Лидеры середины XX века признавали организованный труд не только как инструмент переговоров, но и как фундаментальную опору экономической надежности. На съезде Рабочих по одежде Америки в 1956 году Элеонор Рузвельт подчеркнула потенциал профсоюзов представлять весь труд и улучшать страну — послание, актуальное спустя почти семьдесят лет. В условиях стремительного развития искусственного интеллекта (ИИ) природа работы и институты, её защищающие, сталкиваются с беспрецедентными вызовами. Трудовые союзы — исторически важные защитники заработной платы и условий труда — теперь сталкиваются с сложной задачей руководства переходами к экономике, усиленной машинами, где разрушительные воздействия ИИ могут быть тонкими, но безвозвратными. Профсоюзы зародились в 19 веке в рамках ремесленных и индустриальных движений, объединяясь вокруг общих физических рабочих мест и ясных задач. Со временем они превратились в влиятельные политические силы, использующие взносы участников для достижения лучших заработных плат, безопасных условий и юридической защиты. Однако технологии постоянно бросали вызов масштабу труда: еще в середине XX века автоматизация привела к исчезновению рабочих мест операторов лифтов — ранний пример таких изменений. Сегодня влияние ИИ гораздо шире и глубже: он заменяет целые функции — от логистики и юридической экспертизы до обслуживания клиентов и производства, зачастую превосходя человека по скорости и стоимости. Бывший президент Барак Обама в 2024 году отметил, что только элитные программисты могут выдержать конкуренцию с программированием, созданным ИИ, что подчеркивает охват автоматизации в сфере знаний и профессиональных ролях, ранее считавшихся безопасными. Этот сдвиг вызывает важные вопросы для профсоюзов. Традиционные инструменты — забастовки и переговоры по контрактам — предназначены для работы с рабочими местами, ориентированными на человека; однако рабочие места на базе ИИ включают алгоритмы и предиктивные модели, которые не реагируют на протесты и обычные требования. Некоторые профсоюзы уже начали адаптироваться, включив в контракты положения о прозрачности алгоритмов, человеческом контроле за решениями ИИ и обязательных программах переобучения. Другие выступают за законодательно закреплённые меры, требующие проведения аудитов и соблюдения этических стандартов в системах ИИ. В политике все больше делают ставку на кандидатов, поддерживающих цифровые права и регулирование ИИ. Несмотря на эти шаги, многие профсоюзы остаются реактивными, реагируя на потери рабочих мест уже после их случившегося. Быстрый темп обучения ИИ и его невидимый характер до тех пор, пока изменения полностью не проявятся, создают особые сложности. В будущем организованный труд может сосредоточиться на переосмыслении своей миссии в качестве стражей справедливых экономических переходов, а не только защитников существующих рабочих мест.

Как когда-то операторы лифтов уступили автоматизации, так и сегодняшний рабочий рынок должен признать неизбежность трансформации ролей; способность профсоюзов формировать эти изменения остается решающей. Германская модель предлагает перспективный пример. В декабре 2024 года Volkswagen AG и IG Metall — один из крупнейших промышленный профсоюзов мира — завершили соглашение Zukunft Volkswagen (Будущее Volkswagen), показывающее, как трудовые союзы могут конструктивно влиять на технологические перемены. Этот договор предусматривает социально ответственное сокращение более 35 тысяч рабочих мест на немецких предприятиях до 2030 года — через досрочный выход на пенсию, добровольные выкупные программы и естественный отток работников, а не увольнения. Volkswagen гарантирует сохранение рабочих мест для оставшихся сотрудников до 2030 года, в то время как предприятие адаптируется к автоматизации и выпуску электромобилей. В соглашении также предусмотрены гибкие модели работы, перераспределение ролей внутри корпоративной сети и сохранение ключевых производственных функций. Важно, что IG Metall участвовал в совместном проектировании этого структурного перехода, предоставляя работникам возможность участвовать в интеграции технологий и перераспределении труда. Финансово Volkswagen обеспечивает ежегодную экономию в 1, 5 миллиарда евро на затратах на рабочую силу, сохраняя при этом производственную деятельность и стремясь к лидерству на рынке электромобилей к 2030 году без увольнения своих работников. Для американского труда, несмотря на отличия в правовых и экономических рамках, некоторые аспекты модели Volkswagen — IG Metall содержат ценные уроки. Такие сектора, как логистика, транспорт, обслуживание клиентов, административная поддержка и здравоохранение, сталкиваются с ростом автоматизации. Американские профсоюзы могут принять стратегии, включающие договоренности о гарантиях трудовых переходов в ходе внедрения технологий; обязательное переобучение и перераспределение персонала за счет работодателей и государственных ресурсов; положения об аудитах ИИ для обеспечения прозрачности в принятии решений, связанных с занятостью; а также механизмы распределения прибыли, позволяющие делиться пользой от повышения производительности за счет ИИ. Эти подходы могут помочь профсоюзам стать не противниками автоматизации, а катализаторами изменений, делая так, чтобы технологии дополняли, а не заменяли человеческий труд. Исторически профсоюзы успешно адаптировались к технологическим сдвигам — от паровых машин до микросхем. Хотя ИИ представляет более сложный вызов, он не является непреодолимым. Те, кто сможет развиваться, защищая текущие роли и превращая вызовы в новые возможности, вероятнее всего, останутся важными участниками экономической трансформации. В этом случае у них есть шанс претворить в жизнь видение Элеонор Рузвельт: использовать коллективную силу мудро, чтобы технологический прогресс способствовал процветанию для всех.