WASHINGTON (AP) — OpenAI:s VD Sam Altman, tillsammans med chefer från Microsoft och semiconductor-tillverkaren Advanced Micro Devices (AMD), vittnade inför Kongressen om de enorma möjligheter, risker och behov som den artificiella intelligensen (AI) industrin står inför—ett område som både lagstiftare och teknologer ser som avgörande för att i grunden kunna förändra global verksamhet, kultur och geopolitiska förhållanden. Hörandet ägde rum i en tid av hårdare konkurrens mellan företag och nationer om att leda framtidens AI. Altmans OpenAI utvecklar aggressivt avancerade AI-modeller, i konkurrens med rivaler som Alphabet, Meta och kinesiska företag. Altman inledde med att framhäva AI:s enorma transformationspotential och sade: “Jag tror att detta kommer att bli minst lika stort som internet, kanske större, ” och underströk det kritiska behovet av investeringar i infrastruktur. Han uppmanade senatorerna att stödja de “dubbla revolutionerna” av AI och energiproduktion, vilka han menar kommer att forma världen på ett positivt sätt. Tillsammans med Altman vittnade Lisa Su, AMD:s VD; Michael Intrator, medgrundare av AI-cloud-startupen CoreWeave; och Brad Smith, Microsofts vice ordförande och president. De uppmanade lagstiftare att förenkla policies som styr AI-initiativ och finansiering. Diskussionen täckte ämnen som chipprestanda, sysselsättning, mänsklig interaktion samt bredare strategiska frågor som global konkurrens med Kina och Europeiska unionen. Senator Ted Cruz, ordförande för Senatens handel-, vetenskap- och transportutskott, lyfte fram Kinas mål att leda AI till 2030, och formulerade ett avgörande val för USA: att upprätthålla sina entreprenörsanda och innovationsprinciper eller anta Europas mer styrda kontrollpolitiker. över partigränser uttryckte senatorerna en allvarlig oro för att behålla USA:s dominerande position inom AI, med frågor om cybersäkerhet, integritet och riskerna med AI-genererat vilseledande innehåll. Dock märktes vissa partisaniska spänningar. Senator Bernie Moreno (R-Ohio) utmanade Su och Smith om huruvida de nuvarande hållbara energipolitikerna under Biden-administrationen förhindrar utbyggnaden av AI-relaterad kraftinfrastruktur. Å andra sidan kritiserade senator Tammy Duckworth (D-Illinois) tidigare nedskärningar av federal forskningsfinansiering och myndigheter som energiavdelningens nationella laboratorier och NSF, och kallade sådana åtgärder för “självsaboterande. ” Duckworth ifrågasatte om sådana reduceringar hade kunnat hota viktiga projekt, såsom de som skapade internet. Trots ibland skarpa byten behölls ett respektfullt och något lättsamt tonläge under hörandet, med en bred ömsesidig förståelse för AI:s avgörande roll för mänsklighetens framtid. Senator Brian Schatz (D-Hawaii) betonade att kapplöpningen om AI-ledarskap inte bara är kommersiell utan handlar om att säkerställa att amerikanska värderingar råder globalt. När det gäller handels- och politik varnade chefer för restriktiva exportkontroller från USA som kan få världen att anta Kinas AI-teknologier.

Lisa Su betonade att industrin ser detta som viktigt för nationens säkerhet, men varnade för att alltför hård begränsning av amerikansk teknologi utomlands kan öppna dörren för mindre avancerade alternativ att växa och få fäste. Altman kopplade nationens förmåga att attrahera talang och exportera produkter globalt till dess säkerhet och inflytande, och nämnde den stora påverkan av framgångsrik amerikansk utvecklad infrastruktur som iPhones och Google, och förespråkade för en bredare global adoption av den amerikanska teknologimassan. Handelskonflikter har tyngt AI-sektorn, särskilt för chiptillverkare som Nvidia och AMD. Trump-administrationen införde i april förra året restriktioner som förbjuder försäljning av Nvidias H200-GPU:er och AMD:s MI300-chips till Kina, vilket beräknas ha kostat Nvidia cirka 5, 5 miljarder dollar och AMD ungefär 1, 5 miljard dollar i kommande intäkter. Ytterligare AI-chipkontroller under Biden-perioden, riktade mot över 100 länder inklusive USA:s allierade och för att stoppa Kina från att smuggla avancerade chips, förväntades träda i kraft men mötte ett blandat mottagande inom industrin. Handelsdepartementet meddelade planer på att ersätta Bidens “överdrivet komplexa” regler med enklare regler, även om tidpunkten för detta är oklart. När det gäller AI:s data-infrastruktur besökte Altman nyligen Abilene i Texas, där OpenAI:s Stargate-data center är byggt i samarbete med Oracle. Anläggningen valdes för sitt rika energiutbud med vind- och solkraft. Under sitt vittnesmål hyllade Altman Texas för dess stödjande incitament för AI-projekt och förutsåg att Abilene skulle bli världens “största AI-träningsanläggning. ” Samtidigt varnade han för inkonsekventa regleringar mellan delstaterna och efterlyste en enhetlig, “lätt berörings”-baserad federal ram för att möjliggöra den snabbhet och tydlighet som krävs i denna stund. Även om datacenter länge har stöttat molntjänster, kräver framväxande AI-teknologier mycket större beräkningskraft för att skapa och driva avancerade applikationer som chatbots och generativa verktyg. En rapport från Energidepartementet förra året visade att elförbrukningen i amerikanska datacenter har tredubblats under det senaste decenniet och kan komma att fördubbla eller tredubblas igen fram till 2028—vilket potentiellt kan uppta upp till 12 % av landets elförbrukning. AP:s teknikjournalist Matt O’Brien bidrog från Providence, Rhode Island.