Während Russland seine systematische Zerstörung des kulturellen Erbes der Ukraine im Zuge des umfassenden Krieges fortsetzt, wendet sich die ukrainische Kunstgemeinschaft innovativen, manchmal unkonventionellen Methoden zu, um das Vermächtnis des Landes zu bewahren – darunter vor allem die Blockchain-Technologie. Der ukrainische Fonds für digitalisiierte Kunst (UFDA) wurde im Februar 2025 offiziell ins Leben gerufen und verfolgt eine mutige Mission: Ukrainische Kunst zu digitalisieren und Werke in Non-Fungible Tokens (NFTs) umzuwandeln, die anschließend versteigert werden sollen. Ziel des UFDA ist es nicht nur, das kulturelle Erbe der Ukraine zu bewahren und zu verbreiten, sondern auch „die globale Gemeinschaft in den Kampf für den kulturellen Erhalt einzubinden“, wie auf seiner Website heißt. Bis heute hat der UFDA über 3. 000 Werke von 60 Künstlern digitalisiert, die zeitgenössische und klassische ukrainische Kunst umfassen. Die Organisation arbeitet eng mit Künstlern, Museumskuratoren und kulturellen Institutionen zusammen, um jedes Werk in ultrahochauflösender Qualität zu erfassen, wobei die Digital Light Capture Technology eingesetzt wird – eine Methode, die mit hochwertigen Kameras und präziler Beleuchtung Details wie Pinselstriche in lebendigen Farben sichtbar macht. Die Bilder werden in einzelnen Ultra-HD-Bildern mit 100 bis 400 Megapixeln aufgenommen und zeichnen sich durch eine reiche 48-Bit-Farbentiefe aus, wobei auf herkömmliche digitale Stitching-Methoden verzichtet wird. Petro Bondarevskyi, ein Berater des UFDA und Minderheitsinvestor beim Kyiv Independent, betonte die Bedeutung des Projekts im Zeitalter der digitalen Information: „Wir glauben, dass das, was wir tun, in der Kunstwelt äußerst wertvoll werden wird. “ Er fügte hinzu: „Die Ukraine wird ihren Stempel aufdrücken und Maßstäbe setzen. “ Trotz ihrer Begeisterung erkennen die Künstler des UFDA, dass das Projekt entscheidende Fragen zur Wahrnehmung und zum Wert von Kunst im digitalen Zeitalter aufwirft. Anna Filippova, Gründerin und Kuratorin des UFDA, betonte die Notwendigkeit einer qualitativ hochwertigen Digitalisierung, nachdem sie viele minderwertige Abbildungen von Kunstwerken gesehen hatte. Sie berichtete, dass die Idee für den UFDA bereits 2021 als einfacher Versuch begann, ukrainische Kunst umfassend zu digitalisieren. Die Blockchain-Technologie, die durch die Einführung von Bitcoin im Jahr 2008 populär wurde, hat das Konzept des Eigentums grundlegend verändert. NFTs – einzigartige Blockchain-Zertifikate, die den Besitz digitaler Vermögenswerte verifizieren – ermöglichen es dem UFDA, digitale Gegenstücke zu physischen Kunstwerken zu erstellen. Wichtig ist, dass weder das UFDA noch die Künstler finanziell vom Verkauf dieser digitalisierten NFTs profitieren; stattdessen gehen alle Erlöse an ukrainische NGOs. Das Eigentum an einem NFT wird für bis zu ein Jahrhundert gewährt, wobei das Urheberrecht beim Künstler verbleibt. Bondarevskyi erläuterte: „Wenn ein Kunstwerk gekauft wird, wird die Transaktion auf der Blockchain vermerkt – so entsteht eine digitale Entsprechung des physischen Werks. “ Während die Tokenisierung dieser digitalen Kunstwerke eher am Rande des Hauptziels des UFDA entstand, beschleunigte der Krieg Russlands die Initiative von einer stillen digitalen Experimentierphase zu einer kritischen kulturellen Reaktion. Das UFDA argumentiert, dass sich mit den sich verändernden Zugangsmöglichkeiten zu Kunst auch die Vorstellungen von Besitz wandeln sollten. Bondarevskyi zieht einen Vergleich zum Wandel im Kino vom Film zum digitalen Format, was zeigt, wie Technologie die Wahrnehmung und Bewertung von Inhalten verändert, wobei digitales Eigentum für Sammler eine bedeutende Dauerhaftigkeit gewinnt. Dennoch äußern einige Künstler Bedenken hinsichtlich der Kommerzialisierung und der Implikationen der Digitalisierung. Kateryna Lysovenko, deren Werke vom UFDA evakuiert und digitalisiert wurden, äußerte gemischte Gefühle: Einerseits sei sie dankbar für die Unterstützung im Krieg, andererseits fürchte sie, dass eine digitale „zweite Körperlichkeit“ ihrer Werke entfremdet werde und außerhalb ihrer Kontrolle liege. Im Gegensatz dazu schätzt die Künstlerin Polina Shcherbyna das Potenzial des Archivs, auch über den physischen Erhalt hinauszugehen, insbesondere in Kriegszeiten.

Sie unterstützt die Mission des UFDA, die Ära ihrer Werke durch Kultur zu dokumentieren und so die Kunstforschung zu beeinflussen. Der UFDA wurde drei Jahre nach Beginn des Krieges ins Leben gerufen, inmitten einer düsteren Kampagne, die das kulturelle Erbe der Ukraine durch bewusste Zerstörung und Diebstahl bedroht. Seit Kriegsbeginn haben russische Streitkräfte mehr als 1400 Kulturdenkmäler und über 2200 kulturelle Einrichtungen beschädigt oder zerstört, was etwa 20 % der ukrainischen Siedlungen betrifft. Aufgrund begrenzter Zugänge zu den besetzten sowie frontline-nahen Gebieten sind die tatsächlichen Verluste vermutlich noch höher. Der Diebstahl umfasst, was Experten als den größten Museumseinbruch seit dem Zweiten Weltkrieg bezeichnen – über 33. 000 Kunstwerke und Artefakte wurden im Herbst 2022 aus zwei Museen in Kherson gestohlen. Die Untersuchungseinheit für Kriegsverbrechen des Kyiv Independent dokumentierte die Verantwortlichen in der Dokumentation „Curated Theft“. Als Reaktion arbeitet das UFDA nicht nur mit zeitgenössischen Künstlern, sondern auch mit Museen zusammen, um bedeutende ukrainische Werke zu schützen, die die kulturelle Identität des Landes prägen. Das Team digitalisierte 46 Gemälde aus dem Nykonor Onatskyi Regional Art Museum in Sumy, darunter Werke des realistischen Malers des 19. Jahrhunderts Mykola Pymonenko sowie avantgardistische Künstler wie David Burliuk, Vasyl Krychevsky und Oleksandr Bohomazov. Dieses Museum, nahe der russischen Grenze gelegen, ist fortwährenden Bedrohungen ausgesetzt und wurde zuletzt bei einem russischen Raketenangriff am 13. April 2024 beschädigt. Filippova hob die außergewöhnliche und national bedeutende Sammlung des Museums hervor und betonte die Dringlichkeit, diese angesichts ihres riskanten Standorts zu sichern. Viele ukrainische Künstler in diesen Sammlungen litten unter russischer Repression, was die Bedeutung der Mission des UFDA noch verstärkt. Durch die Digitalisierung ihrer Werke wird sichergestellt, dass ihre Stimmen und Visionen weiterleben – selbst wenn physische Werke gestohlen, beschädigt oder zerstört werden. Diese Bewahrung zeugt von der reichen kulturellen Vergangenheit der Ukraine und bildet eine wichtige Grundlage für die Zukunft des Landes. Filippova reflektierte über die tragische Geschichte des wiederholten Ausgelöschtwerdens, der Vertreibung und des Vergessens, die die ukrainische Avantgarde erlitten hat. Sie betonte die Dringlichkeit, ein weiteres Kapitel kultureller Vernichtung zu verhindern. Mit Hilfe von Technologie strebt das UFDA an, sicherzustellen, dass das kulturelle Erbe der Ukraine trotz des andauernden Krieges und der Angriffe auf die nationale Identität erhalten bleibt.