Le All England Club a marqué une étape importante lors de Wimbledon 2025 en remplaçant les juges de ligne traditionnels par le système électronique d’appel de ligne Hawk-Eye alimenté par l’IA (ELC). Cette avancée bouleverse l’arbitrage des appels de lignes sur les courts en herbe emblématiques, en améliorant la précision et l’efficacité. Hawk-Eye ELC utilise jusqu’à 18 caméras haute vitesse positionnées autour du court pour capturer des images en temps réel sous plusieurs angles. Des algorithmes avancés d’IA analysent ensuite ces données instantanément pour déterminer si une balle est dedans ou dehors, éliminant ainsi le délai humain et réduisant les erreurs. Cette technologie remplace complètement les juges de ligne traditionnels qui gardaient depuis longtemps la gestion des appels de limite. En conséquence, le nombre de juges de ligne nécessaires a considérablement diminué, passant de plus de 300 à environ 80 personnes, qui assistent désormais principalement les arbitres de chaise et soutiennent le fonctionnement du match. Selon Sally Bolton, directrice générale du All England Club, le principal objectif de l’adoption du Hawk-Eye ELC était d’améliorer la précision et la cohérence plutôt que de réduire les coûts ou le personnel, montrant un engagement envers l’innovation tout en respectant l’équité et l’intégrité. Les réactions des joueurs, des officiels et des spectateurs sont mitigées. Le numéro un mondial, Jannik Sinner, a salué la précision remarquable du système, notamment face aux services rapides sur gazon, en louant la façon dont Hawk-Eye soutient les joueurs en fournissant des décisions claires et incontestables, réduisant ainsi les contestations et assurant des résultats équitables dans les matches serrés.

Cependant, certaines préoccupations ont émergé : la joueuse chinoise Yuan Yue a criticé la faible volume des alertes audio du système lors des moments intenses, soulevant des questions sur la communication efficace avec les joueurs et le public. De plus, l’inconstance de la visibilité des images de replay sur les écrans au bord du court a laissé certains spectateurs confus et moins engagés. Les passionnés de tennis de longue date regrettent la perte de la tradition et de l’atmosphère créées auparavant par les juges de ligne humains. Beaucoup pensent que la présence de ces derniers ajoutait une intensité émotionnelle, avec les défis des joueurs et les erreurs humaines contribuant au drame psychologique. Le processus de contestation lui-même était considéré comme un élément stratégique et captivant, désormais perçu par certains comme amoindri avec l’automatisation des appels. L’opinion publique a également varié, avec de petites manifestations devant Wimbledon exprimant leur inquiétude face au remplacement du jugement humain par l’IA. Certains détracteurs craignent que cette dépendance à la robotique ne sonne la fin de l’aspect humain qui rend le sport accrocheur et imprévisible. En somme, l’adoption du Hawk-Eye Electronic Line Calling représente une modernisation majeure du All England Club, plaçant Wimbledon à l’avant-garde de l’intégration de la technologie dans l’arbitrage du tennis. Si elle promet une plus grande précision et impartialité et réduit les erreurs humaines, elle suscite aussi une certaine nostalgie pour les méthodes traditionnelles et un débat toujours vif sur la nécessité de concilier innovation et préservation de l’esprit du sport. À mesure que Wimbledon évolue, la communauté tennistique suivra de près l’impact de cette transition technologique sur le jeu tant aimé.