Traditionell wurde Vertrauen in zentrale Institutionen wie Banken, Zahlungsnetzwerke und Abwicklungshäuser gesetzt – geschlossene Systeme, bei denen Nutzer auf externe Prüfungen, staatliche Regulierung und lange Compliance-Historien vertrauen, um sich sicher zu fühlen. Obwohl dieses Modell effektiv ist, bringt es Kompromisse wie Intransparenz, konzentrierte Macht und begrenzte Innovationen mit sich. Ein neues Vertrauensmodell ist mit Blockchains und dezentralen Anwendungen (dApps) entstanden, die nicht auf Institutionen, sondern auf dem zugrunde liegenden Code selbst basieren. Dieser Wandel beruht auf dem Prinzip des Open Source, das in der Blockchain obligatorisch ist. Open Source ermöglicht es jedem, Protokolle zu prüfen, Smart Contracts zu auditieren und das Systemverhalten zu verifizieren; ohne dies können Nutzer nicht wirklich wissen, womit sie es zu tun haben. Auf den ersten Blick scheinen Open Source und Privatsphäre widersprüchlich: Wenn Code öffentlich ist, wie bleibt Vertraulichkeit gewahrt?Mit wachsender Verbreitung von Blockchain-Technologien ist das Gleichgewicht zwischen Transparenz und Privatsphäre zu einer Schlüsselherausforderung geworden, die oft missverstanden wird. Open Source baut Vertrauen ohne Zwischenhändler auf und untermauert die Dezentralisierung. Öffentlich zugängliche Codebasen werden kontinuierlich von Entwicklern und Sicherheitsexperten geprüft, was zu robusten, sicheren Systemen wie OpenSSL, Linux und Bitcoin führt, deren Sicherheit im Laufe der Zeit zunimmt. Dieser Ansatz lässt sich auf den Kryptografen Auguste Kerckhoffs im 19. Jahrhundert zurückführen, der feststellte, dass ein System sicher bleibt, wenn sein Aufbau öffentlich ist, der geheime Schlüssel jedoch geheim bleibt – Kerckhoffs’ Prinzip, eine Säule der modernen Kryptografie. Open Source setzt dies um, indem es den Code öffentlich zugänglich macht, sodass er unabhängig geprüft werden kann, und unterscheidet sich so von reiner Datentransparenz. Protokolle können Open Source sein und dennoch die Vertraulichkeit der Nutzer schützen – die aktuelle Richtung in der Blockchain-Technologie. Anfangs priorisierten Blockchains Transparenz mit öffentlich einsehbaren Transaktionen – eine notwendige Kompromisslösung, bevor Technologien zum Schutz der Privatsphäre existierten, ähnlich wie der unverschlüsselte Datenverkehr des frühen Webs, solange bis TLS 2006 eingeführt wurde.

Heute ist es unakzeptabel, sensible Informationen wie Gehälter oder persönliche Finanzen öffentlich zu speichern, weshalb die Herausforderung darin besteht, Privatsphäre wiederherzustellen, ohne die Prüfbarkeit aufzugeben. Privatsphäre-schonende Technologien (PETs) adressieren dieses Problem. Während einige PETs, wie vertrauenswürdige Ausführungsumgebungen (TEEs), nicht open source sind, sind alle kryptografiebasierten PETs, die in der Blockchain verwendet werden, Open Source. Beispielsweise erlauben Zero-Knowledge-Proofs (ZKPs), Wahrheiten zu beweisen, ohne Details offenzulegen, was private Transaktionen und Identitätsüberprüfungen on-chain ermöglicht. Moderne ZK-Systeme wie PlonK, Groth16 und STARKs sind Open Source und werden weltweit überprüft. Fully Homomorphic Encryption (FHE) erlaubt Berechnungen auf verschlüsselten Daten, sodass Smart Contracts ohne Entschlüsselung der Eingaben arbeiten können; seine kryptografischen Bibliotheken, wie TFHE-rs, sind ebenfalls Open Source. Secure Multi-Party Computation (MPC) ermöglicht mehreren Parteien, gemeinsam Ergebnisse zu berechnen, ohne einzelne Eingaben offenzulegen, und viele MPC-Protokolle, inklusive Schwellen-Signaturen und Verteilte Schlüsselerzeugung (DKG), sind ebenfalls Open Source – weil Vertrauen Transparenz bei den Mechanismen erfordert. Letztlich beginnt der Schutz der Privatsphäre on-chain mit der Transparenz des Codes. Open Source ist keine Bedrohung für die Privatsphäre; vielmehr ist es unerlässlich, um sichere, vertrauliche Systeme fehlerfrei und frei von versteckten Schwachstellen oder Hintertüren zu gewährleisten und der Gemeinschaft Verbesserungen zu ermöglichen. Die Zukunft von Blockchain und dezentraler Finanzwirtschaft hängt davon ab, Privatsphäre und Prüfbarkeit in Balance zu halten durch offene Offenlegung der Systemmechanismen und die Möglichkeit zur gründlichen Überprüfung. Das ist das Ziel von Open Source und unserer Ansicht nach der einzige gangbare Weg in die Zukunft.