões de crédito. Da mesma forma, os agentes de IA seriam autorizados por meio de credenciais digitais verificadas, garantindo aos compradores, bancos e comerciantes a legitimidade das transações e a resolução de disputas pela Visa. Forestell destacou que os agentes de IA podem não substituir toda a experiência de compra, mas podem lidar com tarefas rotineiras ou complexas de forma eficiente, como compras de supermercado, melhorias na casa ou reservas de viagens. Nesses cenários, os usuários podem preferir que os agentes executem essas tarefas automaticamente. Por outro lado, para compras de luxo—que frequentemente proporcionam uma experiência prazerosa e imersiva—muitos clientes prefeririam que os agentes de IA auxiliem sem substituir sua participação. Em relação às preocupações com dívidas de cartão de crédito—o saldo dos cartões de crédito de consumidores nos EUA atingiu US$ 1, 21 trilhão no final do ano passado—Forestell explicou que os consumidores estabeleceriam limites de gasto claros para seus agentes de IA, mantendo o controle humano. Inicialmente, os agentes confirmarão as compras com os usuários, mas podem eventualmente ganhar autoridade para gastar dentro de orçamentos definidos, como até US$ 1. 500 em passagens aéreas. Desenvolvedores de IA se atraem à parceria com a Visa também pelo fato de, com o consentimento do usuário, os agentes poderem acessar dados extensos de transações passadas com cartões de crédito. Dmitry Shevelenko, diretor de negócios da Perplexity, comentou que esses dados permitem que os agentes gerem recomendações personalizadas, baseadas no histórico de transações e preferências do usuário—por exemplo, aconselhando sobre os melhores laptops com base em compras anteriores.