Som mange forretningsfolk er jeg interessert i kunstig intelligens (AI), og jeg spurte nylig ChatGPT om sitater fra teknologilederne om AI sin betydning for bedrifter. Den ga meg et sitat fra Apples Tim Cook som sier: «AI gjør allerede virksomheter mer effektive, mer responsive og mer tilpasset. Det er en vekstdriver. » Men når jeg spurte ChatGPT om kilden, innrømmet den at det ikke eksisterte noe verifisert opphav til dette sitatet. Denne uklarheten stemmer overens med funn fra en fersk undersøkelse utført av programvareplattformen Orgvue blant over 1000 bedriftsledere. Mer enn halvparten som sagt opp ansatte i forventning om at AI skulle erstatte dem, angrer nå på beslutningen. Å si opp ansatte basert på antakelser om at AI vil ta over jobber innen 2025 er forhastet og viser dårlig forståelse av dagens AI-kapasiteter. Mange små og mellomstore bedriftledere bør revurdere denne troen. For øyeblikket forbedrer generativ AI hovedsakelig søkefunksjoner, slik at brukere raskt kan få svar på spørsmål som å velge hotell, reparere apparater eller oversette språk. Disse chatbotene blir bedre, men er langt fra å erstatte ansatte. Forskning på AI sitt arbeidsmarkedspåvirkning i Danmark, som analyserte 11 yrker blant 25 000 arbeidstakere i 7000 arbeidsplasser i 2023 og 2024, fant ingen vesentlige effekter på inntekter eller arbeidstimer. Arbeidsgivere oppmuntrer til bruk av AI, men det har ennå ikke påvirket økonomiske utfall. I de fleste arbeidsplasser, spesielt blant de 33 millioner småbedriftseiere i USA, er AI ikke integrert i kjernevirksomheten.

Mens eiere ønsker AI til å håndtere regnskap, CRM, lager, bestillinger og lønn, støtter ikke dagens teknologi dette. Tre viktige grunner forklarer dette gapet: For det første er teknologien ung og presterer dårlig. Selv om selskaper som Salesforce, Microsoft og Intuit introduserer AI-funksjoner for oppgaver som leverandørbetaling og e-postmarkedsføring, er disse verktøyene begrensede, upålitelige og tillitsmessig utilstrekkelige til å operere selvstendig. For det andre krever implementering av AI deling av data og intellektuell eiendom med store leverandører som Microsoft, Google og OpenAI, men bedrifter er bekymret for datasikkerhet og misbruk, til tross for forsikringer. For det tredje er utvikling av AI-systemer kostbart. Store selskaper som Klarna, Meta og JP Morgan investerer titalls eller hundrevis av millioner i å bygge interne AI-plattformer som erstatter arbeidere eller utfører komplekse oppgaver. En slik investering er utenfor rekkevidde for de fleste mindre bedrifter. I tillegg har små bedrifter data spredt over flere systemer og mangler AI-ekspertise for å utvikle pålitelige modeller, spesielt gitt risikoen for foreldet eller unøyaktig informasjon. Ser vi mot fremtiden, er store fremskritt innen AI uunngåelige. Nåværende systemer vil bli mer nøyaktige og pålitelige; bedrifter vil etter hvert akseptere personverntap for AI-fordeler; fremtidige AI-plattformer vil validere datakvalitet før de utfører oppgaver. På sikt vil roboter fra selskaper som Boston Dynamics ta over roller innen bygg og produksjon; droner vil håndtere levering og lagerstyring; autonome lastebiler, gaffeltrucker og livaktige roboter vil samhandle med kunder. Men disse utviklingene er flere år unna. De mest kyndige kundene erkjenner dette og venter tålmodig, mens andre, som mange fra Orgvue-undersøkelsen, ble villedet til å tro at slike evner allerede er tilgjengelige—noe de ikke er.