OpenAI는 처음에는 인류의 폭넓은 이익을 위해 인공 일반 지능(AGI)을 개발하는 사명을 띠고 찬사를 받았지만, 현재 내부 갈등과 전략적 초점의 변화에 휩싸여 있어 기술 및 윤리 분야에서 논란이 일고 있습니다. 이 혼란의 핵심에는 공동 창립자이자 수석 과학자인 일리아 서츠케버와 CEO 샘 알트먼이 있는데, 이들의 상반된 비전은 조직의 우선순위, 거버넌스, AGI의 윤리적·안전성 문제 처리 방식에 관한 심각한 긴장을 드러냅니다. 인류의 가치와 글로벌 복지 향상에 기여하는 비영리단체로 시작된 OpenAI는 초기에는 투명성, 협력, 오용 방지에 힘썼습니다. 그러나 AI의 급속한 능력 성장은 조직이 상업적 가능성과 빠른 제품 출시를 추진하게 만들었고, 이는 혁신과 책임 사이의 충돌을 야기했습니다. 2023년, 서츠케버는 OpenAI의 방향성과 AGI가 제기하는 존재적 위험에 대해 공개적으로 심각한 우려를 표명했고, 이를 매우 심각하게 받아들여 핵심 과학자들을 보호하기 위해 보안 벙커를 구축하고 연구 지속성을 확보하는 등의 조치를 제안하기도 했습니다. 이는 일부가 AI 발전의 위기에 대해 얼마나 심각하게 보고 있는지를 보여줍니다. 한편, 리더십 갈등도 심화됐습니다. 서츠케버의 안전 프로토콜 무시 우려와 알트먼의 경영 스타일 및 회사 문화에 대한 비판이 얽히면서, 독성 있는 문화와 안전 무시가 문제로 지적되었습니다. 결국 권력 다툼이 벌어졌고, 서츠케버와 CTO 미라 무라티는 알트먼의 퇴진을 요구하며 안전과 윤리적 거버넌스에 집중하는 방향으로 개편을 시도했습니다.

이 충돌은 2023년 11월에 최고경영자인 알트먼이 잠시 퇴출되었으나, 강력한 직원과 투자자의 지원으로 빠르게 복귀하면서 최고조에 달했습니다. 이 사건은 기술 발전이 사회에 미치는 영향을 크게 좌우하는 AI의 가장 영향력 있는 조직 하나를 지배하는 데 있어 얼마나 취약하고 복잡한지 보여줍니다. 이 변동 이후, OpenAI는 적극적으로 확장하며 기록적인 투자를 유치하여 상용화를 추진했지만, 노동자 착취, 윤리적 감독 부재, 소수의 대형 기술기업에 AI 권력이 집중되는 문제에 대한 비판도 불거졌습니다. 중요한 점은, 이후 서츠케버와 무라티 모두 OpenAI를 떠나 더 안전하고 윤리적 기반의 AI 개발에 집중하는 새 벤처를 시작했다는 것입니다. 이들의 이탈은 리더십의 중대한 전환을 의미하며, OpenAI의 향후 방향에 대한 질문을 야기하고 있습니다. 이 지속적인 이야기는 산업 전반의 도전 과제를 반영하는데, 이는 빠른 AI 진전과 상업적 이익을 공평한 혜택과 책임 있는 위험 관리와 조화시키려는 시도입니다. AI가 경제와 사회, 글로벌 권력 구조를 계속 변화시키는 가운데, 현재의 방향이 포용적 발전을 촉진할지 아니면 불평등과 권력 집중을 심화시킬지에 대한 중대한 질문이 남아 있습니다. 인류에게 매우 중요한 이 시점에서, 한때 윤리적 AI의 선구자로 평가받던 OpenAI는 경쟁과 고위험 속에서 이러한 복잡한 문제들을 해결해 나가고 있습니다.