Trú var áður lagð á miðstýrð stofnun eins og banka, greiðslukerfa og afgreiðslumiðstöðva — lokuð kerfi þar sem notendur treystu á ytri endurskoðanir, stjórnvaldsreglur og langa samræmingarsögu til að finna öryggi. Þó að þetta kerfi sé áhrifaríkt felur það í sér skilyrði eins og huldburð, miðstýrð valdhætta og takmarkaða nýsköpun. Nýtt traustkerfi hefur sprottið upp með blokkkeðjum og dreifðum forritum (dApps), sem treysta ekki á stofnanir heldur kóðann sjálfan. Þessi breytning byggir á grunnreglunni um opinn kóða, sem er nauðsynleg í blokkkeðjum. Opinn kóði gerir öllum kleift að skoða verklög, endurskoða snjallsamninga og staðfesta hegðun kerfisins; án hans geta notendur ekki í raun og veru vitað hvað þeir eru að taka þátt í. Við fyrstu sýn virðast opinn kóði og einkalæti vera andstæðir: ef kóðinn er opinber, hvernig er trúverðugleiki varðveittur?Þegar samþykki blokkkeðja eykst, hefur jafnvægi milli gagnsæis og friðhelgi einkalífs orðið lykilverkefni og oft misskilin. Opinn kóði byggir traust án milliliða og styður dreifða kerfi. Opin gagnagrunnsforrit eru stöðugt endurskoðuð af þróunaraðilum og öryggissérfræðingum, sem leiðir til öflugra, öruggra kerfa eins og OpenSSL, Linux og Bitcoin, þar sem öryggi eykst með tímanum. Þessi nálgun mótast af krýptografa Auguste Kerckhoffs á 19. öld, sem fullyrti að öruggt kerfi verði áfram öruggt ef hönnun þess er opinber en leynilegur lykill er falinn. Þetta er kallað Kerckhoffs-viðmið og er hornsteinur nútímalægra krýptógráfíu. Opinn kóði framkvæmir þetta með því að gera kóðann aðgengilegan til óháðrar staðfestingar, sem skilur á milli gagna og kóða.

Þannig geta verklög verið opinber, en samt sem áður varið trúnað gagna, sem er núverandi stefna í blokkkeðjusteymi. Upphaflega lögðu blokkkeðjur áherslu á gagnsæi með opinberlega sýnilegum viðskiptum — nauðsynlegur vegvísir áður en friðhelgi persónuupplýsinga var hugsuð, eins og forverar vefsins notuðu ódulkóðaða HTTP-tækni þar til TLS kom fram á sjónarsviðið 2006. Nú til dags er óviðunandi að skráði viðkvæmar upplýsingar eins og laun eða persónuupplýsingar opinberlega, og því er verkefnið að endurheimta trúnað án þess að fórna endurskoðunarhæfni. Tæknin sem styður friðhelgi við gagna er kölluð friðhelgisverndar- og trúnaðarbælandi tækni (PETs). Sum þeirra, eins og treyst fyrir sem keyrsluumhverfi (TEEs), eru ekki opinn kóði, en allar krýptografíur byggðar PETs í blokkkeðjum eru opinberar. Til dæmis gerir sönnun á þekkingarleið (ZKPs) kleift að sanna sannleik án þess að fela upplýsingar, sem styður við einkarétt viðskiptum á keðjunni og staðfestingu á auðkenni. Nútíma ZK kerfi eins og PlonK, Groth16 og STARKs eru opinber og fá endurskoðun á alþjóðavettvangi. Fullkomin homomorphísk dulkóðun (FHE) gerir mögulegt að reikna á dulkóðuðum gögnum án þess að afkóða þau, og hún er studd af krýptografískum bókasöfnum eins og TFHE-rs, og meðal annars er opinber. Öryggisfjárfestur margra aðgerða (MPC) gerir mörgum aðilum kleift að reikna sameiginlega útkomu án þess að opna persónugögn, og mörg MPC-kerfi eins og þröskulds signature kerfi og dreift lykilmyndun (DKG) eru líka opinber — vegna þess að traust krefst gegnsæis á kerfum. Árangur á sviði viðskiptaskilnaðar með trúnaðarleiðum byrjar alltaf á gagnsæju kóðanna. Opinn kóði er ekki ógagnsæi, heldur mikilvægur undirstaða til að tryggja að trúnaðarkerfi virki rétt, án falinna galla eða bakdyrða, og að það standist samfélagsbætta umbætur. Framtíð blokkkeðna og dreifðs fjármálalífs veltur á því að jafnvægi skapist milli friðhelgi og endurskoðunar, með opnum upptalningum á virkni kerfisins og strangri rýni. Þetta er markmið opins kóða og, að okkar mati, eina raunhæfa leiðin áfram.