Seperti banyak profesional bisnis lainnya, saya tertarik pada kecerdasan buatan (AI) dan baru-baru ini bertanya kepada ChatGPT tentang kutipan dari pemimpin teknologi tentang pentingnya AI bagi bisnis. ChatGPT memberikan kutipan dari Tim Cook, Apple, yang mengatakan, “AI sudah membuat bisnis lebih efisien, lebih responsif, dan lebih personal. Ini adalah pendorong pertumbuhan. ” Namun, ketika saya menanyakan sumbernya kepada ChatGPT, ia mengakui bahwa tidak ada asal-usul yang terverifikasi untuk kutipan tersebut. Kekurangan kejelasan ini sejalan dengan temuan dari survei terbaru oleh platform perangkat lunak Orgvue terhadap lebih dari 1. 000 pemimpin bisnis. Lebih dari setengah mereka yang melakukan PHK dengan harapan AI akan menggantikan mereka, sekarang menyesal dengan keputusan tersebut. Memecat karyawan berdasarkan asumsi bahwa AI akan mengambil alih pekerjaan pada 2025 adalah terlalu dini dan mencerminkan pemahaman yang buruk tentang kemampuan AI saat ini. Banyak manajer bisnis kecil dan menengah sebaiknya mempertimbangkan kembali kepercayaan ini. Saat ini, AI generatif terutama meningkatkan fungsi pencarian, memungkinkan pengguna untuk dengan cepat mendapatkan jawaban atas pertanyaan seperti memilih hotel, memperbaiki perangkat, atau menerjemahkan bahasa. Chatbots ini semakin membaik, tetapi jauh dari menggantikan karyawan. Penelitian tentang dampak AI di pasar tenaga kerja di Denmark, menganalisis 11 pekerjaan dari 25. 000 pekerja di 7. 000 tempat kerja selama 2023 dan 2024, tidak menemukan efek signifikan terhadap penghasilan maupun jam kerja. Para pengusaha mendorong penggunaan AI, tetapi dampaknya terhadap hasil ekonomi belum terlihat. Di sebagian besar tempat kerja, terutama di antara 33 juta pemilik usaha kecil di AS, AI belum diintegrasikan ke dalam operasi inti.

Meski pemilik bisnis menginginkan AI untuk menangani akuntansi, CRM, inventaris, pesanan, dan penggajian, teknologi saat ini belum mendukung hal tersebut. Ada tiga alasan utama yang menjelaskan kesenjangan ini: Pertama, teknologinya masih muda dan berkinerja buruk. Meski perusahaan seperti Salesforce, Microsoft, dan Intuit menghadirkan fitur AI untuk tugas-tugas seperti pembayaran dan pemasaran email, alat ini masih terbatas, tidak andal, dan kepercayaan terhadapnya masih rendah untuk dioperasikan secara otomatis. Kedua, penerapan AI memerlukan berbagi data dan kekayaan intelektual dengan penyedia besar seperti Microsoft, Google, dan OpenAI, tetapi bisnis khawatir tentang keamanan data dan penyalahgunaan meski sudah ada jaminan. Ketiga, pengembangan sistem AI mahal. Perusahaan besar seperti Klarna, Meta, dan JP Morgan menginvestasikan puluhan atau ratusan juta dolar untuk membangun platform AI internal yang menggantikan pekerja atau menjalankan tugas kompleks, tetapi investasi semacam itu di luar jangkauan kebanyakan perusahaan kecil. Selain itu, usaha kecil menghadapi data yang tersebar di berbagai sistem dan kurangnya keahlian AI untuk membangun model yang andal, terutama mengingat risiko data usang atau tidak akurat. Ke depan, kemajuan besar dalam AI tak terelakkan. Sistem saat ini akan menjadi lebih akurat dan dapat diandalkan; bisnis akhirnya akan menerima kompromi privasi demi manfaat AI; platform AI masa depan akan memvalidasi kualitas data sebelum melanjutkan ke tugas berikutnya. Dalam waktu dekat, robot dari perusahaan seperti Boston Dynamics akan mengambil peran di bidang konstruksi dan manufaktur; drone akan mengelola pengiriman dan inventaris; truk otonom, forklift, dan bot yang tampak seperti manusia akan berinteraksi dengan pelanggan. Namun, perkembangan ini masih membutuhkan waktu bertahun-tahun. Klien yang paling pintar menyadari hal ini dan menunggu dengan sabar, sementara yang lain, seperti banyak yang dari survei Orgvue, tersesat ke dalam keyakinan bahwa kemampuan tersebut sudah tersedia—padahal kenyataannya belum.