Tradicionalne sa dôvera dávala centralizovaným inštitúciám, ako sú banky, platobné siete a clearingové domy — uzavreté systémy, v ktorých používatelia spoléhali na externé audity, vládnu reguláciu a dlhé histórie zhody, aby sa cítili bezpečne. Hoci tento model je účinný, prináša aj kompromisy, ako je neprehľadnosť, sústredená moc a obmedzené inovácie. Objavil sa nový model dôvery s blockchainmi a decentralizovanými aplikáciami (dApps), ktorý nespolieha na inštitúcie, ale na samotný základný kód. Tento posun je založený na princípe open source, ktorý je v blockchainoch povinný. Open source umožňuje komukoľvek kontrolovať protokoly, auditovať smart kontrakty a overovať správanie systému; bez neho nemôžu používatelia naozaj vedieť, s čím sa zapájajú. Na prvý pohľad sa zdá, že open source a súkromie si odporujú: ak je kód verejný, ako je možné zachovať dôvernosť?S rastúcim rozšírením blockchainov sa balansovanie medzi transparentnosťou a súkromím stalo kľúčovou a často nesprávne chápanou výzvou. Open source buduje dôveru bez sprostredkovateľov a podporuje decentralizáciu. Verejné kódové základne sú neustále recenzované vývojármi a bezpečnostnými výskumníkmi, čo vedie k spoľahlivým a bezpečným systémom ako OpenSSL, Linux či Bitcoin, ktorých bezpečnosť sa časom posilňuje. Tento prístup má korene v 19. storočí u kryptografa Augusta Kerckhoffa, ktorý tvrdil, že bezpečný systém zostáva bezpečný, ak je jeho dizajn verejný, ale jeho tajný kľúč zostáva súkromný — Kerckhoffsovo princípy, základ moderných kryptografií. Open source to realizuje tak, že kód je verejný na nezávislú kontrolu, a nie na zdieľanie dát. Protokoily môžu byť open source, pričom však stále chránia dôvernosť používateľov, čo je aktuálny smer v technológii blockchain. Na začiatku blockchainy kládli dôraz na transparentnosť s verejne viditeľnými transakciami — čo bolo nevyhnutné, keď ešte neexistovali technológie na zachovanie súkromia, podobne ako v ranom webe, kde bol HTTP prevádzka nezašifrovaná, kým nebol v roku 2006 zavedený TLS.

Dnes je neprípustné verejne zverejňovať citlivé údaje, ako sú mzdy či osobné financie, a preto je výzvou obnoviť súkromie bez zníženia schopnosti auditu. Technológie na zachovanie súkromia (PETs) riešia tento problém. Hoci niektoré PETs, ako dôveryhodné exekučné prostredia (TEEs), nie sú open source, všetky kryptografické PETs používané v blockchainoch sú open source. Napríklad dôkazy s nulovou vedomosťou (ZKPs) umožňujú preukázať pravdivosť bez odhalenia detailov, čím umožňujú súkromné transakcie na blockchainu a overovanie identity. Moderné systémy ZK, ako PlonK, Groth16 a STARKs, sú open source a prebieha ich globálna recenzia. Plne homomorfné šifrovanie (FHE) umožňuje výpočty na zašifrovaných dátach, takže smart kontrakty môžu vykonávať operácie bez dešifrovania vstupov; ich kryptografické knižnice, ako TFHE-rs, tiež svedčia o open source. Bezpečná viacstranná výpočtová (MPC) technológia umožňuje viacerým stranám spoločne vypočítať výsledky bez odhalenia jednotlivých vstupov, a mnoho MPC protokolov, vrátane threshold podpisov a distribuovanej generácie kľúčov (DKG), je tiež open source — pretože dôvera vyžaduje transparentnosť mechanizmov. Konečne, dosiahnutie súkromia na blockchaine začína transparentnosťou kódu. Open source nie je hrozbou pre súkromie; skôr je nevyhnutné na zabezpečenie správneho fungovania dôverných systémov, bez skrytých chýb alebo zadných dvierok, a na umožnenie komunite vylepšení. Budúcnosť blockchainu a decentralizovaných financií závisí od vyvažovania súkromia a možnosti auditu verejným odhalením fungovania systémov a ich dôslednou kontrolou. To je cieľ open source a, podľa nás, jediná životaschopná cesta vpred.